— Вы правы, мы перемещались в Болотину, — глухо признал Ортас.
— Я не спрашивал, были ли вы там.
— Хотели разведать местность, — угрюмо пояснил Герх. — Собирались подготовиться. Но у нас и в мыслях не было причинить вред этой. — Длинное щупальце выскользнуло из рукава мантии ОМГада и ткнуло в мою сторону.
— Вы активировали портал на нулевом уровне и продержали его открытым в течение пятнадцати минут. Не обеспечили переход охраной.
— Мы лажанули и готовы понести наказание, — покаянно отозвался третий член аккада.
— Вопрос о дисциплинарном взыскании решим позже.
Заявление Убивца отозвалось волной облегчения, аккад ОМГ не сомневался в наказании как таковом, но не желал иметь при этом зрителей.
— Серина… — Лорд Рейгард выжидательно взглянул в мою сторону.
— Они говорят правду. У аккада ОМГ не было иных тайных желаний или мотивов для посещения Болотины, — отчиталась я.
На самом деле я могла развить тему и сказать, что кое-какие желания у демонов все же имелись. Намерения Герха были абсолютно прозрачны, а вот Ортаса я интересовала как целительница. Бедняга, он ещё не понял, что нимфеи не умеют восстанавливать мертвую плоть.
— Итак, мы имеем дело с обычным разгильдяйством и желанием смухлевать во время практики… — подытожил лорд Арагул.
Реакция ОМГадов меня удивила, к стыду и злости примешался страх. Неужели демоны так боялись предстоящего наказания? Несомненно, оно окажется суровым, но, как и все аккады, они уже научились отвечать за свои промахи. И все же страх был вполне очевиден.
— Мы не нападали на нимфею. Ни одному из нас не подвластен «Взрыв инферно». Мы не огневики.
Лорд Рейгард стремительно обернулся и посмотрел на Герха.
— Свободны. И на вашем месте я бы начал собирать материал по теории создания рукотворного Огня.
Аккад ОМГ кивнул и покинул кабинет. Демоны не попытались оспорить рекомендацию лорда Рейгарда, являвшуюся по сути приказом. А вот лорд Арагул молчать не собирался:
— Нерационально привлекать боевиков к работе алхимиков. Ты ведь это имел в виду?
— Это. Пусть поработают на Грисвальда в лаборатории, раз есть время на прогулки за периметром. Скажи Дейрис, пусть тащит инферала.
Лорд Арагул с сомнением покосился в мою сторону.
— Уверен?
— Не станет же он бросаться на неё в нашем присутствии.
— Это не он! — вклинилась я. — В Болотине на меня напал не инферал.
Демоны никак не отреагировали на мое заявление. Пришлось терпеливо ожидать появления призванного аккада ТИЦ. Когда в кабинете материализовалось нечто, охваченное льдистым сиянием, я не сразу распознала в нем существо, принадлежащее Огненной стихии. Красно-коричневую кожу инферала покрывала тонкая корка инея. Призванный с трудом разлепил веки, но так и остался стоять на месте. Сковывающие его чары не только блокировали природные способности, но и парализовывали физически.
— Прекратите! Вы же ему делаете больно!
— Больно? — холодно произнес лорд Рейгард и поднялся с места. — Физическая боль — такая малость. Гораздо сильнее жжет осознание того, что из-за твоей ошибки пострадал невиновный.
— Что вы с ним сделали? — с трудом прохрипел инферал.
— Ваш брат нарушил условия пребывания в Альмандиновой Цитадели. Его переведут в Тар-Миас.
Глаза инферала вспыхнули огнем, на мгновение показалось, что и на коже проступит огненное свечение, но блокирующая магия не дремала. По телу призванного пробежала судорога, он тяжело вздохнул, признавая поражение перед чарами.
— Мой брат не преступник Он всего лишь ответил на мой вызов.
— Кто передал вам кристалл связи с Альмандином?
— Я уже ответил, что не знаю. Согласно инструкции я должен был наполнить накопитель Огнем, в обмен мне пообещали, что я увижу брата.
— Он говорит правду! — тут же встряла в разговор я, получив в ответ порцию неодобрения.
— Спасибо, Серина, но тебе не давали слова.
Лорд Рейгард наградил меня тяжелым взглядом. Посмотри он так в первые дни моего пребывания в Хаосе, я бы обязательно упала в обморок. Сейчас же я крепко сцепила руки на коленях и приготовилась к борьбе за инферала.
— Он ошибся. Как и аккад ОМГ. Но его наказание не в пример суровее. Или все дело в том, что он не является адептом Огненной Цитадели?
Мысленно я приготовилась к вспышке гнева, но демон и бровью не повел.
— Видишь, защищает тебя.
— Они не все такие, — упрямо процедил инферал. — Элементали должны ответить… — сквозь зубы процедил он и замолчал, борясь с заклинанием, сковавшим голосовые связки.
