предметов. Так много камней, так много оттенков. Ничего в этом не понимаю. Поворачиваюсь к Сейшею, чтобы узнать, когда он освободится, и убеждаюсь, что эльф все это время пристально за мной наблюдает.
– Что?
– Тебе что-нибудь нравится?
– Не знаю, не думала об этом. Вы… ой, ты уже освободился?
– Не совсем. Я бы хотел купить подарок… Сестре. Что ты посоветуешь?
Улыбаюсь.
– Наверное, нужно учитывать ее вкусы? Что она обычно носит?
– Топазы, бриллианты, сапфиры. Холодная гамма… Тебе совсем ничего не нравится?
Обращаю внимание, как умоляюще смотрит на меня продавец. Что? Если я ничего не выберу, мы уйдем без покупки? Ну не разорится же он из-за этого.
– Не знаю. Ты не против, если я подожду снаружи? Там были интересные камешки, в кабинет хочу купить… Слу-у-ушай, а у драгоценных камней есть значение? Я помню, Миахольд рассказывал, что рубины – камни страсти.
– Да. Если это в качестве подарка, то у многих камней есть смысл. Бриллиант символ чистоты помыслов, жемчуг – соблазнение, топазы, наоборот, дарят родственникам, они отрицают возможность близости, изумруды тоже про холодный расчет, теплые оттенки опалов про выражение нежной привязанности. Черный обсидиан про мистическую связь между людьми. Рубин страсть.
– Тогда мне нужно по одному камню каждого вида… и оттенка. Можно в кольцах или кулонах.
Продавец просто расцветает, эльф почему-то закатывает глаза. Опять. Что ж ему не нравится-то? Мне упаковывают ощутимый по весу сундук, стоимость которого превышает три сотни золотых. Да, дороговато. Я лезу в рюкзак за своей карточкой, Сейшей мгновенно протягивает свою, смотрит на меня страшными глазами. Ладно, я поняла. Нельзя позорить. Делаю вид, что просто искала флягу с водой, невинно кошусь на эльфа. Мне достается подозрительный прищур и еще один строгий взгляд. Он прям король пантомимы. Хулиганское настроение провоцирует меня на совершенно детскую выходку. Закидываю рюкзак за плечи и широкими жестами показываю сценку «Я-пойду-на-улицу, встретимся-у-фонтана». Улыбаюсь и выбегаю из магазина, чтобы на свежем воздухе засмеяться вслух. А что, он первый начал невербальный обмен информацией. В дверях показывается нагруженный корзинкой и сундуком эльф, а вот взгляд его я понять не могу: то ли убивает, то ли сожрать готов. Но что-то плотоядное в нем есть, это точно.
– Спасибо, что оплатил мою покупку… Я поняла, что здесь не место спорить.
– Я счастлив. Давай это в гостиницу закинем? Мороженое без хранилки растает.
Падаю в кресло в номере, все-таки ноги уже устали. Судя по всему, мы пробродили еще три часа, но пока так и не добрались до антикварных редкостей.
– Устала?
– Немного. Полчасика посидим, и можно будет идти на третий заход, – я решаюсь спросить. – Сейшей, почему вы… ты меня с собой взял?
– Ася, мне нужно с тобой выпить и поцеловаться, чтобы ты перестала ошибаться? Я готов, – эльф достает из бара бутылку «Салейны».
– Нет, спасибо, я постараюсь не оговариваться. От вина голова будет болеть и спать захочется. И в… ты не ответил на вопрос.
– Не знаю, какое вино ты пила раньше, от этого не будет, – эльф все-таки вкладывает в мою руку бокал. – Сначала брудершафт, потом разговоры. А то у меня от твоего «лорд Сейшей» настроение портится. Знаешь, как я страшен в плохом настроении? А ведь мне еще смотреть, как ты за игрушки будешь сама платить… Пожалей мои нервы.
Неохотно переплетаю свою руку с его, осторожно пробую темное вино с густым сложным запахом. Сладко-терпко-солнечно. Очень трудно подобрать слова, чтобы передать вкус. Да и не ценитель я вина, опыта почти и нет. Предстоящий поцелуй заставляет сердце колотиться, но я убеждаю себя не нервничать. Сейшей решительно отставляет наши бокалы, осторожно поднимает мой подбородок и легко касается губ. Я чувствую мягкое давление и тепло тонкой нежной кожей, нос наполняется запахом его одеколона, прядь волос щекочет щеку. Уделяю все внимание на то, чтобы не шевелиться. Через секунду он отстраняется, как ни в чем не бывало, устраивается в соседнем кресле с вином. Я отмираю, тоже хватаю бокал, чтобы было чем занять руки.
– Ритуал твоей родины завершен, мы можем общаться как равные. Так что теперь, если оговоришься, поцелую по-настоящему.
– Зачем?
– Может потому, что мне этого хочется?
Его темные глаза впиваются в мои. Отвожу взгляд.
– Не стоит. У нас есть выражение: в одну реку нельзя войти дважды… Мне жаль, что ты не дружишь с женщинами. А других отношений предложить я не могу.
– Может быть, никогда раньше рядом не было женщины, с которой я захотел бы дружить? Хотя… Как ты считаешь, желание поцеловать и дружба может сочетаться?
Я не знаю, что ему ответить. Сама не уверена, что мне стоит общаться с этим харизматичным ушастым. Его ненавязчивая забота, юмор, готовность идти
