В зале не было ни одного свободного места. Сотни Высших делали ставки. Они были потрясены и одновременно восхищены наглостью прохвоста, решившего обыграть старейших. Так тонко сыграть на малейших нечеткостях правил, на которые тысячелетиями никто и внимания не обращал, четко следуя основной идее игры! А то, что он провернул в прошлый раз, вообще передавалось из уст в уста, став уже притчей во языцех. Дважды обмануть Совет! И вот теперь великие томились, ожидая, как же в третий раз вывернется плут.
— Тихо! — Глава обвел всех тяжелым взглядом, и рубины его глаз гневно засверкали. Второй проигрыш подряд, да еще на таких сомнительных условиях его совсем не радовал, но… — Завет соблюден. Условия не нарушены, хотя, как и в прошлый раз, победа сомнительна. Но на сегодня это еще не все. В прошлый раз были выбраны одновременно две девушки, и сегодня подошел срок обеих.
По взмаху его руки перед зрителями предстала третья из отобранных девушек, тихо шепчущая горькие слова…
— Подождите, — один из членов Совета поднялся со своего места, и его глаза сверкнули золотом. — Я бы попросил поменять очередность просмотра.
— Почему это? — бирюзовые глаза подозрительно прищурились.
— Считайте это моей маленькой просьбой, — золотоглазый просто пожал плечами.
— Что ж, — глава Совета согласно кивнул и предвкушающе прищурился, чувствуя подъем. Неужели кто-то нашел, как накрутить хвост этому нахалу? — не вижу ничего предосудительного в этой просьбе. Посмотрим на девушку номер четыре, а потом вернемся к третьей.
Сотни взглядов жадно впились в переливающийся шар, отображающий чужую жизнь. Они неотрывно смотрели, впитывая эмоции, чувства, желания… Частицу жизни, о которой они уже забыли.
Великое око пошло рябью, меняя отображение одного мира на другое. Простые покои, без роскоши и изыска, горящий камин и моросящий за окном дождь, и на ковре перед очагом, обнявшись, сидят двое.
— Ну наконец-то!
— Наконец-то?
— Ты наконец-то счастлива, — улыбнулся черноокий мужчина, с нежностью и трепетом смотря на женщину, спрятанную от всего мира в его объятиях. — Наконец-то достигла того, чего хотела.
— Не-а, — девушка помотала головой. — Я не счастлива, просто довольна, что все же смогла это сделать.
— То есть… — взгляд лайкана стал напряженным.
— Глупый! — кулачок шуточно стукнул мужчину в плечо. — Я стала счастливой почти десять лет назад, когда ты появился в моей жизни. А окончательно сошла с ума, когда родился Архантиар. Никогда в этом не сомневайся!
— Она счастлива! Номер четыре выполнила условие! — встав, громко заявил бирюзовоглазый, стараясь подавить вот-вот готовую расплыться улыбку.
— Что ж… очередная победа, — мрачно процедил глава, сверкнув алыми глазами. Неужели этот обманщик действительно выиграет? В этот раз даже придраться не к чему. Глава бросил напряженный взгляд на златоглазого члена Совета.
— Да, — громко согласился тот, ощутив на себе несколько взглядов. — Признаю, что на этот раз выигрыш можно назвать честным. Только попрошу отметить, — на тонких губах зазмеилась улыбка, — что демиург Ария, — он отвесил шутовской поклон в сторону девушки, — использовала свое право на вмешательство, когда под видом одной из жительниц мира, а точнее, эйсы Лойсины, вписала в гримуар девушки заклинание, которого там просто не могло быть, и на месяц наложила на нее печать удачи.
— Это не нарушение! — рявкнул Высший, сверкнув синевой своих глаз, чувствуя в словах златоглазого подвох.
— Согласен. Просто прошу отметить Совет, что Высшая использовала свое право, и больше Судьба не может вмешиваться в ход игры. А вот теперь, думаю, всем будет интересно послушать вашу последнюю девушку… И уж потом Совет вынесет решение!
