– Ну, как? Я всегда так говорю… Мало ли…
– Олег, не бери дурного в голову! Игорь мне хомяка от геморроя вылечил, ты не представляешь, – перебил нас Копайко. – Щас хомяк поет от счастья!
– Так вы ветеринар? – ужаснулся я.
– А что, тебе не все равно, кто твоего профессора вылечил? – обиделся Игорь. – А что, он и правда из… с другой планеты?
– С другой… И теперь будет думать что пациенты на Земле кусают врачей.
– О, итить твою мать, профессор! Иди сюда, выпей с нами! – вдруг обрадовался Игорь.
В дверях стоял Батрид и, нахмурясь, смотрел на нашу компанию.
– Он не понимает по-русски, – сказал я.
– Ничего, я умею! – не успокоился ветеринар. – Садись, плиз, давай дринк бутылко! За братство народов! Брудерштраф!
– Ну, что ты несешь! – возмутился Копайко. – Фройндштраф!
– Ну, иди. – Игорь икнул. – А ты, студент, переводи ему, переводи!
– Лано, извините нас, тут есть такая традиция. Ну, когда новые знакомые, то надо водку пить. Сильно. Широта души, прогресс в карме, ну, вы поняли, – сказал я по-лорейски Батриду.
– Это открывает мне новые стороны твоей души, – тихо сказал Лано и сел на край табуретки.
– Ты, профессор, главное, не стесняйся, на раны оно самое то. – Игорь говорил громко, уверенный, что так будет понятней.
Батрид взял из рук врача граненый стаканчик и с любопытством посмотрел на остальных. Я, показывая, как надо, опрокинул водку в рот. Лано повторил мой трюк и затих, прислушиваясь к ощущениям.
– Ты закусывай, профессор! – Игорь пододвинул тарелку с крабовыми палочками Батриду. – У вас там, на Луне, небось нет такого! Нет, вот ты мне скажи, профессор, что ты знаешь о мальфарах?
Я не знал ничего о мальфарах и подозревал, что от ветеринара будет непросто отделаться. Я беспомощно глянул на Виктора, тот понимающе кивнул и вышел в другую комнату. А тем временем за столом уже шел оживленный разговор о закарпатских колдунах и запорожских телепатах. Ветеринар перешел на украинский язык, что, впрочем, Батриду никак не помогло. Но, судя по всему, Лано было очень интересно.
– Так, Игорь, такси уже звонило два раза, ждут тебя под парадным. – Копайко вернулся на кухню.
– Шо? Якая такси? – Игорь мутно глянул на Виктора.
– Да ты сам вызвал же.
– Как я вызвал, у меня и грошив нэмае?
– Так я тебе обещал!
– Да… а отменить нельзя? – совсем беспомощно спросил ветеринар.
Но эти его слова я услышал словно через пелену наваливающегося сна. Я тихо извинился и ушел спать. Хорошо, была пенка туристическая в запасе…
Проснулся я от тихого разговора на кухне. Удивительно, но Лано говорил с Виктором по-русски. И хоть его фразы были короткими, судя по всему, он прекрасно понимал собеседника.
– Да поймите вы, – говорил Виктор, – он же у вас там, дома, стал совсем другим.
– Я не понимаю этого. Человек всегда один.
– Не всегда человеку удается реализовать себя. Не всегда! И не только он в этом виноват. Вот вы как считаете, почему у нас фэнтези – один из самых популярных жанров литературы?
– Я не знаю фэнтези.
– Это всякие романы о приключениях принцесс, драконов, эльфов и гоблинов. Сказки о нереальных мирах.
– Это сказки. Странно, почему они популярны.
– Да потому, что человек хочет хоть в мечтах, хоть в вымышленном мире влиять на свою судьбу.
– А при чем тут Олег? – спросил Батрид. И добавил: – Налей.
Раздался звук льющейся жидкости, чоканье стаканами и кряканье искушенных пьяниц.
– Капустки надо подложить, – предложил Лано. – Так ответь, Витя, ответь!
– А то, что Олег не захотел плыть по течению! Он судьбу взял в свои руки! И настолько хотел ее изменить, что изменил мир вокруг!
– Ну, мир не менялся. Он узнал некоторые неведомые ему стороны!
– А вот хрена, – почти крикнул Виктор. – Это с вашей точки зрения так кажется. А может, с моей кажется так, что он сам мир изменил! И сам поперся в ваш Центрум, там делал все, чтобы остаться аспирантом. Которым он не смог стать здесь. И никогда бы не смог стать. А вы на него сразу – почему всю правду не сказал? Ну, не сказал, ну, приврал. Потому что придумал себе легенду, кстати, никого не обижающую или унижающую.
