взгляд к южанину. Он хотел что-то сказать, но я не дала такой возможности и, на мгновение опередив Парами, оказалась ближе всех:
– И мы рады. Льяра, – широко улыбнувшись, я протянула руку. – Спасибо за пиджак. – Наконец-то я вспомнила, чей форменный пиджак висит в шкафу. Действительно, его размерчик.
– Очень приятно. – Парень прижал руку к сердцу и поклонился персонально мне. – Аслан Джамили. И не стоит благодарности. У тебя тогда от майки одни клочья остались, как я мог не помочь? – Действительно! А ведь остальным до этого не было дела, подумалось мне, а он продолжал: – Как спина? С рукой порядок? – Его интерес был приятен. Надо же, помнит!
– Все прошло, спасибо! Местные врачеватели творят чудеса, – я не смогла не подпустить в голос легкой иронии.
Я представила Аслана своим друзьям. Парами также искренне был рад встретить старого знакомого, а Кэсси то и дело настороженно посматривал в сторону южанина и даже взял Тилью за руку, отчего та зашипела на него. Глаза подруги метали молнии. Чувствую, кое-кого впереди ждет серьезный разговор.
Галдящая толпа затихла, как по мановению руки, когда за трибуной материализовался Ханимус Каррэ. Длинная, до пола, темно-зеленая мантия с золотистым краем придавала ему роста и величественности. На толстой золотой цепи висел трискель – символ Академии Великой Матери, объединяющий три энергии в один круговорот. Ректор опирался на древний посох, резная рукоять которого была выбелена временем, а навершие венчал огромный изумруд чистой воды. Это уже не только символ власти ректора, которыми становились только друиды, но и могущественный древний артефакт. По легенде Великая Мать вручила его главному лла’эно в тот день, когда наделила наш мир магической энергией.
Усиленный установками сияющих голос разнесся над площадью. Ректор поприветствовал студентов и поздравил с началом нового учебного года. Он долго говорил, какой это важный этап для нашего будущего, и его слова казались правильными и несущими великий смысл.
Когда он закончил, раздались аплодисменты, а Ханимус поднял руку в приветствии и снова исчез. Наверное, перенесся в свой кабинет.
Народ разбредался по факультетам. Распрощавшись с Тильей и Кэс, которые убежали каждая в свою сторону: Кассандра – к природникам первогодкам, а Тилья – к врачевателям, мы с Сандром, Парами и Асланом отправилась туда, где возвышалась табличка с названием нашей специальности. Разузнав у паренька-второкурсника номер аудитории, где должно было проходить вводное занятие оборотников, мы поспешили туда, но у главного входа образовалась толчея. Студенты медленно просачивались внутрь Древа, и мы решили немного постоять в сторонке, резонно рассудив, что и так не опоздаем.
– Оборотники что, только парни? – наконец задала я мучивший меня последние несколько минут вопрос. – Ой! – Я и сама поняла, что сморозила глупость. – Я не это хотела сказать. Просто… Я знаю уже столько парней, но так и не видела никого из девчонок.
– Это неудивительно при твоем-то образе жизни, – усмехнулся Кэсси. – Ты и с нами познакомилась только чудом, – он дружески приобнял меня за плечи.
Тут я снова ощутила неприятный холодок.
Рядом в нескольких шагах стоял Галэн Берди и самым наглым образом рассматривал меня. Я непроизвольно взглянула на своих ребят, выражение их лиц не предвещало ничего хорошего. Рядом с принцем сегодня терлись какие-то мордовороты, но не было видно ни одной «куклы» и того визгливого хлюпика.
– Ты!
Это он мне?
– Да-да, именно ты, – подтвердил он мои мысли. – Не веришь своему счастью? Понимаю. – Презрительная усмешка будто помоями окатила. Да что же с этой эмпатией?! А принц продолжал обращенную ко мне речь: – Можешь считать себя моей девушкой на сегодняшний вечер. К восьми будь готова и жди возле двери. Возле какой именно, тут каждая собака подскажет.
Прежде чем кто-то из нас успел придумать достойный ответ, он величественно удалился.
– Извинись, немед… – начал было Аслан, но ребята его одернули.
– Не связывайся, Ас.
– Это же Галэн.
– Льяра, не вздумай идти! – хмуро посмотрел на меня Кэсси.
– Сандр, – я наконец смогла вымолвить слово, – ты о чем?
– От него все девчонки с катушек слетают, и что только находят?.. – брат Тильи сплюнул себе под ноги.
– Сандр, если будешь про меня так думать, я решу что твоя сестра права, и ты – идиот. Если хотите знать, меня тошнит от одного его присутствия поблизости, – повернулась я к остальным ребятам. Неужели, они промолчали, решив, что расстроят меня?
– Да кто он вообще такой?! – возмутился Аслан, разворачивая плечи. Его акцент от волнения стал немного заметнее.
– Принц, – как-то обреченно ответил Парами.
– Он не первый принц, которому я надрал задницу. У меня пятьдесят братьев, и все – принцы.
Он что, тоже принц? Но как? Если только…
– Ты откуда вылез, раз про Галэна еще не знаешь? – спросил у него Кэсси. – Я думал, только Льяра у нас уникум, но у нее-то хоть уважительная
