этим предметом были некоторые отличия. Во-первых, это было не стекло, а именно кристалл. Во-вторых, никакого снега тут не наблюдалось. Ну а в-третьих, вместо дома виднелись какие-то развалины. Странное чувство. Я словно уже где-то их видела…
Я неопределенно помотала головой.
— А ведь это был точный макет того дома, где у тебя случилась незабываемая ночь, — спокойно сказал он.
Ох ты! А ведь точно! Знакомое крыльцо… И дорожка… И… Ну остатки стен не сильно узнаваемы, но я уже точно была уверена — это именно этот дом.
— Получается, заклятие шло отсюда? — пробормотала я.
Айронд кивнул, забрал у меня шар и передал Винсенту, попросив:
— Убери к себе, пожалуйста. Сейчас нет времени разобраться подробнее, но находка действительно значительная.
Винс убрал кристалл в знакомую мне поясную сумку и потер переносицу.
— Правильно я понимаю, что ее убила…
— Моя магия, да, — перебив, спокойно подтвердил Айронд. — Ну и остаточное эхо ее проклятья, которое я обратил.
— М-да, — Винс хмыкнул. — В камень старуха, конечно, не обратилась, но судя по цвету кожи была близко к этому. Жаль только, что маньяку нашему повезло с ее смертью.
— И впрямь, жаль, — Айронд поморщился.
А я во все глаза смотрела на него. Это ж каким магом надо быть, чтобы во время боя точно прочитать структуру чужого заклинания, найти путь наложения и обратить заклятие против нападавшего?!
— Глория, попробуй просканировать комнату, — неожиданно попросил Винс, которому, кажется, моя реакция не понравилась. — В доме антиквара у тебя это отлично получилось. Ну, когда мы волос нашли, помнишь?
— Помню. — Я с некоторым усилием отогнала от себя непрошеное завистливое восхищение и повернулась к нему. — Попробую, конечно.
— Давай, — одобрительно кивнул Винсент.
Айронд же только скептично хмыкнул.
Нет, он еще хмыкать на меня будет! Тоже мне, властелин стихий!
Я решительно закрыла глаза и призвала Тонкий Мир.
Точнее, попыталась призвать Тонкий Мир… И еще раз попыталась…
Да что ж такое! Ведь он точно рядом!
Однако получилось ощутить лишь знакомые всплески в магическом поле, и не более того. Все вокруг затянула серая хмарь, больше всего похожая на очень и очень плотный туман.
Представив, что моя воля подобна острому ножу, я попробовала сделать надрез в окружающем сумраке. Но едва «нож» начал движение, хмарь сгустилась, стала плотной, захватывая его в липкую паутину. И чем больше я трепыхалась, тем сильнее сворачивался вокруг кокон чужого заклинания, защищающий кабинет от магического «подглядывания».
Я выдохнула и открыла глаза. Провела рукой по лбу и взглянула на Винса, намеренно не обращая внимания на его старшего брата.
— Не выходит. Здесь очень сильная защита. Не с моими силами.
— Что и следовало ожидать, — констатировал Айронд и направился к конторке. — Нужно осмотреть кабинет. Винсент, займись столом. Глория, постарайся руками ничего не касаться.
— И не думала даже, — пробурчала я.
Нет, вот что он меня совсем несознательной что ли считает?
Винсент сочувственно улыбнулся и пожал плечами, словно говоря, мол, «а я его всю жизнь терплю». Затем обошел стол и начал поочередно выдвигать ящики.
Я же задумчиво огляделась и вдруг у дальней стены, над камином, наткнулась взглядом на большую картину. Ну, точнее, когда-то картина в золоченой раме и впрямь была, но теперь центральная часть полотна была выжжена. Лишь по обугленным краям можно было догадаться, что ранее здесь был изображен какой-то мужчина в парадном военном костюме.
Заинтересовавшись, я подошла к камину поближе. А, вглядевшись в изуродованную картину, поняла, что слухи о давней тесной связи герцогини и короля, оказались правдивы. Передо мной снова был коронный портрет со всеми полагающимися ему атрибутами: вязью генеалогического древа и двумя гербами внизу — Лиранийским и личным королевским.
Стоп! Королевским? Это не королевский герб! Перепутать атакующего королевского ястреба и перекрещенные мечи с маленькими коронами над рукоятями просто невозможно. Но как же так? Ведь ни одна деталь в коронном портрете не может быть нарушена! И наказание за это суровое…
— Айронд, — позвала я. — Тут что-то странное с картиной.
— Что? — тот оставил стопку вытащенных из конторки бумаг и подошел ко мне.
