– Иди ты…
– А я в парк схожу и спать.
– Соня ты, Томан! Так всю жизнь проспишь!
– Что наша жизнь? Иллюзия…
– Проходим, проходим! – засуетился «вэшка». – Старт скоро!
Антон переглянулся с капитаном, и тот кивнул – понял, мол.
Вместе со всеми земляне протопали в салон местного «челнока», пристыкованного на второй доковой. Последними вразвалочку прошествовали пилоты.
Земляне немного нервничали, но никто у них не спросил ни о каких билетах. Секьюрити тоже не показывались.
А вскоре станция за овальными иллюминаторами стронулась с места, стала плавно отдаляться.
– Все! – вздохнул Чернов. – На спуск пошли.
– Чтобы не разочаровываться, – назидательно сказал лейтенант, – надо не очаровываться! Кто тебе сказал, что нас не ждут внизу, на этом ихнем космодроме?
– Тоже верно…
– Спокуха! – заявил капитан. – Не выдумывай себе опасностей, а то запутаешься и не приметишь явной угрозы.
– Запиши, – посоветовал сержанту Антон, – а то забудешь.
– Цыц!
Глава 19
Нелегалы
«Челнок» начал тормозить. Чем меньше оказывалась скорость, тем ниже опускалась орбита. Вот уже и забортный шум появился, дрожь пуская по корпусу. Крылья «шаттла» окутались ореолом плазмы, а потом в иллюминатор вплыли облака – бесконечное белое поле кумулюсов, от горизонта до горизонта.
Окунувшись в тучи, «челнок» словно остыл в них и вынырнул на свет как обычный самолет, идущий на посадку.
Внизу курчавились леса – обычные зеленые, не какие-нибудь оранжевые джунгли. Зеркальной ленточкой отразилась река, мелькнуло несколько поселков – словно кубики рафинада рассыпали по зеленой скатерти. И появился космопорт – огромное серое поле, уставленное дисками, конусами, полушариями кораблей третьего и четвертого классов.
«Челнок»-антиграв все сильнее снижал скорость, пока вовсе не завис, после чего медленно, почти что нежно опустился на поле, залитое чем-то матовым и гладким.
Все сразу подхватились, заспешили, загомонили. Земляне вышли последними.
– Первый раз на космодроме, – сказал Чернов.
Ломов сощурился.
– На эту планету, сержант, еще не ступала нога человека, – сказал он с пафосом. – Я имею в виду – землянина. Так что твоя нога ступила сюда первой. А ты вместо того, чтобы сказать нечто историческое, на века – «первый раз на космодроме»!
– Да ничего в голову не пришло, – стал оправдываться Максим.
– Цыц! – сказал Сулима. – Нашли время ерундой заниматься! Вы на материнской планете Содружества Лоа, а ведете себя, как карапузы из яслей. Догоняем наших, так сказать, коллег! Живо!
И земляне припустили. «Коллеги», впрочем, спешили не шибко – столпившись на большом синем круге, они чего-то ждали.
Антон предположил, что синий круг – это что-то вроде автобусной остановки, и ошибся. Круг начал плавно опускаться.
– Бегом! – гаркнул Сулима.
Подлетев, товарищи спрыгнули на диск подъемника и приняли независимый вид.
Круг пронизал метров сто в глубину, пока не оказался в центре обширного круглого помещения с куполовидным сводом. Все быстро покинули подъемник, и тот плавно вознесся обратно, плотно входя в шахту, как пробка в бутылку. Круглое зияние на своде мигом затянулось диафрагмой.
Пока Антон разглядывал здешние фокусы-покусы, «коллеги» их опять покинули – шагая на ползущую полосу полидука – целого ряда самодвижущихся дорожек, набиравших разную скорость. Надпись на космолингве повторялась под ногами: «Полидук. Линия «С».
