живых. — «Гегемония» не воюет с теми, кто оказывает нам помощь! Наоборот, она всегда готова помогать таким людям всем, чем только может!
— Звучит не слишком убедительно, — заметил я. — Хотя убеждать тебе надо не меня, а громилу, который сидит рядом с тобой, ведь это он ратует за твое помилование. Ты даже не представляешь, как тебе повезло, что он на тебя не разозлился.
— Ладно, хрен с ним, уболтали. Пускай ублюдок выметается здесь, — согласился со мной Панкрат. Все же нам с Сингхом удалось попридержать его сердобольный порыв. Который еще чуть-чуть, и мог бы обернуться тем, что Панкрат вдобавок подарил бы Олегу какие-нибудь лекарства.
Пенджабец остановил машину, и Кукушкин, пробормотав дрожащим голосом «Спасибо, ребята!», поспешно выбрался из нее. Точнее, открыл дверцу и с громкими стонами выпал на дорогу, так как с простреленными коленом и ступней он не мог ни ходить, ни даже стоять. Да и ползать ему наверняка было мучительно, но оставаться на полевой дороге он явно не собирался.
Теперь ему предстояло весьма суровое испытание. Возможно, самое суровое из всех, что когда-либо выпадали на его долю: проползти полкилометра по траве и постараться, чтобы дозорные на ферме не спутали его с копателем и не пристрелили почем зря. Хотелось бы мне узнать, каким будет финал злоключений Кукушкина. Вот только если наши пути вдруг опять пересекутся, мне, скорее всего, придется убить его безо всяких разговоров. Ну или ему меня — смотря, как карта ляжет.
Высадив нежелательного пассажира и бросив его на произвол судьбы, мы покатили дальше. Хорошо, что вместо погони за нами вертолетчики решили остаться в Муравьином и выяснить, что случилось с оперативной группой. Это позволило нам убраться на северо-запад и скрыться в лесах где-то на границе Мордовии и Нижегородской области. Жаль, радость наша была слабым утешением на фоне грозящих нам неприятностей. Уж если за несколько выпущенных в «черную колонну», автоматных очередей «Гегемония» едва не уничтожила общину Ректора, то гибель пятерых оперативников она подавно так не оставит. Пойдет ли она сама войной на Саранск или натравит на него новую зэд-волну, неизвестно. Но нам отныне возвращаться туда слишком опасно. Вне всякого сомнения, Ходок был не единственным шпионом «черных» в городе. Возможно, таковой до сих пор скрывался даже в МГУ — почему, собственно, «черные» и пожертвовали Ходоком, так как у них было, кем его заменить. Мы привезем дяде Гоше труп предателя, обрадованный дядя Гоша закатит по такому случаю гулянку и разнесет добрую весть по соседним общинам. А вскоре слава о нашем подвиге дойдет до «Гегемонии», и та обрушит свой гнев на Саранск. И заодно на нас, если мы все еще будем там находиться.
Проблем можно избежать, если Ректор останется в неведении насчет гибели Рустама и нашей дальнейшей судьбы. Олег Кукушкин тоже видел наши лица, но ему еще нужно дожить до своего возвращения в Арзамас. А, вернувшись, он все равно не расскажет ничего такого, о чем не будет знать его командование. К тому времени оно уже расспросит мормонов, что прятали у себя шпиона, и выведает у них куда больше, чем у Кукушкина. Но наши поиски Ходока с Ректором и МГУ фонд не свяжет — мормоны были не в курсе, что я действовал от чьего-то имени. Так что этот вариант позволит нам отвести от Саранска новую беду и взять вину за гибель Рустама целиком и полностью на себя.
Потянем ли мы эту ношу? Трудно сказать. Пожалуй, таких крутых недругов у меня в жизни еще не было. Но зачем взваливать нашу проблему на кого- то еще, если нам все равно от этого ни на йоту не станет легче?
— И куда покатим дальше, Иваныч? — спросил Панкрат, когда я ознакомил его и сикха со своими умозаключениями.
— На север. На юг. На восток… — ответил я, поочередно указав пальцем в каждое из перечисленных направлений. — По-моему, без разницы. Главное, это убраться из Мордовии туда, где «гегемоны» нас не станут искать. Поищем работенку где-нибудь на задворках. Оружие у нас есть. Патроны тоже. Копателей в мире меньше не становится. Так что, полагаю, с голодухи не помрем. Довезем завтра утром Равиндера до окраины Краснослободска, раз уж все равно в ту сторону едем. Потом похороним Ходока и рванем оттуда дальше. И пока не уедем отсюда за пару тысяч километров, постараемся ни с кем не вступать в контакт. Ну что, как тебе идея?
— Идея сносная, — одобрил мое предложение Ананас. — Только вот одна мыслишка свербит у меня в башке и все покоя не дает. Та хреновина, которую мы у Ходока забрали… Ключ, сканер, или как ее там… Кукушкин говорил, что она указывает, где найти оборудование, которым пользовался шпион фонда. Я не предлагаю тебе ехать за теми причиндалами. Я лишь хочу врубить сканер, проверить, где они заныканы, и сразу его вырубить.
— Лучше забудь, — помотал я головой. — К чему нам эти игры с огнем? Валяется тот ключ, жрать не просит, вот и пусть валяется себе дальше. А как найдем электронщика, который скупает радиодетали, так сразу же избавимся от рустамовой игрушки, будь она неладна.
— Э-э-э, не скажи, Иваныч, — возразил Панкрат. — Я ведь не только ради любопытства хочу шпионскую заначку отыскать. Вот ты говоришь, что мы завтра в Красноблодск заедем…
— Краснослободск, — уточнил я. — И не в сам город, а лишь на окраину. В сам город соваться нет смысла, потому что он давно заброшен и разорен копателями.
— Пускай так, — отмахнулся напарник. — А теперь представь, что выезжаем мы на твою окраину, а на ней пруд пруди «гегемонов»! Оба-на, вот так встреча! И почему? Да потому что заначка Ходока так некстати была спрятана именно там, а мы с тобой, два олуха, поленились это проверить! Вот обидно- то будет, а? В смысле — нам обидно. А «черные» твари такому подарку всяко разно обрадуются.
— Думаю, ты перегибаешь палку, — ответил я, — хотя вероятность такого совпадения исключать нельзя. Ходок драпал куда-то в здешние края. Вполне может статься, что даже в Краснослободск… Ну хорошо, будь по-твоему. Расчехляй сканер, втыкай в него батарею и давай отыщем это место, чтобы завтра и правда не опростоволоситься.
