При виде живого и здорового Деда Мороза мутанты вытянулись в струнку, многие не смогли сдержать радостных улыбок. Вячеслав же Михайлович остался серьезен. Он подробно и четко объяснил подчиненным, что от них требуется, несколько раз повторив, что главная цель операции – Подземный Доктор, которого он им очень подробно описал. Причем Раев несколько раз повторил, что Доктор должен быть живым и невредимым.
– Вы можете не раздумывая убивать всех, кого встретите в подземельях. Тем более, что встретите вы там, скорее всего, по большей части не людей, а волков, медведей и прочую звероподобную нечисть. Это будут не просто звери, а именно нечисть – умеющая думать и говорить. – В ответ на раздавшийся ропот Дед Мороз повысил голос: – Кто боится, лучше уйдите сразу. Но могу сказать точно: это не демоны, не исчадия ада. Это люди в зверином облике. Почему они стали такими, сейчас не важно. Но вы должны помнить, что бояться их стоит лишь так, как вы опасались бы врага-человека, только с учетом того, что у этих оружие – зубы и когти. Вам могут повстречаться и люди, скорее всего, вооруженные. Но их вряд ли наберется больше десятка, и они, вероятно, будут весьма немолоды. С учетом всего этого, не думаю, что вам придется слишком трудно. Но в любом случае задача должна быть решена. Повторяю, вы можете убить там всех, но с головы Подземного Доктора не должен упасть и волос. Даже если он станет резать вас или рвать на куски голыми руками, вы должны погибнуть, но не причинить ему вреда. Выжившим обещаю награду – долгую жизнь без болезней. Но лишь при том условии, если вы приведете Доктора.
Среди бойцов снова послышался ропот, теперь в нем звучали нотки недоверия. Дед Мороз нахмурился.
– Многие из вас видели, или уж точно слышали от других, что еще пару дней назад я находился при смерти. И это правда. Посмотрите на меня сейчас: я похож на умирающего?
Отряд загудел куда более оптимистично.
– Вот то-то же, – выдавил наконец Раев улыбку. – То же будет и с вами, если вы заболеете или получите рану. Надеюсь, вы знаете, что я слов на ветер не бросаю. Так что сейчас ваше будущее – в ваших руках. – Он повернулся к Архипу: – Когда Доктор будет у вас, скажите ему, чтобы взял всё самое необходимое для работы. Лучше бы, конечно, вообще всё забрать из его лаборатории и операционной, вряд ли будет шанс туда еще раз вернуться. Так что помогите унести, что возможно, но, не дай бог, ничего не разбейте и не сломайте. И за «демоном» проследи, чтобы ничего втихаря не уничтожил. Всё, забирай людей. Проведи инструктаж, раздай оружие… Ну, ты сам знаешь, что делать. Буду ждать вас с победой. Надеюсь, ты меня не разочаруешь.
– Обижаешь, хозяин, – привычно прогудел начальник охраны.
– Да, вот еще что, – сделав уже несколько шагов к лестнице, обернулся Дед Мороз. – Если наткнетесь по пути или уже в подземельях на храмовников – с ними в бой не вступать. Войны со Святой нам пока что не надо.
– А если они сами полезут? – спросил кто-то из бойцов.
– Выкручивайтесь как хотите! Если дело примет совсем плохой оборот, отступайте. С храмовниками, если вы справитесь с этим заданием, мы еще разберемся. Но не сейчас. Ни в коем случае не сейчас! Иначе спутаете мне все карты, и уж виновных я без внимания не оставлю, поверьте…
Так уж совпало, что почти то же самое происходило и в подземельях Успенского собора. Только Святая собрала не всех бойцов, а лишь командиров подразделений. Задание, которое она им озвучила, тоже было весьма похоже на дедморозовское, разве что цель совсем ненамного, но отличалась.
– Подземного Доктора, – сказала предводительница храмовников, – доставить сюда. Лучше живым. Если так не получится, то убейте его аккуратно, не повредите лицо. Я должна быть на триста процентов уверена, что передо мной именно он.
– А что делать с остальными? – тут же раздался ожидаемый ею вопрос.
– Мне всё равно. Но лучше уничтожьте. Во всяком случае не?людей. Помните лишь, что это не главная цель, специально гоняться за ними не надо. Но и жалеть никого не следует: увидел – убил.
– Даже детей и женщин?
– Женщин – на ваше усмотрение. Если они не будут оказывать сопротивления, можете и оставить. А вот детей там наверняка не будет. Впрочем… – Святая подняла бровь, что-то вспомнив. – Один ребенок вам все-таки может встретиться. В таком случае, его тоже приведите ко мне. Живым. Но и если не выйдет, никого наказывать не стану. И, опять же, искать его специально не стоит. Главное – здесь должен быть «архангельский демон», живой или мертвый. Живой предпочтительнее. И как только возьмете его – сразу сворачивайте операцию. Всем всё понятно? Прошу довести эту информацию до подчиненных. Выберите самых лучших, человек сто. Больше не надо, численность противника наверняка в два-три раза меньше, и вы лишь станете самим же себе мешать. Выступите ровно через час. Все, кроме начальника патрульной службы, могут идти. Желаю удачи, поскольку, если ее не будет, моя реакция вам очень не понравится.
Командиры направились к своим подразделениям. Побледневший Заумян неуверенно топтался на месте, не ожидая от Святой ничего хорошего. Памятный разговор с предводительницей в казематах то и дело снился ему в виде кошмара. После этого они встречались лишь раз – Святая отдала приказ разведать все входы-выходы к подземному обиталищу «архангельского демона», включая вентиляционные шахты или даже просто подозрительные «норы» в районе древнего разрушенного монастыря, велев ни в коем случае не выдавать при этом своего присутствия. Однако результатами так и не поинтересовалась, и это сильно беспокоило Заумяна: вряд ли Святая забыла о своем поручении, и если не вызывала с докладом начальника патруля, наверняка получила информацию от кого-то еще из его окружения. И этот «кто-то» вполне мог рассматриваться храмовницей в качестве кандидата на его
