– Они отправились за помощью, – ответила вместо Слимпа Тэнаэ.
– В нескольких перестрелах[6] от замка засел отряд адептов, – сказал Слимп, – явно разведка, но есть кое-кто и потяжелее.
– Передовые отряды? – уточнил Веча.
– Возможно, авангард, – кивнул Слимп, – но больше там никого не видно на много миль в округе. Странно как-то.
– Может, они порталы откроют, – не согласилась эльфийка, – там были маги, – нам лучше подготовиться как следует. Где Ниира?
– В городе, – сказал Веча, – Шангри ее рядом держит, на всякий случай. Думаешь, за ней явились?
– Не знаю, но лучше быть настороже. Переправьте ее в замок.
Сегодня для Зака было знаменательное событие. С него снимали повязки. Как и приказал Хорн, Тахира вплотную занялась лечением его глаз, которое изрядно затянулось. Зак и сам не понимал, почему протянул в таком состоянии так долго. Растянутый на каменной стене в вертикальном положении, с незаживающими порезами по всему телу. Рук и ног он не чувствовал уже очень давно, и было смутное подозрение, что скоро его тюремщикам придется их отрезать, так как ткань, скорее всего, уже омертвела, и вскоре это омертвение доберется и до ноющих костей. Вдобавок ко всему, Хорн повадился проведывать его чуть ли не каждый вечер, проверяя состояние – не слишком ли хорошо жреца лечит оркесса. И рассказывал в красках, как они проводят время с Алиэнтэль, пообещав показать это наглядно. Магу Зак не верил ни на грош, но вскоре слова Хорна повторила и обычно молчаливая оркесса.
– Она предала тебя, – услышал он ее голос, женщина ходила где-то рядом, собирая со стола нужные лекарства, – они хотят выкрасть твою сестру и отправить ее на алтарь вместо эльфийки.
– Ты лжешь.
– Зачем мне? – вздохнула Тахира. – Я же не Хорн, мне нечего тебе доказывать.
Зак промолчал, только спустя продолжительное время она услышала его глухой голос:
– Зачем ты сказала мне?
– Не знаю, – ответила оркесса, – наверно, жаль тебя. И Нииру. Так не должно было случиться. Вы не должны были лезть в это дело.
– Ты знаешь нас? – Даже через боль он не смог подавить удивления.
– Мне о вас много рассказывали, – улыбнулась Тахира.
– Кто?
Она подошла и принялась распускать повязки у него на глазах.
– Рэйко, твой отец, – услышал наконец Зак.
– Тахира?! – вспомнил он высокую зеленокожую женщину, иногда приходившую к отцу. А ведь они дружили. Вот почему ему показалось знакомым имя, названное Силвином.
– Вспомнил, – усмехнулась женщина. – Да, Зак. Много времени прошло, неудивительно, что забыл.
Она сняла с него последние повязки, и он, проморгавшись, смог увидеть ее лицо.
– Зачем? – тихо спросил он, с болью смотря на нее. – Зачем вы помогаете ему?
– Сначала хотела отомстить, – ответила женщина, – а сейчас не знаю. Хорн тот еще подонок, но хотя бы честный подонок.
– Я… я не понимаю.
– Тебе и не нужно уже что-то понимать, – ответила оркесса, – главное, продержись до возвращения Лилит и согласись присоединиться к ней. Эта психованная эльфийка высоко оценила тебя во время битвы за Руну – это твой шанс.
– Вряд ли Хорн такое допустит, – слабо улыбнулся Зак.
Тахира подошла к нему почти вплотную и взяла в ладони его голову, заставив посмотреть себе в глаза.
– Я не дам ему причинить тебе вред, – сказала она, в желтых глазах загорелся бешеный огонь, – я не могла помочь твоему отцу, но вас с Ниирой они не получат.
– Ты знаешь, как он умер? – тихо спросил он. – Мой отец?
Заку показалось, что ее лицо дрогнуло, она отошла от него к столу и взяла оттуда маленькую баночку с бальзамом, которым смазывала его порезы, чтобы не началось заражение.
– Знаю, – ответила она, – я была там, когда это случилось.
– Что?! И не остановила?..
– Нет, – ответила женщина ровным пустым голосом, – я же принимала в этом участие… Но он ошибся… Это был не Рэйко.
Зак почувствовал, как в сердце будто впивается холодная игла.
– О чем ты говоришь?! – задыхаясь, крикнул он. – Ты убила его!
– Я, – кивнула Тахира, по-прежнему стоявшая к нему спиной, – но не думай, что я была одна. Там собрались все его «друзья». Мы разделили между
