– Не знаю. После этого я сразу же проснулся. Но произошло еще кое-что необычное.
– То есть?
– У меня был такой «стояк», дружище…
Пукки шумно выдохнул и усмехнулся.
– Тоже мне новость! Я просыпаюсь с этим каждый день. Даже толком поссать не могу в туалете. Никак не могу наклонить своего «приятеля». Приходится идти в душ, иначе весь туалет можно испачкать…
– Спасибо за откровение.
– То есть, когда ты проснулся, твой член стоял торчком? Ну и что с того?
Брайан прикусил нижнюю губу.
– Я уверен, что это произошло из-за убийства.
А первый сон тоже возбудил его? Нет, нет, этого он сейчас не мог припомнить. Но вот когда убил подростка, и вся ненависть смешалась с нестерпимой жаждой боли, жаждой
– Это произошло на том же самом месте? – спросил Пукки. – Ты узнал то место из сна?
Брайан начал говорить, затем замолчал, вспомнив о красном одеяле на Ферн-стрит. Он ведь увидел его во сне, а потом – невероятно! – обнаружил в действительности. А что если в прошлом сне было что-то такое, что ему угрожало, – нечто намного худшее, чем брошенное красное одеяло с желтыми уточками и коричневыми кроликами?
Чтобы успокоиться, требовалось быстро туда наведаться.
– Угол Пост-стрит и Мичем-плейс, – быстро и уверенно проговорил Брайан.
– Ну, ну, – недоверчиво буркнул Пукки. – Угол Пост и Мичем…
Без особых на то причин он внезапно сместился в другой ряд и, подрезав «Фольксваген», помчался в сторону Пост-стрит.
Порция реальности Брайана Клаузера
Пукки остановил машину. Мичем-плейс выглядела тихой и безлюдной. Въезд в короткий переулок перегораживали черные металлические ворота. Асфальт на тротуаре был изрезан трещинами и местами выбит. Кругом виднелись кучи мусора. На правой стороне переулка росли четыре хрупких деревца, дожидающихся того радостного момента, когда солнце взойдет повыше и осветит их листья своими теплыми лучами.
Брайан уставился на брошенное одноэтажное здание слева. Три арочных окна бывшей прачечной были заколочены разрисованными фанерными щитами. На противоположной стороне находилось трехэтажное узкое кирпичное здание – на первый взгляд вполне ухоженное. Разруха на одной стороне улицы, роскошь – на другой: вполне привычный вид одного из районов Сан-Франциско…
На углу брошенного здания, там, где тротуар поворачивал под черными воротами и вел в переулок, Брайан увидел то самое место.
Брайан опустил стекло… и
Нос ощутил какой-то знакомый насыщенный запах из переулка. Это был тот же самый запах, который вызвал у него головокружение на крыше, рядом с трупом Пола Мэлоуни. Который осматривали Полиэстер Рич и доктор Метц…
Тот же самый запах, но с какими-то новыми нотками.
– Пукс, ты чувствуешь, как пахнет?
Он услышал, как Пукки засопел носом.
– Ну да. Вроде мочой, ага?
Мочой. Ага. Мочой, но и еще чем-то.
Брайан повернул голову и посмотрел на четыре деревца, торчащие рядом с узким тротуаром. У самого дальнего из них, между стволом и зданием…
Да, да! Темное скомканное одеяло…
– Брай-Брай?
Одеяло, которым было накрыто что-то. Что-то размером с… человека.
Взрослого человека или… крупного подростка.
Брайан снова ощутил на языке вкус горячей крови. Во рту начала выделяться слюна.
– Эй, ну, в самом деле! – покосился на него Пукки. – С тобой всё в порядке?
Брайан не ответил. Он вышел из автомобиля и направился к черным воротам. Схватился за металлическую решетку, как заключенный – за прутья в своей камере. Острые концы прутьев были на высоте трех футов над головой. Во сне он с какой-то невообразимой легкостью перемахнул через эти ворота, однако сейчас понимал, что в реальном мире это просто невозможно.
Темное одеяло выглядело… мокрым. Мокрые пятна виднелись и на тротуаре. Пятна и полосы. И не только на тротуаре: также и на кирпичной стене. Там
