приклеенная.
Целитель мягко просит отвернуться и не подсматривать, но мне слишком любопытно, поэтому жадно наблюдаю за сменой каркаса и магическими манипуляциями. Не знаю, от какого зрелища меня пытались уберечь, рука выглядит совсем не страшно, хотя тоньше и бледнее левой, и кожа слишком сухая. Возможность ею управлять заблокирована врачом, чтобы не мешать восстановлению нервов и капилляров ненужными движениями. По окончании осмотра мне еще на сутки оставляют каркас и разрешают отправиться домой, завтра на повторные процедуры. Кэш везет ко мне Миирин, Коллину и Миха, выбившего себе выходной под предлогом помощи раненой подруге.
У меня смешанные чувства. Радость, что жива и не стала инвалидом, сильнее всего остального. Тепло от заботы Сейшея. Злость на себя, что так легко отзываюсь на его голос и случайные прикосновения. Страх, что однажды печать не спасет, и Олька останется без мамы. Грусть по разрушенному клубу. Благодарность друзьям за их внимание и поддержку. Смиренная печаль о случайных жертвах чьих-то интриг… Слишком много чувств сразу. Нужно открыть последнюю бутылку коньяка. Рассказываю друзьям о традиции поминать ушедших, гости понятливо и молчаливо выпивают первую рюмку. Потом тормошат меня, делятся сплетнями: в городе говорят, что это происки конкурентов или месть ревнивой жены. Я отшучиваюсь и потихоньку прихожу в себя.
Ближе к вечеру вновь появляется Сейшей, деликатно выпроваживает моих друзей, кормит нас троих принесенным ужином. Третий Кулёк.
– Уже поздно. Как насчет поспать у меня?
Что же, самое время расставить точки над «i», вернувшись к деловым или дружеским отношениям.
– Мне не нравятся эти совместные ночевки. Это… Как-то слишком близко, понимаешь? Да и ты не должен столько времени тратить на меня, ведь Миирин хороший защитник, как я понимаю, почему бы не нанять ее? Сколько стоит день ее работы?
Сейшей на секунду прикрывает глаза, а когда открывает, снова выглядит тем далеким и холодным аристократом, который хорошо умеет держать дистанцию.
– Чем тебя не устраивает моя персона в качестве охранника? Сомневаешься, что справлюсь?
– Нет, что ты… Скорее, не хочу тебя напрягать.
– Это моя работа, поймать Брайона. За ним покушение на королеву трехлетней давности. Сейчас он охотится на тебя, значит, я должен находиться рядом, чтобы не упустить возможность. Такое объяснение тебя устроит?
– Ты что, у меня поселишься на время охоты?
– Ты что-то имеешь против?
– Ну… как бы… А если я захочу в гости кого-то позвать? Тебе не кажется, что это будет несколько неловко?
– Значит, я буду охранять, пока ты будешь принимать у себя гостя! Или ты хочешь, чтобы я присоединился? Я могу. Я же помню твои фантазии, ты знаешь, что делать с двумя мужчинами сразу!
– Что ты себе позволяешь! Я не давала повода говорить со мной в таком тоне!
– Да ты любого из себя выведешь! Ну почему с тобой так сложно!
– Ничего со мной не сложно, это тебя невозможно понять!
– Поверь, я тебя тоже не понимаю!
Как так получилось, что мы уже орем друг на друга? Стоим, набычившись, и разве что дым из ушей не валит. Сейшей злой, я тоже. Вообще-то, я не кричу на людей. Даже в критических ситуациях предпочитаю ледяную вежливость, это лучше действует и помогает сохранять самообладание, чтобы находить точные и веские слова. Но сейчас мне хочется вытолкнуть его на улицу и захлопнуть дверь, так бесит эта высокомерная остроухая сволочь. Ну чего он прицепился, я же ничего такого не сказала. У него невеста, у нас нет отношений, логично, что у меня может быть поклонник. Усталость разом подгибает колени, первая сажусь обратно. Какой-то дурацкий получился спор. Ни о чем. Что ж я сорвалась-то? Меня задел его тон и наезды на развратные фантазии. А нечего было в моей голове копаться, я их не озвучивала! Ладно. Стоп. Что разозлило его? Все стало плохо после моего предложения позвать Миирин. Мог ли он на это обидеться? Теоретически мог, если я задела профессиональную гордость. Надо извиняться. Не хочется. Сижу, рассматриваю блики в кружке чая, эльф молча нависает сбоку. Я должна что-то сказать, чтобы сгладить. Он очень много для меня делает, не время быть неблагодарной и обидчивой. Но смотреть на него я не готова, так что говорю, не поднимая головы.
– Дурацкая ситуация, да?
Сей молчит.
– Я тебя не понимаю, ты меня не понимаешь… Мы люди разных миров, ты уже мне напоминал об этом…
– Ася, пожалуйста…
В голосе я слышу мольбу, но не готова сейчас думать, что он имеет в виду. Выдыхаю. И произношу то, что должна:
– Извини, я не собиралась ставить под сомнение твои способности. Все вокруг говорят мне, что ты крут. Я верю. Видела, как ты двигался на арене – ничего в этом не понимаю, но это было впечатляюще. И я действительно не думаю, что Миирин лучше тебя сможет меня защитить, честно. Прости, если обидела.
Сейшей молчит, потом говорит совершенно другим тоном, спокойным и отстраненным.
