пострадает.
— Особо? — с нажимом переспросила я.
— Не могу же я обманывать нимфею.
— Скорее, тебе не удастся, — мрачно буркнула я. — Признавайтесь, чем эта тренировка отличается от предыдущих?
— Информация неточная… — туманно начал Марог. — Нашим Владыкой добытая…
Эштан при этих словах отсалютовал мне стаканом с чаем. Похоже, что столоваться Изменяющий форму решил у аккада ДЭМ.
— Рейгард хочет форсировать стыковочные. Возможно, с сегодняшнего занятия. Не переживай, Серина, дело не в тебе. Есть вероятность, что нынешний курс выпустят досрочно и прямиком отправят на границу со Свободными Землями. Лорд Шэлгар постарался уладить конфликты, связанные с призывом разумных существ, но недовольство Альянсом растет.
Я тут же припомнила перемену в отношении хэзарта и инферала, как только стало известно, что я вовсе не энергетический вампир, а нимфея.
— Верно, Серина, — подтвердил догадку Эрх. — Энергетического вампира они готовы терпеть, а элементали для них враги по определению, независимо от принадлежности к стихии.
— Да что же мы им сделали-то! — в сердцах бросила я.
— Как что? — невесело усмехнулся Марог и подвинул ко мне миску с отварной картошкой. — Элементали создали Границы между мирами.
— С подачи Повелителя Инферно мир Хаоса стал закрытым. Поднебесье, Аквамир и Берилл поддержали огненных, — мрачно произнес Далиан.
— Видишь ли, Цветочек, — Эштан подцепил ножом кусок масла и намазал его на хлеб, — весь наш мир по сути одна большая тюрьма, из которой не вырваться.
Я судорожно сглотнула, признав, что у инферала и хэзарта есть все основания не любить элементалей. Ведь те заперли их вместе с Выпивающими.
Мантикора не пожелала подпустить к себе демонов. Стоило нам появиться в боксе, заняла оборону — взлетела повыше и выпустила под ноги незваных гостей струю огня. Эрха это не остановило. Окутав себя слоем защитных чар, демон приблизился к крылатой кошке, а дальше случилось невероятное! Мантикора встряхнула головой, жалобно мяукнула и, спустившись на пол, покорно замерла.
— Серина, не вмешивайся, — предупредил Далиан, положив руку мне на плечо.
— Мы так не договаривались! — возмутилась я. — Эрх, отпусти её! Она не твоя призванная!
— Связь будет краткосрочная. На время тренировки… — заверил меня Марог.
— Я обещала мантикоре защиту и помощь! Понимаете? Она мне верила… А вы… Вы… — всхлипнув, сбросила руку Далиана с плеча. — Я сама на ней поеду! Да! Поеду! — громко прокричала я, уловив интерес демонов. — Я легче Эрха. И мне не придется отвлекаться на контроль. Она борется, неужели ты не чувствуешь? — обратилась я к Рогатому.
— Есть такое. Сильная, — нехотя признал тот.
— Вот именно! Вы же не хотите сюрприза во время тренировки?
— Да ты сама по себе сплошной сюрприз, — проворчал Эрх.
Момент, когда он освободил сознание крылатой кошки, я уловила. Бессильную глухую злость сменила чистая ярость. Рогатый чудом увернулся от струи пламени и, выставив дополнительную защиту, отбежал к нам. Зря старался! Мантикора и не думала его преследовать. Посмотрела на меня с упреком, тихо заскулила и вжалась в землю.
Я гневно уставилась на ребят, но не уловила и тени раскаяния. Аккад ДЭМ расценил мой запрет как очередную нимфейскую причуду. Вот же… демоны! А я тоже хороша — привела их в бокс, не выяснив детали.
Мантикора приподняла морду и завыла. Она звала меня! Чувствовала, что я могу ей помочь, но и Далиан был начеку. Не успела я и шагу ступить, как демон обхватил меня поперек талии и рывком оттащил назад.
— Стой рядом, или покинешь бокс.
Я подчинилась. Сразу же. В то, что Далиан может разлучить меня с крылатой подопечной, я поверила безоговорочно.
— Теперь-то можно? — умоляюще шепнула я, как только мантикора встала на четыре лапы и, пятясь, забилась в дальний угол. Она и не пыталась напасть на нас. Ей просто было не до этого!
— Секунду постой смирно. — С пальцев Далиана соскочили искорки заклинания и окутали меня подобно кокону. — Защита от огня, — пояснил он.
— Что вы! Мантикора меня не обидит, — постаралась я убедить ребят.
Демоны мне не поверили и готовы были вмешаться в случае малейшей опасности. Зря они со мной так носятся, Нам же еще на полигон топать.
Нельзя, чтобы аккад ДЭМ отвлекался на меня во время боя. Убивец этого не спустит. Как и аккад, с которым нас, возможно, уже сегодня поставят в пару. Значит, надо убедить ребят, что я могу о себе позаботиться.
Я приблизилась к мантикоре, уверенная, что мой долг — уговорить кошку помочь нам на тренировке.
