тебя захватили террористы? Не смотреть в глаза и выполнять все требования. А если требований нет? Ну ведь не убили пока что, хотят поглумиться… Может быть, Сейшею хватит времени, чтобы тебя найти… Ой, как же страшно! Мамочка! Олька моя, как же она без меня? Дыши! Вдо-о-ох… вы-ы-ы-дох… Медленнее, глубже… Паника убивает, ты это знаешь. Дыши…
– Ну вот. Я тебя все-таки достал, – кивает на стены. – Это аллор, так что Адриати тебе не поможет. Прости, но я не мог ей отказать. Она мне кое-что обещала за тебя. Так что, зайду завтра за наградой, пусть девочка развлекается. Ты очень нам помешала, очень. Хотя я в какой-то степени даже благодарен тебе… Прощай, Ася.
И уходит. Я остаюсь одна в небольшой пещере, метров пять в поперечнике. Мокрый подол платья липнет к ногам. Аллор вроде бы блокирует магию, но попытаться-то я должна. Представляю свой микрофон, вызываю лицо Сейшея. «Помоги! Брайон приходил в кабинет!» На фоне привычной картинки вспыхивает красный ореол – сигнализация что силы на исходе. «Ушли телепортом в трех метрах правее забора! Я в пещере. Они срезали печать». Теряю сознание.
Прихожу в себя от пинка под ребра. Больно.
– Вставай, тварь.
Медленно сажусь на пол, ощущая полный набор последствий магического истощения: страшную сухость во рту, слабость, тошноту, ломоту в суставах. Надо мной возвышается прекрасная леди Кинарис, а кто же еще. С моего ракурса ее затянутые в кожаные штаны ноги кажутся совсем уж бесконечной длины. Красивые волосы с медным оттенком – наверняка играют на солнце медовыми переливами. Серые глаза сейчас прищурены, в них смесь ненависти и торжества. Сижу, обхватив колени руками, хотя так изгибать спину еще больнее.
– Ты ведь даже не понимаешь, за что… А ведь оставалось всего два года. ДВА ГОДА, ты понимаешь это, крестьянка ты тупая? Боже, как я устала… Эта бесконечная гонка со временем… Знаешь, сколько заработал мой парикмахер, закрашивая седину? Такой дешевке и не снились эти суммы. Я седела каждый раз, когда смотрела в мой шар… Мой драгоценный… Ценный… Ты не знаешь цены. Знаешь чью жизнь потребовал у меня оракул? И не узнаешь… Я заплатила… Чтобы услышать «через двенадцать лет будь на старте в скачках в Хосенте. Только так ты станешь королевой». Я ненавижу лошадей! Злобные мстительные скотины. Мне пришлось стать лучшей, чтобы быть, БЫТЬ на этих чертовых стартах.
Ее трясет.
– В день, когда объявили о помолвке Альмиро, я думала, что разобью этот гребаный шар. До скачек еще шесть лет. КАК? Но он оставался прозрачным. Прозрачным, понимаешь? Я ДОЖНА БЫЛА СТАТЬ КОРОЛЕВОЙ! А не эта фригидная кукла. Все знали, еще пара месяцев – и развод. А потом… Я! Должна была! Стать! КОРОЛЕВОЙ!
Она падает на пол и рыдает, воя и впиваясь себе в лицо ногтями. И я понимаю, что если сейчас привлеку ее внимание, то перенаправлю все ее горе по разбитой мечте в агрессию. И нет сомнений, кто будет объектом для мести. Она же меня на кусочки разорвет. Этими самыми ухоженными ногтями, которые сейчас оставляют царапины на нежных щеках. В какой-то момент леди Кинарис затихает, взгляд останавливается, она начинает покачиваться вперед- назад.
– Пятнышко. Маленькое. Пятнышко. Тридцать шесть дней назад. Пятнышко. Когда появилась ты! На моем прозрачном, чистейшем предсказании появилось пятно. Из-за тебя! Ты во всем виновата. Ты умрешь. Я отвезу тебя к оракулу. Я оплачу твоей жизнью еще один шар.
Девушка совсем обезумела. Мне страшно, но и ее жалко тоже. Как разговаривать с психами? Соглашаться. С трудом разлепляю сухие губы:
– Да, вы правы. Нужно отвезти меня к оракулу и получить еще один совет, как стать королевой.
Это мои первые слова. Она не могла ожидать понимания и сочувствия от своей жертвы. Поэтому останавливается и смотрит на меня огромными глазами. Хорошо. У меня есть ее внимание.
– Вы больше всего на свете хотели стать Королевой. И вы так много сделали для этого, потратили столько сил, времени, денег… Это несправедливо, что шар разбился.
– Да…
– Все знают, что королевские особы женятся только по любви. Значит, Альмиро действительно мог бы вас полюбить. По-настоящему, всерьез. Ваши волосы, глаза, манеры. Ваш острый ум и изобретательность, умение добиваться своего. Брайон любит вас именно за это.
С усилием сглатываю, внимательно всматриваюсь в ее лицо. Она слушает меня, как ребенок прекрасную сказку.
– А что вам нравится в короле? Он достойный мужчина, но чем он вас так поразил?
– Кто? Альмиро? Да он слабовольный идиот! Как он мог выбрать эту бледную немочь, когда рядом была я? Слепой импотент…
– Но как же так? – старательно отыгрываю удивление. – Значит, вам пришлось бы притворяться, что любите его… ВСЮ ЖИЗНЬ притворяться и изображать любовь!
Судя по застывшему лицу Кинарис, об этом она не думала. Дальше коронации фантазии не заходили, идея фикс заслонила собой все. Но отвечает она мне на удивление спокойно.
– Ну и что? Зато я буду королевой.
Железобетонно. Ладно, по большому счету у меня нет задачи ее переубедить, мне просто нужно тянуть время и надеяться на спасение. Шансы
