что не считаю твоих родителей преступниками.
– Вы хорошо знали моих родителей? – спросила она. – Расскажите про них, пожалуйста.
– Я живу тут неподалеку, – начал мужчина. – Меня зовут Ллойд Каррагер. Долгое время служил в городской страже, но давно оставил службу.
«Понятно, почему он так легко поборол Марко», – подумала Оливия.
– Твои родители работали в университете. Я часто бывал у них дома. Они и мухи не обидят. Этакие витающие в облаках гуманитарии, обожающие книги и старинные вещи. Только те, кто плохо их знал, могли обвинить их в убийстве.
– Значит, они не преступники? – Оливии хотелось верить Ллойду.
– Уверен, что нет. Преступник – Азариус. Он убил наших ученых, жестоко и хладнокровно.
– Да, кто такой этот Азариус? – догнал их Оливер.
Они наконец обошли дом и по узкой песчаной тропинке направились к реке.
– Вы что, ничего про него не знаете? – немного помолчав, спросил Ллойд.
– Мы первый раз в Ламаре, – пояснила Оливия. – Нам сказали только, что он был темным колдуном.
– Азариус не всегда был плохим. – Бывший стражник прислушался к доносившимся от особняка Бэмфордов крикам. – Вначале он сделал много добра нашей стране, даже пытался учить людей магии.
– Такое разве возможно? – Оливер в удивлении широко раскрыл рот.
Ллойд пожал плечами.
– Кто знает? Закончилось все плачевно. Лили, дочка бургомистра, пытаясь колдовать, свихнулась. Лекари, как ни пытались, ничего не смогли сделать. Бургомистр приказал схватить Азариуса. Лучше бы он этого не делал. Тогда и начались беды. Посланные за Азариусом стражники вернулись ни с чем. А Азариус словно с цепи сорвался. Он в прямом смысле обезумел. И начал творить такие вещи… о которых лучше не рассказывать. Его действия служили прямой угрозой существующей власти. И бургомистр призвал живущих в городе ученых придумать способ, как победить колдуна. Был назначен день собрания. Место и время держали в строжайшем секрете. Но Азариус как-то узнал, где они встречаются. И многих из них убил. С тех пор в Ламаре не любят колдунов. И все магическое находится под запретом.
– Что? – изумился Оливер. – А самодвижущиеся повозки?
– Они механические, – ответил Ллойд. – Едут без всякого волшебства.
– А огни на улицах? Такие яркие и цветные.
– Чуть больше масла и специальное стекло.
– А банк? – вспомнил Оливер. – Там точно используют магию.
– Банк исключение, – согласился мужчина. – И пока деньги находятся в полной сохранности, никто не станет менять правила хранения. Слишком много богатеев держат там свои капиталы.
– Вот почему на твидлов косо смотрели, – догадался Оливер. – А Мила и Эмма из другого города, поэтому они не обратили внимания на то, что я с волшебными животными.
Они подошли к высокому забору, сложенному из массивного камня.
– Но как такое возможно? – не успокаивался Оливер. – Как можно запретить магию? Как можно отгородиться от волшебства, когда в Массалии все по- иному? И как на такое смотрит гильдия колдунов Манталы?
– Спешу доложить, волшебников любят далеко не везде, – вмешался в разговор Марко. – Ты разве не читал про это в своих книжках?
Оливер, насупившись, недовольно взглянул на парня.
– Мантала далеко, – весело продолжил Марко. – И живущим там колдунам нет дела до того, что происходит за пределами их страны.
– Но почему в преступлении обвинили наших родителей? – спросила Оливия.
– Грег и Амелия много лет были близки с Азариусом, – пояснил бывший стражник.
– Близки? – Оливия решила, что ослышалась. – В смысле дружили?
– Многие в городе знали это, – принялся рассказывать Ллойд. – Они не просто приятельствовали, их связывала крепкая дружба. Они часто проводили много времени вместе, занимаясь исследованиями.
– И вместе совершили те ужасные убийства, – прошептала Оливия.
– Не думаю, – возразил Ллойд. – Хотя улики указывали на их причастность. На следующий день после несостоявшегося собрания Амелия и Грег спешно собрали часть вещей и уехали из Ламара. Многим такой поступок показался странным. К тому же они, не делая из этого секрета, собирали старинные артефакты, изучали магические предметы, активно интересовались магией. Они не явились на собрание ученых, хотя были на него приглашены. Я тогда еще служил в городской страже, поэтому много чего слышал. Грега и Амелию обвинили в пособничестве Азариусу. Сплетничали, что это именно они сообщили ему место и время встречи ученых, а сами, зная, что произойдет на ней, не явились. Некоторые особо горячие головы и вовсе называли ваших родителей колдунами.