Два других существа, совсем не похожие на людей, стояли напротив них как бы противопоставляя себя. Небольшого роста орионец, известные на Земле как серые, и грубоватый камнеподобный эриданец.
— Они становятся опасны, — прошипел серый. — Попытка удаления опасного оружия землян привела к нашим потерям.
— Вы немного преувеличиваете, — на присутствующих будто опустилась теплая мысленная благодать, выданная центаврийцем. Серый передернулся, а эриданец остался недвижимым. Центавриец улыбался. А веганец нахмурился. — Уровень развития земной расы вполне в пределах нормы. Кроме того, недавние проблемы на Земле, вызванные природными катаклизмами и войнами, значительно сократили их популяцию, что снизило накал негатива и деструктива этой расы.
— Они уничтожили один из моих кораблей, выполнявший, к слову, задание комитета, — сказал эриданец Мхрм.
— И поделом, — вступил в разговор веганец. — Это чисто научный корабль землян. А то, что есть оружие у них и они умеют им пользоваться — незачем было к ним лезть!
Центавриец еще больше улыбнулся и как бы мысленно успокаивающе похлопал стоящего рядом веганца по плечу:
— Уважаемый Шрскхтмых просто забыл, что на ту операцию в комитете кворум не был собран и они на свой страх и риск пошли на нападение на землян. Поэтому никаких претензий от вас и быть не может. Ни к ним ни к нам. Однако же мы рекомендуем вам оставить их в покое. Повторно рекомендуем.
— Вы не можете нам запретить, — прошипел Шрскхтмых.
— Разумеется. — Центавриец слегка прикрыл глаза. — Однако гармонию нарушать нельзя.
— Что это значит? — спросил Мхрм и посмотрел на серого. Но тот не обратил внимания на вопрос и промолчал. Зато ответил веганец:
— Это значит, что в данном вопросе и нам не могут и не будут запрещать действовать на свое усмотрение. — Он криво улыбнулся. — К тому же вам слишком многое в последнее время сходило с рук на Земле.
Присутствующие некоторое время молча переглядывались. Только центавриец все так же улыбался и распространял вокруг теплое чувство, сглаживая ментальные негативные пики, выбрасываемые присутствующими.
Наконец Шрскхтмых сказал:
— Мы не противопоставляем себя комитету. — Мхрм удивленно посмотрел на него, не ожидая того, что тот сдаст назад. Однако серый, не обращая внимания на своего спутника, продолжил: — Тем не менее мы считаем, что некоторые технологические прорывы землян необходимо ограничить или закрыть.
— Все их прорывы не выходят за пределы обычного третьего уровня. А некоторые вещи, которые вас удивляют — всего лишь разработки на основе наших и ваших, кстати, устаревших технологий, в свое время брошенных на Земле. Так что претензий тут по определению не может быть. То же и согласно правилам нашего комитета. — Веганец качнулся с пяток на носки и обратно.
— Там не только наши технологии. И вы это знаете.
— Я в курсе. Ведь именно поэтому некоторые из здесь присутствующих никак не оставят в покое эту расу.
Серый снова помолчал и сказал:
— Тем не менее предлагаем вывести этот случай с кораблем за рамки правил. — И посмотрел на веганца. Тот немного подумал и кивнул.
Серый развернулся и ушел. Эриданец последовал за ним.
Центавриец и веганец остались одни.
— Не дайте серым уничтожить тот корабль. — Центавриец посмотрел на веганца. — Что-то там странное произошло. И возможно именно это заинтересовало серых уже по-настоящему.
— Вы поможете?
— Мы уже помогаем. — Центавриец улыбнулся и растаял в темноте.
Веганец вздохнул: «Наверняка же знает, что там случилось! Ну ничего, сами справимся. Не в первый раз».
— Итак, научный отдел, вы наконец объясните, что произошло? — Игорь Анатольевич, командир корабля, недовольно посмотрел на ученых, которые никак не могли выдать нормальную версию событий с научной точки зрения.
— Позвольте мне. — Главглаз корабля поднял руку. — Как мне кажется, у меня сформировалась более полная картина происходящего, — он покосился на недовольно хмурящихся ученых, — чем у наших умников… ой, простите! Чем у научной братии.
— Что вы себе позволяете?! — вскинулся один из присутствующих.
— Тихо! — капитан ударил ладонью по столу и едва успел подхватить покатившийся старомодный карандаш. — Уж вы помолчите! Я вам давал время высказать свое экспертное мнение, — с едкостью в голосе, произнес Игорь Анатольевич, — теперь я хочу послушать того, кто хоть как-то может объяснить произошедшее.
— Это не научный подход, а недостоверные выдумки…
