– Не думал, что вечерняя пробежка окажется настолько горячей, – сквозь зубы процедил Сандр, таща меня за собой на буксире.
– Голубки, вы чего за руки держитесь! – ёрничал Кайл, посылая в нас ещё один огненный сгусток.
Сандр уклонился в сторону, а у меня заплелись ноги, и, споткнувшись, я полетела в пыль. Лежа на земле, поняла – хватит!
Я не сделала попытки увернуться от следующего прицельного подарочка, летящего в живот, а выставила руку с Гаей. Вот только Сандр сделал героическую попытку закрыть меня собой от огненного удара и навалился сверху. Получилось, что моя рука оказалась на его спине. На этот раз змейка была на стороне хозяйки и поглотила атаку, а вот придавившее меня тело выбило из груди остатки воздуха.
– Ты как? – Губы тигра скользнули по щеке, и он чуть отстранился, с тревогой вглядываясь в моё лицо.
Хотелось закричать: «Слезь с меня!», но от его веса я даже вздохнуть не могла, начиная задыхаться.
– Эй, парочка, мы вам не мешаем? – крикнул нам рыжий.
– Кайл, угомонись! – в голосе опекуна слышались злые нотки.
Сандр привстал на локтях, уменьшая давление, и я смогла вдохнуть вожделенный воздух. Несколько мгновений он смотрел на меня.
– Ты в порядке? – спросил заботливо. Я кивнула. Смущало, что моя рука до сих пор на спине оборотня и со стороны я его как бы обнимаю, но убирать не решалась, опасаясь атаки приближающегося Кайла. Как хорошо, что от бега лицо раскраснелось и не видно предательского румянца.
Сандр упёрся руками в землю, давая мне свободу, и встал. Делал он это так, чтобы находиться между мной и Кайлом.
– Давай руку!
Помог подняться и тут же задвинул за спину, разворачиваясь лицом к подошедшему Кайлу.
– Какая трогательная забота, – ядовито произнёс тот, а на ладони плясал огонь. Выглядело угрожающе.
– Я умею быть благодарным! – произнёс с подтекстом Сандр, ничуть не смутившись. – Когда в меня метнули сеть, Лоран встал между мной и семью ублюдками. Самое меньшее, что я могу сделать для него, это ответить тем же.
– Не зарывайся!
Огонь на руке увеличился в размере.
– А ты думай, что творишь! Его только недавно допустили к тренировкам, а вы перегибаете с нагрузками.
– Не лезь, куда не просят!
– Если продолжите в том же духе, я молчать не буду и пойду к ректору.
– С каких пор ты таким правильным стал?
– Кайл, уймись! – отрезал подошедший Харн. – Он совершенно прав. Ты перегнул. Что-то я раньше не замечал, чтобы ты на тренировках бил лежащего противника.
– С такими няньками мелкий так и останется хлюпиком!
– Хочешь сказать, что он тут же возмужает, получив в лицо огнём?
– Шрамы украшают мужчину.
– Сделать парочку? – угрожающе процедил Сандр. Атмосфера между этими двумя стала резко сгущаться, как перед грозой.
– Довольно! – встал между ними Харн, и я поразилась властности его тона. – Нам ещё драки не хватало на потеху публике.
Он одарил обоих взглядом, после чего напряжение резко спало.
– Лоран, на сегодня всё, – посмотрел на меня. – И ты молодец!
Похвала была неожиданна и приятна, но как же я устала! Дёрнув за рукав тигра, обогнула парней и поплелась к выходу. Сандр двинулся за мной.
– Кайл, задержись! Поговорим, – велел опекун, но оглядываться на этих двоих не стала. В действенность предстоящего разговора не сильно верилось. Как бы Харн его ни распекал, но горбатого только могила исправит.
– Почему ты это терпишь? – спросил оборотень, когда мы отошли на приличное расстояние от полигона. Кажется, всё это время он безмолвно боролся со своей злостью и старался взять себя в руки. Между прочим, впервые видела его таким злым.
Я бросила на него усталый взгляд. Разве есть выбор? Мне ясно дали понять, что я слаба, а впереди ожидают тренировки под руководством магистра Рисая. Там со мной никто нянчиться не будет, и я должна по физической форме соответствовать остальным парням. Харн и раньше говорил, что мне нужно усиленно заниматься, вот только показательное выступление на полигоне и нападение выбили меня из колеи. Как бы ни было тяжело, но я на факультете боевой магии, а это обязывает.
Конечно, хотелось пожалеть себя, но нельзя забывать о тёмном. С таким врагом мне необходимо стать сильной, а не беспомощной жертвой, какой я была. Поэтому я лучше буду в пыли валяться на пределе сил и выносливости, чем ощущать себя беспомощной и слабой перед мужчиной.
Корнелиус опытный воин. Напрямую мне не выстоять перед ним, да и глупо пытаться женщине сравниться по силе с мужчиной. У меня есть кинжал, но даже когда я использую его, он опирается на физические ресурсы моего тела, и мне необходимо сделать себя выносливой. Поэтому и терплю, но как всё это объяснить Сандру?
– Давай я обращусь к ректору? – предложил тигр, но я решительно отклонила его предложение. Лучше пусть всё идёт как идёт. Я же и сама по себе
