Дед Пантелей долго разорялся, когда не смог добиться от сердитых сестер ни одной техники. Но…
— Задачи, Пантелей Дмитриевич, — проговорил я, подзывая мнущихся на холодном ветру сестер на веранду.
— Что? — Кажется, инспектор реально удивлен. Его проблемы.
— Я говорю, что вы неправильно ставите задачи. — Повернувшись к протянувшему близняшкам чашки с горячим чаем Гдовицкому, я улыбнулся. — У нас же здесь имеется целый мастер Эфира, не понаслышке знакомый с системой обучения и экзаменации одаренных. Думаю, он может подтвердить мои слова. Не так ли, Владимир Александрович?
— О как… Значит, неправильно экзаменую, да? — с каким-то странным интересом уставился на меня дед Пантелей и перевел взгляд на начальника охраны. — Ну и что скажешь… мастер?
— Кхм, Кирилл Николаевич несколько резок, конечно, но рациональное зерно… — медленно заговорил Гдовицкой, но был тут же перебит Громовым:
— Ну надо же! Рациональное зерно! Эка завернул, Вова… — Дед фыркнул с усмешкой, но тут же посерьезнел. — Ладно, командуй парадом ты. Эй, пигалицы, ну-ка быстро допили чай — и на площадку!
Лина с Милой вздохнули и, отставив в сторону чашки, вышли из-под навеса. А следом закрытую легким воздушным щитом веранду покинул и Гдовицкой.
В отличие от деда Пантелея, Владимир Александрович не стал требовать от сестер создания эфирных техник. Он поступил проще и правильнее.
Развернувшись в мою сторону, он чуть помедлил и, окутав нас куполом от подслушивания, попросил включить все имеющиеся у меня фиксаторы.
— Они и так работают, — пожал я плечами.
— Замечательно. — Владимир Александрович развеял технику купола и обратился к сестрам: — Определите количество имеющихся на территории пом… владения работающих артефактов. — Дав задание, Гдовицкой тут же развернул экран браслета и отправил какое-то сообщение. А… понятно. Браслет Громова тут же пискнул. Ответ на свой вопрос прислал, чтоб дедушка чего не заподозрил. Хм… однако, чую, ждет их обоих большой сюрприз.
— Семьдесят восемь, — в унисон выдали сестры.
— О как! Промахнулись, милые, — покачал головой дед. А вот Гдовицкой, кажется, что-то понял. Вон как головой закрутил.
— Ничуть. Они совершенно правы, — откликнулся я. — Двадцать восемь штук в пределах ограждения, остальные пятьдесят — на подступах.
— Володя? — нахмурился дед Пантелей.
— Кхм. На таком расстоянии я их не чувствую. Тут другая техника нужна, — со вздохом признал начальник охраны, прикрыл глаза и, постояв так почти минуту, начал ме-эдленно поворачиваться вокруг своей оси. Закончив оборот, побледневший от перенапряжения Гдовицкой открыл глаза и вздохнул. — Да, что-то около того. В радиусе сотни метров примерно.
— Хех. Система наблюдения, а, Кирилл? — хмыкнул дед.
— Да, — кивнул я. — Очень полезная вещь, как выяснилось. Хотя и не панацея.
— Да уж, не панацея, это точно, — вздохнул Пантелей Дмитриевич. — А вот будь ты в роду — и вся охрана была бы в твоем распоряжении. Не пришлось бы обходиться полумерами…
Хм. Это намек?
— А ты, Володя… неужели хочешь сказать, что девчонки действительно отыскали артефакты быстрее тебя, мастера Эфира? — вдруг встрепенулся дед, переключаясь на Гдовицкого. «Хм» еще раз. Как говорил один персонаж: «Меня терзают смутные сомненья»… Хотя… нет, если с карцером в этом случае становится все ясно… Громовы решили показать убежавшему колобку, как страшно жить без автомата? Но на фига было устраивать танцы с саблями насмерть? Да и убийства приказных к этому предположению как-то… не пристегиваются. Или это кто-то другой постарался? Например, один из неудавшихся Ольгиных ухажеров? Стоп. Не сейчас…
Я отвлекся от размышлений и прислушался к разговору Гдовицкого с дедом.
— М-да. Но они явно использовали незнакомую мне технику, — покосившись на меня, признался Владимир Александрович.
— Дуришь меня, Володя… — тихим угрожающим тоном проговорил Громов, но, заметив, как Гдовицкой покачал головой, пожевал губами и усмехнулся. — Ла-адно. Проверим. Ну-ка. Ты сейчас купол тишины ставил… Вот пускай они его… пройдут.
Ни хрена же себе запросы у старого! Да меня на экзамене на статус так гоняли!
— Но… это практика уровня подмастерья, — нахмурился Гдовицкой… и осекся. Ну да, а что тут скажешь. Громов — он Громов и есть. Только глянет — и любые возражения в глотке застревают… р-родственничек боярского розлива.
Услышав слова деда, сестрички явственно задергались. Не вовремя. Хм… А впрочем… Экзамен, говорите? Я повернулся к близняшкам и, сосредоточившись, попытался проделать то же самое, что и на своем испытании. Эмоциональный пакет с образами волной ушел в их сторону. Мила с Линой удивленно взглянули на меня и… неуверенно кивнули. А вот это уже дед заметил.
— Кирилл, будь добр, отойди в сторонку… для чистоты эксперимента, — безразличным тоном проговорил дед. Очень мне надо его дурить…
Гдовицкой вернулся на помост веранды и, остановившись рядом с Громовым, снял защиту от ветра.