– Угрозами ты ничего не добьешься, – устало сказал парень. – Инира переволновалась, ей просто нужно успокоиться.
– Нет времени! Она так упокоится, а не успокоится! – вскричал Гихес, выпуская когти и впиваясь в меня безумным взглядом. – Залазь обратно, сейчас же!
Не давая опомниться, арэйн бросился вперед. Я вновь ускользнула – не раздумывая, метнулась вбок, к Джаяру, в поисках защиты, и одновременно с тем желая скорее прекратить этот кошмар. Налетев на руку Джаяра, которая поддерживала бесчувственное тело за талию, по инерции перекувырнулась в воздухе и врезалась в саму себя. Все закрутилось, меня несколько раз тряхнуло, перевернуло, а затем… нахлынула тошнота. В глазах потемнело, сердце взорвалось бешеным стуком. Но главное, что я вновь оказалась в собственном теле!
Вздрогнула из-за резкой смены восприятия, Джаяр крепче прижал меня к груди и тихо спросил, внимательно всматриваясь в лицо:
– Все в порядке?
Я перевела дыхание, кивнула:
– Да.
Джаяр ослабил хватку и, продолжая поддерживать, пока не обрела равновесие, поставил меня на пол. Правда, отстраняться от него я не спешила – увидев, что все обошлось, Гихес разошелся не на шутку:
– Пока ты, Инира, не выполнила свою часть контракта, пока твоя жизнь важна для нашего дела, ты не имеешь права ею рисковать, – говорил он, наступая на меня. – Не смей больше выходить из тела! – И вдруг рявкнул: – Ты меня поняла?!
Я опять вздрогнула, едва не выпав в Синий Мир, а то и дальше, в мир иной, где все мы будем после смерти. Джаяр ободряюще приобнял меня за плечи – он в разговор не вступал, но этот жест помог опомниться. И в самом деле, чего я боюсь? Не покусают ведь! Даже если в приступе безумства Гихес попытается – кто ему позволит?
– Я уже говорила Тилару, – старательно сохраняя невозмутимость, ответила я, – и повторю еще раз. На данный момент я не могу контролировать магию Эфира, все ее проявления спонтанны. Наверное, дело в том, что у меня нет учителя. Как только выполню свою часть контракта, обязательно пообщаюсь с арэйнами Эфира.
– Не пообщаешься, – фыркнул Гихес, неожиданно успокаиваясь. – Они ненавидят полукровок, а ты выглядишь как огненный арэйн. В лучшем случае тебе не ответят, если не пнут, словно ненужную вещь, которая мешается под ногами.
С этими словами Гихес развернулся и направился прочь.
– Что? – растерянно выдохнула я, взглянув на Тилара, единственного, кто мог пояснить. Однако тот замялся и ответил не сразу.
– Видишь ли, Инира… – неуверенно проговорил парень, пряча глаза. – Они почти никогда никого из полукровок не пускают в свой кхарриат. Они воспринимают их… почти как грязь под ногами. Почему – остается только догадываться. Ты ведь знаешь, что отличительные черты арэйнов, например, цвет волос, крыльев и так далее, зависит от того, какая стихия в нем преобладает, хотя полукровки могут управлять несколькими стихиями, количеством до трех. Однако чем стихий больше, тем они слабее. Так вот, стихия Эфира у полукровки никогда не станет преобладающей. Возможно, это также сказывается на способностях. Чистокровным арэйнам Эфира не нужны слабые и, с их точки зрения, неполноценные, ущербные сородичи. А ты… тебя они воспримут как наполовину арэйна Огня. И вряд ли согласятся что-либо объяснить, не говоря уже об обучении. Прости, Инира. – С этими словами, по-прежнему не глядя на меня, Тилар поспешил трусливо сбежать.
– Я… я пойду к себе, – выдавила я и, скользнув в комнату, торопливо захлопнула дверь. Разговаривать с Джаяром сейчас не было ни сил, ни желания.
Горло что-то стискивало, слезы подступали к глазам, а в голове билась единственная мысль: «Вот о чем мама не хотела мне говорить! Я просто не нужна родному отцу».
Подчиняясь воле, искрящаяся волна огня взметнулась вверх и закрутилась аккуратными, почти идеальными кольцами, не столь красивыми, как того можно было добиться заклинанием, но тоже весьма симпатичными.
– Гаси! – скомандовал Тилар.
Усилием мысли я приказала пламени потухнуть. В мгновение ока развеялось оно тающими язычками. Я тяжело вздохнула, провела рукой по лбу, стирая капельки пота. Стихия Огня слушалась меня, но отзывалась на приказы неохотно, будто что-то ей мешало, не давало проявить всю свою мощь. Я догадывалась, что проблема в моем теле, наполовину человеческом, непригодном для проведения Стихии сквозь него. А кровь арэйна… может, мне ее досталось слишком мало? Однако Тилар не унывал и не позволял делать этого мне. Вот и сейчас он улыбнулся, довольно объявив:
– Молодец! Думаю, ты почти готова. С завтрашнего дня можно переходить к особому заклинанию, которое и является нашей целью. Освоишь его – сможешь освободить нашего ледяного друга!
Некоторое время я потрясенно хлопала глазами, но, осмыслив сказанное, возликовала и даже подпрыгнула от радости:
– Да! Наконец-то! Даже не верится…
Кто бы мог подумать, что я готова перейти к главной части обучения, а ведь порой казалось, что этот момент никогда не наступит!
– Пусть не без труда, но Огонь тебе подчиняется, так что… почему бы нет? – Тилар пожал плечами. – Освоишь заклинание, и мы отправимся к месту
