прислушавшись, даже слышать журчание текущей под мостом воды. Это сводило с ума. Вода оказалась такой близкой, но при этом такой недоступной.
Летающий охотник вёл себя непредсказуемо. Он мог более часа висеть в одной точке, затем вдруг сорваться с места и, быстро набирая скорость, пройтись вдоль проспекта от моста железной дороги до самого конца города и поворота на соседнее Фрязино. На перпендикулярные улицы корабль почти никогда не сворачивал, стараясь преимущественно контролировать центральный проспект районного центра.
Лишь уже вечером, а точнее после девятнадцати часов, летающая смерть вдруг изменила своё поведение. Она стала надолго, минут на десять- пятнадцать, удаляться в другие районы города Щёлково, оттуда тогда доносились звуки далёких взрывов. Виктор пытался понять новую логику поведения охотника, но пока что-то не получалось. Летающий корабль то уходил вдаль от проспекта на целых десять минут, то буквально на минуту. И неизменно каждый раз он возвращался к центральной улице и неподвижно зависал в какой-нибудь точке неподалёку от высотной гостиницы.
Чем привлекала летающего охотника эта гостиница, тоже являлось загадкой. Может быть тем, что это – самое высокое здание во всей округе? Или тем, что внутри укрывались люди? Виктор несколько раз замечал, как охотник вдруг стрелял по окнам этого высотного здания. А потом треугольный охотник надолго улетел куда-то за железную дорогу и скрылся из вида. Виктор прождал его возвращения более сорока минут, но инопланетный корабль всё никак не возвращался. И тогда измученный жаждой молодой человек решил рискнуть добраться до реки, тем более что начинало уже смеркаться.
Решившись и взглянув напоследок на экран смартфона (было двадцать два часа одиннадцать минут), Виктор выполз из-под сгоревшего «Форда». Окинул взглядом бывшую маршрутку. Она полностью выгорела, передняя часть микроавтобуса оказалась сильно искорёжена. В потемневших бесформенных кучах в салоне угадывались останки людей. Очень похоже было на то, что схватившая его тётка не смогла выбраться из горящей машины и погибла вместе с остальными. Виктор поскорее отвернулся, чтобы успокоиться и прогнать наступившую дурноту.
Ежесекундно озираясь и рассматривая небо, парень осторожно двинулся к реке. Пришлось обходить завал из автомобилей – на поваленную набок машину «скорой помощи» сверху упали джип и обгоревшая до неузнаваемости легковушка. Про себя Виктор отметил, что «скорая помощь» и джип не сгорели. Но, заглянув внутрь машин, он увидел лишь трупы и лужи спёкшейся крови.
Автомобильный мост через речку Клязьму оказался полностью разрушенным, как и пешеходные мосты справа и слева. Апофеозом разрушений являлся пассажирский междугородний автобус, сорвавшийся с моста и теперь торчавший вертикально в мелкой речке. Передняя часть автобуса частично находилась в воде, задняя же зацепилась за металлические штыри на месте обрушения моста. Чуть дальше на берегу реки лежала разорванная взрывом на куски машина ДПС и еще пара исковерканных легковушек.
Очень хотелось пить. Но спускаться к реке Виктору было несколько боязно. Отсюда, с высоты моста он хотя бы мог контролировать небо и постараться спрятаться в случае опасности. А если спуститься вниз к воде, то бесшумный охотник мог нагрянуть совершенно неожиданно.
Но делать нечего, жажда вынуждала рисковать. Осторожно спустившись на берег реки по наклонному куску железобетона, молодой человек оказался у воды. Прислушался, не слышно ли выстрелов и взрывов. Нет, всё спокойно. Зато почудились какие-то звуки, идущие из разбитого автобуса. Однако, повторно прислушавшись, Виктор ничего не услышал. Подошёл к берегу. Прямо в воде лежал безголовый труп. Парень даже вздрогнул – ему показалось, что безголовое тело шевелится и пытается встать. Но сразу выяснилось, что это текущая вода колышет руку покойника.
Виктор отошёл против течения в сторону от этого мертвеца и наконец-то припал к воде. Пил он долго. Казалось, он никогда не утолит свою жажду. Но, наконец, он оторвался и удовлетворённо выпрямился. Одной проблемой стало меньше. Теперь нужно бы добраться до его квартиры, которая располагалась на другом берегу реки. Все мосты оказались разрушены. Но река Клязьма вообще достаточно мелкая, а ниже мостов вообще буквально по колено. Виктор пошёл по берегу к броду. Когда он проходил мимо вертикально застывшего автобуса, ему опять почудился исходящий откуда-то изнутри звук. Звук повторился. Молодой человек снял туфли, зашёл в мелкую воду и подкрался поближе. Прислонил ухо. Точно! Опять повторилось! Он услышал изнутри какие-то голоса! Виктор постучал ногой по стенке автобуса и крикнул:
– Есть кто живой?
Он вгляделся в тёмное непрозрачное стекло. Ничего не видно. Чёртовы тонированные стёкла! Да ещё небось с односторонней прозрачностью, как сейчас модно стало делать. Виктор прильнул к стеклу и приложил ладони к глазам, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь. И отшатнулся – с той стороны, прижавшись лицом к стеклу, на него смотрела какая-то девчонка! Она что-то говорила, но звук не проходил, рот девочки лишь беззвучно открывался. Тогда она постучала ладонью по стеклу, и Виктор снаружи чётко расслышал звуки ударов.
– Подожди, я выбью стекло! – крикнул он ей.
Девчонка кивнула, показывая, что всё поняла. Виктор пробежался по берегу и нашёл тяжёлый булыжник. Второй раз за день ему приходилось выбивать стекло в автобусе. На этот раз получилось быстрее. После первого же удара тёмное стекло пошло трещинами, после пятого обсыпалось мелкой стеклянной крошкой, обнажив круглую дыру.
– Выходи! – предложил Виктор, откидывая камень и заглядывая внутрь дыры. – Фу, как же тут воняет!
В автобусе, действительно, оказался сильно спёртый воздух и жутко смердело протухшим мясом, испорченной кровью, мочой и фекалиями. Парень невольно отшатнулся. Как там вообще возможно было выжить в таком воздухе?!
Из круглой пробоины в стекле выползла девчонка лет четырнадцати-пятнадцати. Была она с оцарапанным лицом и распухшим носом, но поразило Виктора не это – на ней была какая-то странная одежда по моде времён царизма. Длиннющая чёрная юбка до самой земли, а также белая женская рубаха с
