Рассела. У нас были свои планы. Похоже, Маккинби решил воспользоваться ими, чтобы прикрыть свои. И мне это ни к чему. Никому не нужен второй Энстон.
– Ну ты сравнил?
– Я не говорю о моральном облике. Я говорю о том, что Энстон из четвертого округа сделал практически автономное княжество. Мне не нужно, чтобы такое княжество возникло посреди первого радиуса. А с учетом всех связей – чтобы оно рассекло галактику на несколько частей, сообщение между которыми полностью контролировал бы Маккинби. Ты понимаешь меня?
– Нет.
– Хорошо. Тогда выражусь яснее. Мне от тебя нужно три вещи. Во-первых, поссорь его с Вальдесом. Ты умеешь.
– Джет?
– Ой, не ври только, что не видишь, чего Маккинби от тебя надо. Он уже целую лужу слюней напустил, а ты якобы ничего не замечаешь. Да ты из него веревки вьешь, не состригая шерсти. Вот и свей веревочку… нужную. Ясно, да? Во-вторых, мне нужен дословный отчет обо всем, о чем он будет говорить с твоим братом и Расселом. Сомневаюсь, что получится записать, он наблюдательный, а сейчас – параноидально наблюдательный. А в-третьих, мне нужны документы на машину Кузнецова и чип, который он носит вклеенным под камень герцогского перстня. Держи, – он протянул мне крошечный прозрачный чип в упаковке, – вклеишь на его место. Знаешь, где он все это хранит? Знаешь, естественно. Что хочешь делай, но он не должен завтра увезти их с собой.
Несколько секунд я смотрела перед собой в пустоту.
– Джет.
– Что?
– Я отказываюсь выполнять приказ.
– О! – он ехидно улыбнулся: – А как насчет трибунала?
– Письменный приказ дай, пожалуйста. Которым мне поручается сделать все то, что ты сказал, в отношении гражданина Федерации, который ничего преступного еще не совершил. И отдельно – приказ об изъятии его личных вещей, приобретенных законным путем.
– Молодец. Грамотно. Своей карьерой пожертвовать готова?
– Да.
– Знаешь, чем жертвуешь? Через пять лет – при должной старательности – ты заняла бы мое место. Подумай.
– Нет.
– Что ж, ты сделала выбор. Я не буду говорить, что он глупый. В конце концов, ты женщина. И Маккинби стоит того, чтобы ради него пожертвовать блестящей карьерой. Положа руку на сердце – стоит он этого. Но у него нет такой мощной поддержки, какая была у Энстона, строившего свою империю не два месяца, а полтора десятка лет. И поэтому никто не будет нянчиться с Маккинби так, как с Энстоном. Ты права, он еще ничего собственно криминального не сделал. Он еще не изменник. Но уже идет по лезвию. Один неверный шаг – его ликвидируют. И тебя вместе с ним. Готова?
– Да.
– Подавай в отставку. Сейчас.
Я села на кровать и, подогнув одну ногу под себя, написала прошение на имя статс-секретаря. Отправила Джету. Он вернул мне его через мгновение, уже подтвержденным.
– Все твои рабочие допуски аннулированы. И, Делла, надеюсь, ты понимаешь. Я не желаю вам зла. Никому. Ни Маккинби, ни тебе. Может быть, все еще обойдется. Может, он ничего дурного и не хотел, просто наломал дров по молодости. Но тебе рассчитывать уже не на что. Ты уже неблагонадежная.
– Спасибо, Джет. Я понимаю.
Он кивнул мне на прощание и вышел, аккуратно закрыв дверь за собой. Я нервно хохотнула, сняла надоевшее платье, переоделась в джинсы, кеды и клетчатую рубашку. Рубашка, естественно, цветов Маккинби – Скотт подарил. Полностью ручная работа, шерсть выделана по старинной технологии, окрашена травами… Жутко дорогая вещь. Теплая и удобная. Позвонила Санте:
– Санта, есть задача. Скажи Керу: среди гостий есть пожилая дама из Эльдорадо. Пусть ее запомнит. И пусть он распространит среди индейцев: мне нужно знать обо всех перемещениях этой дамы, обо всех людях, с которыми она встречается. Если получится подойти к ней во время встреч близко – пусть пишут на чип разговоры.
– Я скажу.
Потом я написала Весте, предупредив, что я уволена, но пригласила ее в гости просто так. А что? Отставка – не повод прекращать общение.
На ходу сплетая волосы в косу, я вышла из комнаты. Напротив меня в другом конце коридора из кабинета Августа вышел Скотт Маккинби. Встретились мы точно посередине, на лестничной площадке. Я прошла ближе к стене, Скотт – к перилам.
– Делла, – окликнул он меня невыразительным тоном, – я бы хотел поговорить с тобой. Наедине. Завтра.
– Пожалуйста, Скотт. Только не утром, я понятия не имею, сколько потребуется времени, – я выразительно показала подбородком на коридор. – Мне бы еще выспаться.
