С «шалостью» управился вовремя. И монтировку забрал тоже. Потому как ворота технологического тоннеля открылись, в коридор ворвался новый отряд, пара мехов с огромными многоствольными пулеметами в руках-манипуляторах. Пришлось упасть на колени, притвориться тяжело контуженым. Но бойцы на гражданского и не посмотрели, рванули туда, откуда доносилась стрельба и крики.
Помедлив, беглый законник поднялся и побрел дальше. Аналогичным способом утащил пузатый бочонок с пробой метана. Задумался о том, как сочинить самодельную бомбу, чтобы отвлечь внимание охраны ворот. И тут заметил оружейную, которую видел по пути. Поставил бочонок и подкрался к двери, с надеждой заглянул внутрь.
Пролет. Один из лаборантов остался на посту. Нервно бегал от стены к стене, иногда останавливался и характерно замирал, будто обращаясь к чему-то или кому-то невидимому. Но тут же кривился, возобновлял бесцельное движение.
Явно пытался достучаться к начальству посредством комма, но терпел неудачи.
Натянув на лицо маску «контуженного», Миронов захромал к двери. Упал плечом на прозрачную створку, хлопнул ладонью, оставив кровавый след, и прохрипел:
– Помогите!
Парень не отреагировал. Но у противоположной стены развернулся и заметил гостя, дрогнул. Глаза расширились, в зрачках мелькнул испуг и растерянность.
– Прошу! – одними губами произнес Игорь. Звукоизоляция, все равно не услышит.
На лице лаборанта отразилось понимание, он метнулся к двери с четким намерением открыть. Но на полдороги замер, словно уперся в невидимую стену. Вновь вернулось выражение растерянности, перешло в сомнение. И наконец, парень красноречиво развел руками, знаками дал понять, что не может никого впустить.
Скорчив болезненную мину, изгой начал медленно оседать на пол. Корпоративный работник нахмурился, но подошел к двери и нажал на сенсор, динамики воспроизвели по-мальчишески звонкий голос:
– Что с вами?
– Больно. Там что-то взорвалось, меня задело. Помогите.
– Не могу. Правила. Если нет особого указания начальника, должен сидеть здесь и никого не пускать. Старший ушел, чтобы разузнать о случившемся, но не вернулся. Я не знаю, что происходит. На нас напали?
– Нет, – просипел беглец. – Охранники сказали, объект Икс взбесился. Помоги! Мне не добраться до медпункта.
Долгих пять секунд парень напряженно думал. Наверное, пытался предугадать возможные последствия. И когда законник потерял всякую надежду выманить, створка с шипением отъехала в сторону. Лаборант схватил гостя за предплечья и втащил внутрь. Спотыкаясь от волнения, кинулся к аптечке, притащил универсальные шины, одноразовые колбы стимуляторов и обезболивающих. Но руки дрожали, лекарства рассыпались…
– Объект Икс – это плохо, – пробормотал корпоративный работник. – Очень плохо.
– Почему? – спросил Миронов. Заметил удивление в глазах парня и пояснил: – Я из другого комплекса. Перевели недавно. Игорь.
– А… – с облегчением выдохнул лаборант. – Частичный допуск? Не повезло. Я Андрей… Андрей Чоу, младший техник.
– Здорово у вас тут. Всегда любил пушки. Что это?
– Я тоже. Новый прототип, импульсный метатель третьего поколения. В качестве снарядов использует стальную дробь. Точность слабовата, но бетон грызет как мышь хлебную корку…
– Ого! А там?
– Паразит. Метает зародыши модифицированных клещей. Пробивают кожу, вырастают за считанные секунды, размножаются и пожирают жертву изнутри.
– Больно, наверное.
– Да. Но есть модификация с анестетиком. Есть и другая в проекте, способная накачивать пораженного эндорфинами.
– Смерть от счастья… забавно, – простонал Игорь. – А что не так с объектом Икс?
– Убить трудно, – нервно ответил Чоу. Снова уронил ампулы, беспомощно развел руками. – Я не слишком разбираюсь в медикаментах. Подскажете, что колоть?
– Тоже не в курсе, – поморщился Миронов. – Может, сбегаешь, приведешь фельдшера? Вдвоем сможете перетащить меня в убежище. Твой начальник, кстати, уже там. Общую эвакуацию объявили.
– Вот сволочь! И не предупредил, – проворчал лаборант, сжав кулаки. – Ладно. Постараюсь побыстрее.
– Я никуда не денусь, – с вымученной улыбкой солгал изгой.
Но едва Андрей развернулся к выходу, как дверь ни с того ни с сего распахнулась. Снаружи донеслись вопли, звуки стрельбы и взрывов. Секунда – и створка захлопнулась, наступила тишина.
