– Хорошо, на этот вечер у тебя будет выходной. Но как ты узнаешь?..
Вдруг эта ехидная непрошибаемая леди смущается, как школьница на первом свидании.
– Он меня сам пригласит.
– Рада за тебя. Можно ожидать, что через неделю уволишься?
Миирин смотрит серьезно, без привычной ухмылки.
– Нет, мне здесь нравится. Я тебя не подведу. Спасибо, Ася.
Ну надо же, как бывает. И на эту вольную птицу нашлась управа.
Общее построение в этот раз только у ведущих. Искренне благодарю всех за открытие. Знаю, что работа была сразу же щедро оплачена, все-таки ребята трудились на износ. Они смотрят на меня по-другому. Уважения в глазах больше, симпатии. Видели, что я тоже провела всю ночь на ногах, заряжая, накачивая клиентов своей энергией, страхуя моих ведущих на сложных поворотах, а не бросая их барахтаться в одиночестве. И по глазам вижу, они это помнят и ценят. Хорошо. Говорю что-то бодрое напутственное, разбиваю их по комнатам. Пробегаю по всему клубу, перепроверяю, все ли на месте. Лорд Арбо напоминает, что у меня через час призовая игра с победителем «Захватчиков». Надеюсь, это не будет понравившийся Миирин лорд Скаюс, только ревности мне сейчас не хватало.
Как раз есть время, чтобы разобраться с названием. Нужно изучить штук двадцать вариантов, которые предложили победители первого дня. «Нежное наслаждение», «Бей или беги», «Асин дом», «Карты, кубик, два стола». Хм… Очень хочется подсунуть свою записку и выбрать ее. Но это будет нечестно, а репутация важнее. Еще раз перебираю бумажки, откладывая совсем уж странные типа «Порви их всех» в сторону. В итоге останавливаюсь на названии «Иные миры». Лорд Арбо согласен, вывеску закажет. Самое время выбрать какую-нибудь несложную, но милую игру для двоих, чтобы пообщаться с победителем. Иду в лесную комнату с коробкой «Пиратского острова» под мышкой, на лице улыбка, на языке заготовлена фраза: «Сегодня вечером я ваша награда». Нескромно, но, на мой взгляд, должно настроить на лукаво-игривый лад.
Небольшой стол сервирован на двоих. Свечи, цветы, белоснежные скатерти и эльф с ничего не выражающим, отстраненным выражением лица. Сейшей. Жаль, я раньше не поинтересовалась именем победителя, хотя бы не замирала сейчас пойманной пташкой. Ладно, отступать поздно, работаем.
– Добрый вечер, лорд Сейшей. Поздравляю вас с первой исторической победой в сложной игре. В качестве приза я могу предложить вам «Пиратский остров», уверена, он вам понравится.
Самой тошно от приторно-дружелюбных интонаций. Зато и эльф не ошибется: подумать, что я правда рада его видеть, решительно невозможно.
– Нет, мне это неинтересно. Предлагаю игру моего мира. Объяснить правила?
Скучающий тон, ничего не выражающий взгляд. Что он пришел-то, вообще? Никто бы и не заметил, если бы не воспользовался наградой. Ладно, быстренько проиграю и закончу неприятное общение.
– Да, пожалуйста.
– Это очень простая и познавательная игра. Я задаю вопросы, ты даешь исчерпывающие ответы. Если отвечаешь правильно, получаешь десять очков, отказываешься – теряешь столько же. Готов уступить даме право первого хода.
Я решаю задавать простые вопросы, чтобы поскорее закончить этот балаган.
– При какой температуре кипит вода?
– При шестидесяти семи градусах.
– Это правильный ответ?
– Да.
Какие-то у них другие градусы, видимо, не привязанные к смене агрегатного состояния воды. Но вступать в дискуссию на эту тему не собираюсь.
– Тогда у вас есть десять очков.
– Моя очередь спрашивать. Почему ты вернула подарки?
Понятно. Он здесь, чтобы выяснить отношения. Что же, мне не трудно озвучить свою позицию.
– Потому что не желаю иметь с вами ничего общего. У меня тоже десять.
– Нет, это не ответ. Я спросил: «почему?». Будь любезна объяснить. Ты прилюдно оскорбила меня. Я имею право знать, за что.
Я холодею от жесткости его тона и такой постановки вопроса. Кровь приливает к щекам. Вернуть подарки в ответ на унижение выглядит чрезмерной реакцией?
– Это чем же я вас так оскорбила?
– А ты сама не догадываешься, в какую неловкую ситуацию поставила беднягу Арбо, вынуждая его отдавать мне деньги вместо тебя?
– Между прочим, я объяснила это обычаем моего мира, так что ваша репутация не пострадала, и ваших претензий я не принимаю.
– Ты сейчас в МОЕМ мире, и здесь действуют другие законы, женщина!
А вот повышать голос на меня не надо. Закрываю глаза, так легче произнести формальные слова.
– Хорошо, я прошу прощения, что втянула в эту ситуацию лорда Арбо. Кроме того, я прощаю вам вашу грубость и высокомерие, хоть вы этого и не
