– Нет, у дознавателя были бы другие вопросы, – улыбнулась я, прихлебывая кровянку.
– Если тебе так интересно – про ритуал мы, естественно, сами бы ни за что не догадались. Да и Высшие только ходили, всех разгоняли, шептались между собой и расспрашивали того парня, что ее нашел. Зато остальным было что сказать…
– А, так вы просто в толпе подслушали.
– Не хочешь – не слушай, – окончательно обиделась Северина. Впредь надо быть с ней помягче, похоже, девушка хоть и аббадонка, но восприимчивая, а с соседями ссоры на пустом месте затевают только дураки.
– С чего ты взяла? – подняла я брови. – Очень даже хочу. Извини, не хотела показаться резкой.
– Да чего уж там, – простодушно махнула та рукой. – Ладно, слушай, не могу мучить своих сородичей: пока мы пытались разглядеть, что там произошло, рядом из портала вынесло еще троих. Так вот, эти парни знали того, кто нашел тело, лично знали, понимаешь?
– Э-э-э… да?
На самом деле, пока что не очень.
– К тому демону, что нашел тело, им подойти не дали, он с Наставниками остался, а те трое начали переговариваться про этот самый ритуал. Они сказали, что убитая была такой сильной, что вполне могла стать Высшей, а ведь она была такой же первокурсницей, как и мы!
– Я что-то не поняла: они знали парня, что нашел тело, или… хм… саму девушку?
– Парня, конечно! Но и про нее им тоже было известно.
Я немного запуталась, честно говоря. Ну ладно, вернемся к девушке:
– Ты же сказала, что убитую демоницу невозможно было узнать?
– Так-то оно так, но те трое точно знали, кто она. Наверное, были хорошо знакомы, по крови можно кого угодно узнать, даже если следа Силы не осталось совсем.
– А его не осталось? – нахмурилась я, думая, как это они успели столь близко познакомиться, если она тоже только вчера поступила. Или знали друг друга раньше?
– Я не почувствовала, но кто знает.
Если бы след был, Северина обязана была его засечь, она достаточно сильна для этого. Если она ничего не почувствовала, значит, ничего и не было – тут все просто.
– Наверное, ты была ослаблена порталом, – подбодрила я, чтобы она особо не паниковала и не держала лишних пугающих мыслей.
Отсутствие следа не обязательно указывает на проведение ритуала Изъятия, куда большая вероятность, что демоница пострадала от чего-то более страшного. Более мощный и опытный демон мог просто задавить в ней всю Силу, выжечь ее до самого основания. Очень жестокий и болезненный процесс. Такого еще никто не смог пережить, этот способ убийства был надежнее любого проклятья. И часто использовался во время вызовов на поединки. Но зачем тогда вырезать знаки? Какая-то бесполезная жестокость получается.
– А эти трое говорили что-то о самой демонице? – задала я интересующий вопрос. Почему-то мысль о ней рождала в душе смутное беспокойство. Не уверена пока, в чем дело, но, похоже, придется это узнать.
– Только то, что она первокурсница, и то, что Силы у нее было немерено.
Точно, придется.
– Негусто.
Некоторое время мы просидели в тишине, думая каждая о своем.
– Ужасно, правда? – первой нарушила тишину Северина. – Она же только пришла сюда, и тут такое…
– Вот ты где? – голос над головами заставил нас одновременно вздрогнуть и уставиться наверх. – Аскорианов дьявол тебя подери, Шарлин! Ты хоть представляешь, как я волновалась?
– Обо мне? – на всякий случай уточнила я, виновато глядя на Мирру.
Вид у нее был такой, что хочешь не хочешь, а вину за собой найдешь: этакая смесь недовольства, волнения и раздражения. Но это получше того случая, когда я выступала в роли нашкодившего дитя.
– Ты что, еще и издеваешься?
– Нет.
– Точно, издеваешься!
– Да с чего ты это взяла?!
– О ком, по-твоему, я еще могла волноваться? – негодовала Мирра.
Справедливо полагая, что вопрос о нашем небольшом обмене кураторами лучше пока отложить, я лишь неопределенно пожала плечами.
– В свете произошедшего… – тут она тревожно поджала губы. – В общем, подождите меня, до дома я вас провожу.
Под нашими ошарашенными взглядами она поднялась и потянулась к столу раздачи.
