Что-то почувствовав, оторвал взгляд от костра и поднял голову незнакомый арэйн. Остановился Джаяр, до моего появления мерявший короткими шагами край поляны. За секунду до того, как могла бы быть замеченной, ощутив заранее начало движения, спряталась за ствол ближайшего дерева всего лишь в метре от Джаяра. Как хорошо, что не услышать им моего дыхания, не почувствовать запаха, а перепуганное сердце трепещет в другой части леса!
– Не похоже, что ты врешь, но я предпочитаю проверить все варианты, – сказал незнакомец, продолжая ранее начатый разговор. – Поэтому завтра возьму тебя с собой.
Некоторое время Джаяр стоял неподвижно, к чему-то прислушиваясь, и, кажется, даже не дышал. Неужели заметил меня, неужели понял? Наконец он повернулся к арэйну и ответил равнодушным голосом:
– У меня, конечно, нет выбора. Но повторю еще раз – Гихесу наплевать на мою жизнь, с моей помощью тебе к нему не подобраться.
Мерцая фиолетовым цветом магии Молний, кольцо защитного заклинания охватывало всю поляну и несколько окружающих ее деревьев. За одним из таких я пряталась, осторожно рассматривая вражескую стоянку. Как ни странно, враг был всего лишь один и в данный момент длинным толстым сучком помешивал угли в костре. Фиолетовые волосы длиною до плеч от этих действий чуть колыхались, дополнительным плащом за спиною лежали сложенные крылья, переливаясь удивительными грозовыми искрами. Неподалеку от костра стояла палатка, рядом с ней лежала толстая походная сумка. Амникралов отсюда видно не было, но обострившееся благодаря Эфиру чутье подсказывало, что они находятся неподалеку, на большом протяжении занимая дорогу, лесные прогалины и ютясь между деревьев. Огромное количество этих существ, связанных магией подчинения.
– Возможно, – согласился незнакомец. – Возможно, ему наплевать. Но твое неожиданное появление отвлечет его.
– Не думаю, – невесело усмехнулся Джаяр.
– Почему ты не хочешь помочь? – вдруг вскинулся арэйн. – Я ведь тебе все рассказал – он убийца и вор. Его нужно схватить.
– Я не могу помочь хотя бы по той простой причине, что не имею никакого значения для Гихеса. – Немного помолчав, Джаяр спокойным, совершенно не вяжущимся со смыслом слов голосом добавил: – А если говорить об убийствах, то не думаю, что ты лучше его.
– У каждого свои цели, – пожал плечами арэйн Молний и мирно заметил: – Ни одна цель не обходится без жертв. Таким образом, вопрос об убийствах сводится к тому, кто прав, а кто нет. Но не будем об этом. До утра нам нужно вздремнуть.
Дождавшись, когда незнакомый арэйн заберется в палатку, я уже собралась выйти из-за укрытия, но Джаяр меня опередил, резко метнувшись к дереву.
– Инира! – шепотом выдохнул он при виде меня и остановился, изумленно разглядывая полупрозрачное эфирное тело. Так и замер, вытянув вперед руки, но не решаясь приблизиться, обнять или хотя бы прикоснуться. Да и зачем, если я – всего лишь сгусток энергии. – Инира… здесь опасно, уходи отсюда.
– Без тебя не уйду, – прошептала я упрямо. Сама сделала оставшийся шаг, провела рукой по щеке, на которой красовалась свежая ссадина. Хотелось не только увидеть, но и почувствовать, что Джаяр действительно жив. С ним все хорошо, а несколько ран, что еще недавно кровоточили, – это сущий пустяк! Живой, мой Джаяр живой…
– Ты должна уйти, – тихо проговорил арэйн. Взял мою руку – каждое прикосновение ощущалось лишь чуть колючим теплом – и, на мгновение сжав, решительно отнял от своего лица. – Если Акрэс поймет, что ты важна для Гихеса, ты окажешься в большой опасности.
– Я вытащу тебя отсюда.
– Как? Посмотри, я связан заклинанием. А чтобы его снять… вокруг нет ни капли магии Огня. Ты сама в эфирном теле вряд ли что-то сможешь сделать.
– Ты прав, – кивнула я и с каким-то странным удовлетворением улыбнулась: – Я не знаю, как творить магию в таком состоянии. И я не смогу выбраться из защитного круга. Как внутрь попала-то, не поняла.
– Ты настолько жаждешь оказаться в плену? – неожиданно разозлился Джаяр.
– Не хочу во второй раз бросить тебя! – громким шепотом воскликнула я.
Джаяр перевел дыхание, помолчал, раздраженно глядя на меня и явно пытаясь совладать с собственными эмоциями, после чего почти спокойно сказал:
– Если как-то сюда пробралась, то и выбраться сможешь. Уходи сама, пока я не вытолкал тебя насильно.
– Это вышло совершенно случайно. Наверное, неосознанно я воспользовалась очередной способностью арэйнов Эфира. Но знаешь что? Я вот подумала… а что будет, если с эфирным телом что-нибудь случится? Сможет ли сознание вернуться назад? Допустим, защитное заклинание уничтожит эфирные связи. Обычно после этого энергия покидает наш мир. Мое сознание просто-напросто будет нечему возвращать назад. Нечему и не в чем. Так что этим телом лучше не рисковать.
Кажется, Джаяр зарычал. Однако что именно он собирался сделать, я узнать не успела. Резкий рывок бросил меня в ослепительно-синее сияние, от которого не только слепило глаза, но и все чувства померкли, отказываясь воспринимать невыносимо яркие, причиняющие боль сигналы. Нет-нет, я не могу потерять Джаяра! Не могу!
