последние дни, направилась к Джаяру. Стучать не стала – зачем, если все равно попытается прогнать, – бесцеремонно ворвалась в комнату и выпалила:
– Хватит истязать себя! Как будто от этого есть какая-то польза.
– Польза? – хмыкнул Джаяр, сидевший в кресле со стаканом пива, но, похоже, всерьез приложиться к нему пока не успел. И где только опять раздобыл? С собой из Лиасса, что ли, принес? – От меня вообще никакой пользы нет, от моих действий, соответственно, тоже.
– Джаяр, прекращай себя жалеть, – проговорила я, подошла к мужчине и решительно выдернула у него из рук стакан. Тот, видимо, такой наглости не ожидал, поэтому воспротивиться не успел. Поставив стакан на столик, я повернулась к арэйну и наградила его почти строгим взглядом: – Если тебе настолько плохо, можешь поделиться переживаниями со мной. Но хватит уже превращать себя в затворника.
– Поделиться с тобой, Инира? – недобро переспросил Джаяр, поднимаясь из кресла и зловеще нависая надо мной. – А тебе не приходило в голову, что я не желаю с тобой разговаривать? Более того, твое присутствие мне неприятно. – Резко схватив за плечо, Джаяр дернул меня по направлению к двери и, больно сдавливая пальцами руку, так, что, на коже, наверное, останутся синяки, потащил к выходу, приговаривая сквозь стиснутые зубы: – Я не хочу тебя видеть. Убирайся из моей комнаты.
Я сопротивлялась как могла – изворачивалась, спотыкалась, свободной рукой и обеими ногами цеплялась за все попадавшиеся на пути предметы, будь то кресло, коврик или сумка с вещами, до которой я чудом смогла дотянуться носком правой ноги.
– Джаяр, если бы ты на самом деле не хотел меня видеть, ты бы не стал перемещаться к этому дому! – с отчаянием воскликнула я, стараясь придумать хоть что-нибудь, что бы позволило здесь задержаться, ведь если Джаяр выставит меня из комнаты сейчас, вряд ли в дальнейшем он сюда меня впустит. Запрется, забаррикадируется – с него станется! А уж что он напридумывает за время своего добровольного отшельничества – страшно представить! Нет, нужно действовать немедленно.
К счастью, фраза сработала. Не так, как хотелось бы – арэйн упрямо не желал признавать очевидное, однако продвижение к двери, находившейся в опасной близости к нам, прекратил. Мужчина остановился, посмотрел на меня долгим, тяжелым взглядом.
– А может, я за своими вещами вернулся? – с кривой усмешкой предположил он.
Я видела в его глазах – не передумает, выставит за дверь – и лихорадочно соображала. Что же, что же предпринять? Как не упустить этот шанс, всего мгновение, пока он стоит рядом, крепко сжимая пальцами мое плечо, и не выталкивает из комнаты?
В мыслях что-то вдруг щелкнуло. Вспомнив пару из любопытства прочитанных в детстве любовных романов и самое эффективное средство по укрощению мужчин, которое там в красках описывалось, я приподнялась на цыпочки и, свободной рукой обхватив Джаяра за шею, заставила его наклониться. Стараясь не думать, чтобы не перетрусить в столь ответственный момент – все-таки против воли я целовала арэйна лишь во второй раз, – припала к его губам. Сначала Джаяр не отвечал и даже будто бы превратился в бесчувственную статую, тело его напряглось, пальцы на плече сжались сильнее – мне с трудом удалось сдержать болезненный стон. Однако спустя пару секунд мужчина сдался, упрямо стиснутые губы разомкнулись, стали мягкими, нежными и жарко подались мне навстречу.
– Никуда не уйду и тебя не отпущу, – прошептала я, когда поцелуй пришлось прервать, чтобы сделать вдох.
– Я причинил тебе боль. Прости, – так же тихо сказал Джаяр, осторожно поглаживая пальцами пострадавшее по его вине плечо.
– Теперь у нас у обоих болит левая рука, твое возмездие удалось, – неловко пошутила я и заглянула в его глаза. – Ты больше не будешь меня прогонять?
– Стоило бы, – хрипло проговорил Джаяр, скользнул рукой к моей шее, уткнулся в волосы лицом, глубоко, шумно вдохнул. – Но пока не буду. – Некоторое время арэйн так и стоял, позволяя нам обоим насладиться моментом, а затем нехотя отстранился от меня и предложил: – Пойдем, намажу твое плечо целебным бальзамом. Один арэйн после боя поделился, напарником моим был.
Джаяр отвел меня к кровати, застеленной бледно-бежевым покрывалом с оранжевыми узорами – похоже, составитель интерьера был ярым поклонником подобных тонов, – и взял с тумбы небольшую круглую баночку. Сняв крышку, Джаяр набрал на пальцы немного светло-зеленой мази с коричневыми вкраплениями и, дождавшись, когда я загну рукав – благо, достаточно широкий, чтобы можно было это сделать вместо расстегивания рубашки, – аккуратными, массирующими движениями принялся наносить густую массу на посиневшую кожу. По комнате плыл довольно нежный для лекарственного сбора мятный аромат, навевая недавние, но в то же время как будто из другой жизни воспоминания. Забавно, в тот день мы сидели на кровати в номере таверны, а Джаяр обрабатывал им же поставленные синяки, его прикосновения… да, в прошлый раз его прикосновения, приносившие свежую, чуть пощипывающую прохладу моей коже, вызывали странные эмоции, заставляли сердце трепетать, внимательно прислушиваться к каждому касанию. Сейчас я поняла, что именно испытывала тогда, и уже не таясь наслаждалась заботой мужчины.
Расслабленно наблюдая за арэйном из-под полуопущенных ресниц, я успела убедиться в том, что никаких огненных меток, наложенных эвисами, чтобы иметь возможность призвать повторно, на нем нет. Как эти метки выглядели, я представляла только благодаря иллюстрациям в учебниках, однако искренне надеялась, что если таковая вдруг появится на Джаяре, мне хватит умений ее распознать.
– Джаяр, ты что-то говорил о бое… что произошло? – осторожно спросила я, глядя в сосредоточенное, чуть нахмуренное лицо мужчины.
Нанеся бальзам, он закрыл почти пустую баночку, поставил ее обратно на тумбу, поднял глаза на меня, еще немного помедлил, после чего неохотно
