– Я очень, очень перед тобой виновата, – выговаривала девушка. – Ты мог попросту умереть из-за меня! Я даже не прошу у тебя прощенья… Понимаю, что такое не прощают… Я… Ах!
Риолла не выдержала, спрятала лицо в ладонях, плечики ее затряслись, она резко развернулась, чтобы выбежать, но не тут-то было. Антон догнал ее и схватил за плечи. Девушка тут же замерла, оглянулась, повернулась, глядя с такой мольбой, что Ломов обнял ее просто для того, чтобы не было заметно, как повлажнели глаза у него самого.
– Больше не кори себя, слышишь? На моей родной планете говорят: все, что бы ни происходило, к лучшему. А убить меня сложно, я верткий… И живучий.
Риолла подняла глаза и посмотрела на него, а Ломов уже долгие и приятные секунды тискал налитое, горячее, молодое, гладкое… Он не знал, как отнесется девушка к его амурным поползновениям, но подумал, что если она залепит ему пощечину, то у него, по крайней мере, останется память о тех самых секундах…
Он наклонился и поцеловал Риоллу в сухие, чуть припухшие губы, чувствуя, как она сразу подалась к нему, прижимаясь, закидывая руки за шею. Языком Антон развел ее губы, нащупал острый язычок, и девушка застонала, ее ладони сползли у него по груди, скользнули на бедра, потянули штаны вниз.
Ломов быстро раздел Риоллу, чувствуя, как колотится сердце. Девичья нагота оказалась еще пленительней, чем он представлял себе в фантазиях. Так качаться груди не могли, они просто должны были обвиснуть, но нет – качались тяжело и упруго.
Напор Риоллы был, пожалуй, сильнее, чем у Антона. По крайней мере, это она повалила его на кровать, оказавшись сверху и шепча: «Я тебя раздавлю…»
– Всю бы жизнь так давили! – фыркнул Ломов, тиская, распуская руки и не зная отказа.
– Да… Да… Да… О-о…
…Когда на Земле встречали новый, 2017 год, суперкрейсер «Мирет» выходил на орбиту вокруг Тхавиты.
Его сопровождал тяжелый крейсер планетарного подавления «Хаор», два носителя, малые атмосферные крейсера и корабли охранения.
Конфликт разгорался как по нотам. Восстание, поднятое «праведниками» на Тхавите, было поддержано ангианами, которые уже второй год подряд тайно снабжали мятежников оружием и имплантами. Против тхавитянского Патруля выступила целая армия, разношерстная и необузданная, больше напоминавшая огромную банду, зато вооруженная до зубов. И началась война.
1-й и 3-й космофлоты империи Анг выдвинул свои корабли к Периферии Содружества Лоа. Под прикрытием штурмовых крейсеров и тяжелых носителей, был высажен десант на Гимлу, Аваду, Гиялу, Хаор, Дунгу.
Стратегия была элементарной: вынудить лоанцев распылить свои силы, бросив корабли Внешнего флота сразу ко всем атакованным мирам, где бы их встретили развернутые боевые станции и многочисленные модульные крейсера.
Командование Внешнего флота, однако, не купилось на грубую уловку носолобых и приняло меры – отправило эскадру к Тхавите, а к остальным планетам послало мобильные группировки рейдеров.
Разведка боем.
«Мирет» казался громадным линкором, выступившим против утлых рыбацких лодчонок, но и этот исполин был уязвим. Если верткий рейдер постоянно маневрировал, чтобы не схлопотать ракету или убийственный луч, то суперкрейсер был неуклюж уже по причине своей чудовищной массы, полностью погасить инерцию которой не способны никакие гравикомпенсаторы.
«Мирет» защищали целые батареи излучателей и дивизионы ракетных установок, а также целая армада палубных подкрейсеров, штурмовиков и истребителей.
Больше двух недель шли интенсивные тренировки и учения, в которых пилоты отрабатывали тактику нападения и защиты, знакомились с ангианской техникой, узнавали излюбленные приемы врага. Рос опыт, набирались часы налёта.
Сулима с Черновым сдержали слово – закатили вечеринку в честь возвращения Антона. Пилоты эскадрильи встретили Ломова по-товарищески, все прошло на высшем уровне, а когда закрутилось колесо «ночью учим базы – днем отрабатываем полученные знания на практике», многие удивились совершенному преображению Риоллы Корг.
Мало у кого хватало столько рвения и усердия, как у нее, а уж второго такого ведомого надо было поискать – в первые дни Ломов еще посматривал, опасаясь за заднюю полусферу, а потом привык к тому, что Риолла не позволяла противнику зайти ему в хвост.
Пока противнику условному, но близился день, когда в прицеле запляшет враг самый что ни на есть настоящий, коварный и жестокий.
30 декабря «Мирет» разогнался и ушел в гипер, чтобы в ночь на 1 января 2017 года выйти в пятнадцати мегаметрах от Тхавиты. Лишь только серую пустоту гиперпространства на экранах сменила бездонная чернота с пригоршнями звезд, по палубам и секторам суперкрейсера разнеслись сигналы боевой тревоги. И все пришло в движение.
– Эскадрилье – готовность один!
