Памела останавливалась здесь еще чаще, снимала с дальномера показатели и записывала их в блокнот. Заглянув туда, Логан увидел, что архитектор сделала тщательно выверенные наброски обоих, второго и третьего, этажей и теперь пыталась как бы наложить второй этаж на третий. Ким наблюдала за всем происходящим со стороны. С тех пор как они вышли из секретной комнаты, она не сказала ни слова, и Логан чувствовал, что между нею и Памелой есть некоторое напряжение.
Они уже прошли через лестничную клетку, миновали короткий переход и две большие, совершенно пустые комнаты и добрались до какого-то коридора, когда Памела наконец остановилась.
– Там. – Она указала на дверь справа.
Логан толкнул дверь – заперта.
В первую секунду он оцепенел, потом вспомнил про ключ от главных дверей Западного крыла. Ключ повернулся, и Логан открыл дверь.
Судя по всему, раньше помещение служило чем-то вроде кладовой. Поскольку оно располагалось в глубине крыла, окон здесь не было. В дальнем углу обнаружилось несколько старых, покрытых слоем пыли коробок. В центре комнаты – как ни странно – стояла громадная мраморная колонна с уже знакомым спиральным узором, характерной деталью всей архитектуры «Люкса». Должно быть, несущая конструкция, подумал Логан, а если так, то почему бы и не убрать ее в кладовую.
Памела опустила в карман дальномер и блокнот и, вооружившись фонариком, подошла к колонне. Внимательно ее осмотрев, она принялась ощупывать поверхность обеими руками. Через несколько секунд все услышали отчетливый щелчок.
Архитектор повернулась к Логану.
– Вот и ваша дверь.
Он недоуменно посмотрел на нее.
– Ты о чем?
–
Он ошибался, предполагая, что она служит опорной конструкцией, простирающейся снизу доверху, от основания до крыши. Ошибся и относительно материала – колонна не была мраморной. Окрашенная снаружи под мрамор, она была металлической. За двумя изогнутыми створками, подвешенными на искусно замаскированные петли, открылась внутренность полого вертикального цилиндра с круглым полом и большим, напоминающим те, что можно обнаружить на корабельных люках, колесом на задней стенке.
Первой от изумления опомнилась Памела. Ступив внутрь, она посветила фонариком, после чего предложила спутникам присоединиться к ней.
Логан с опаской шагнул в полую колонну. Секундой позже за ним последовала Ким. Втроем им было довольно тесно.
Взявшись за небольшие металлические ручки на обеих створках, Памела с усилием свела их вместе. Потом ослабила стопорный болт на колесе и повернула.
Логан не сразу понял, откуда взялось это странное, непривычное ощущение, но потом догадался: «колонна» шла вниз, но не строго вертикально, а по спирали.
– В движение ее приводит сила тяжести, – объяснила Памела.
Спуск продолжался шестьдесят секунд и завершился мягким толчком. Памела открыла двери – ослепительно-яркий белый свет забытой комнаты ударил в глаза. Она вышла первой, Логан и Ким последовали за ней.
«Колонна» остановилась в пустой части комнаты, между Машиной и задней стеной, возле выгравированных на полу римских цифр. Памела снова закрыла двери и нажала едва заметную кнопку на боковой стене. Наблюдая за ее действиями, Логан понял, что винтовой узор на колонне не является в данном случае декоративным украшением, а работает наподобие штопора, обеспечивая подъем колонны в кладовую на третьем этаже. По завершении подъема на потолке не осталось никакого выступа, только круглый диск с декоративной чеканкой, которым, как предположил вначале Логан, кто-то скрыл дыру от висевшей здесь когда-то люстры.
С минуту он смотрел на потолок, потом повернулся к Памеле.
– Ты ведь знала об этой штуке заранее. Не верю, что все можно было просчитать только сейчас.
Она рассмеялась.
– Ты прав.
– Тогда почему раньше ничего не сказала?
– Потому что не была уверена. Схема такого устройства попалась мне в старых прадедушкиных бумагах. Но к «Темным фронтонам» они никакого отношения не имели, поэтому я и не знала, использовал Делаво такое решение или нет. Мне нужно было самой осмотреть крыло и комнату, чтобы окончательно во всем убедиться.
