— Ситуация в последнее время неспокойная, — продолжил Хирург. — Потому я позволил себе небольшую перестраховку. Вы готовы работать?
— Как долго?
— Пока точно не могу сказать, но где-то около суток. Иванов более чем широко отозвался о вашем свободном времени, — Кольцов намекнул, что ему известно об отстранении. Егор лишь внутренне выругался.
— Не буду юлить, я не испытываю большой любви к подобным назначениям, — решил сразу разъяснить свою позицию Волков. — Более того, я плохой сторож…
— В прошлый раз вы доказали обратное, — не согласился Хирург. — Именно поэтому я и решил вновь воспользоваться подвернувшейся ситуацией, чтобы поработать со знаменитым Фениксом.
И прежде чем Егор успел что-то возразить, поставил конкретную точку:
— В любом случае, с Ивановым уже все решено и ваша служба на столь важном посту будет способствовать вашему скорейшему возвращению к основным обязанностям. Поэтому, давайте больше не будем попусту тратить время. По дороге я объясню задачу и план работы.
Кольцов скупым жестом указал на «каравеллу».
Одноглазый понял, что отбиться от работы не выйдет, потопал к машине. Здесь пришлось еще немного подождать — Хирург дал понять, что с сигаретой в салон не пустит. Егор не стал спорить. Он под терпеливыми взглядами Кольцова и водителя не спеша покурил, отнес окурок к урне возле входа в магазин и вернулся. С ходу залез в салон, заерзал на кожаных сиденьях. Рядом сел Хирург, легким движением коснулся плеча шофера.
Двигатель сыто заурчал, защелкал поворотник. Пропустив стартовавший со светофора поток, машина плавно вырулила от обочины и влилась в общую массу спешащих в сторону центра автомобилей.
У Кольцова затрезвонил мобильный и, пока он отвечал, Егор осмотрелся.
На этой машине ему еще не приходилось ездить. Новенькая, блестящая, с выдержанным в кофейных тонах салоном и мягким ворсом пузатых сидений. В подголовники передних кресел встроены экраны телевизоров, в подлокотниках — небольшие холодильники. Богато, респектабельно.
— Хорошие у нас нынче пожертвования, — пробормотал под нос Егор.
Хирург попрощался с собеседником, убрал телефон. Сел вполоборота к религеру, сложив руки на коленях.
— Егор, — начал он, — Слушайте задачу. На сегодня план следующий — сейчас мы прибываем на открытие новой Школы. Презентация, показательные выступления, небольшая неофициальная часть. Далее — в Администрацию Города, на рабочую встречу. Потом в Собор, оттуда везем Старшего домой. На сегодня все. По поводу завтра поставлю задачу утром.
— Кого охраняю?
— Старшую Нить Захария.
Волков удивленно поднял брови. Надо же, самого Захария, Старшего, стоявшего у основ создания нынешней политики мистириан в Городе!
Надо бы испытать восторг, да вот что-то нет его. Видимо потому, что, в отличие от обычных верующих, Волков знал и обратную сторону святости Захария. Был тому свидетелем. И это впервые забило клин в образовавшуюся в камне веры трещину.
— Что с оружием? — спросил Егор.
— Вам оно не понадобится, — Хирург бросил быстрый взгляд на карманы пальто, в которых, по его мнению, лежали стилеты Волкова. — Но можете оставить. Огнестрельное выдавать не стану, не понадобится сегодня.
— То есть я в первой линии? — понял Волков.
— Да, — кивнул Кольцов. — Находитесь на расстоянии, слушаете, наблюдаете. Вы мне важны как человек, умеющий работать в толпе.
Ну что ж, в первой линии, так в первой. Это значит, что не нужно маячить возле охраняемого, а находиться как бы в отдалении, стараясь увидеть угрозу прежде, чем кто-то что-то успеет понять. И принять удар на себя, пока вторая линия уводит из опасной зоны Старшего.
В прошлый раз именно Егор первый заметил в толпе паломников убийцу с пистолетом. Заметил и незаметно убрал, да так, что даже Хирург не сразу среагировал. Но, несмотря на похвалу, Волков относил произошедшее к случайности — его не учили быть телохранителем, он просто оказался в нужное время в нужном месте. Кольцов, впрочем, был иного мнения.
За тонированным окном машины промелькнули типовые блочные пятиэтажки, сменились длинным забором автопарка. Волкову хватило взгляда, чтобы определить, куда именно они едут.
— В «Дорожник» направляемся? — уточнил он.
— Да. В нем теперь новая Школа.
— Я так и подумал.
Небольшой микрорайон, возведенный в советскую эпоху для семей железнодорожников, являлся северной оконечностью Города, еще не самой окраиной, но конечной точкой маршрута общественного транспорта. Перпендикулярно-параллельные улицы, два десятка каркасно-панельных домов, выстроенные вдоль дорог. Все какое-то маленькое, ужатое. Неуютное. Небольшой рыночек, крохотная площадь с флагштоком и ларьками, приземистые школа и детсад.
