– Гипербореи – горы Меру. В своё время великая пирамида атлантов, или Фундамент Дохома, ныне скрытая ледяным панцирем Антарктиды, смотрела своей северной гранью в южную грань Меру. Ещё одна пирамида – Кайлас в Тибете – также смотрела северной гранью на Меру. Обращались к Меру и другие пирамиды, в том числе уцелевшие – Кукулькана, на полуострове Юкатан, в Мексике, пирамида Карала в Перу, Храм Солнца в Теотиукане, Мезоамерике, и другие. Но все они в настоящее время ориентированы не на Северный полюс, а на пятнадцать градусов западнее северного направления. На это никто не обращает внимания, – Ковалёв улыбнулся, – кроме таких же фанатов, как я, однако для меня нет сомнений, что Гиперборейский Пуп следует искать в полусотне километров западнее нас.
– Но Бараний Рог найден в сотне с небольшим километров от полюса, – хмыкнул Титов.
– Значит, это не Пуп, – спокойно ответил археолог. – Но он может указать дорогу к Меру.
– Если только Меру и есть Буфер, – сказал Лобанов.
– Предназначение Меру, по моим представлениям, намного шире, это и хранилище генофонда, и комплекс различных устройств, и защитная система.
– Я читал, что Меру – центральный храм Гипербореи, – не удержался от замечания Ваня Комов.
– Остатки человечества, пережившие катастрофу, утратили смысл подобных сооружений, превратив многие из них просто в могилы и объекты почитания и культа. Но даже пирамиды Египта намного сложнее, чем принято считать, а ведь им намного меньше лет, чем Куполу и Меру. Но только Знающие, то есть Хранители древних артефактов, знают на самом деле их предназначение. Многое уже утеряно, многое разрушено и разграблено, однако главные следы древних цивилизаций пока скрыты от людей.
– Разберёмся, – пообещал Вербов легкомысленно. – Нас не ограничивают ни в средствах, ни во времени, ни в пространстве, главное, чтобы мы справились со своей задачей.
– И всё же я сомневаюсь, – проворчал Титов.
– В чём? – спросила Вершинина.
– В правильности выбора района поисков. По моим данным, – Роберт Романович подчеркнул слово «моим», – все неопознанные подводные объекты концентрируются именно в районе Северного полюса.
– Это ещё ничего не значит, – рассудительно проговорил Лобанов. – Все искали затонувшую Гиперборею именно в районе полюса, поэтому и натыкались на НПО. Искали бы в западном квадрате, фиксировали бы НПО там. Я сам при испытании скафандра встретил… – Капитан замолчал.
Вербов с интересом глянул на него.
– Кого?
– Ската… практически такого же, каких мы видели в морях Антарктиды.
– Почему же не сообщил?
– Сообщил кому надо.
– А мне не надо?
– Тебе я рассказать все подробности моего заплыва просто не успел. Скат меня не тронул. Но я уверен, что он контролирует воды Арктики.
– Это точно был скат? – спросил Титов. – Может, ещё один НПО?
– Точно скат.
Ковалёв покачал головой.
– Антарктические фагоцитолы охраняли Купол атлантов, их появление в водах Арктики проблематично… либо и те, и другие пользовались одной и той же техникой.
– Я лично видел с десяток НПО, – сказал Титов. – Могу принести записи НПО, накопленные за последние полсотни лет. Сами убедитесь. Я специально взял их с собой. Среди них и похожие на скаты объекты есть.
– Несите, – согласился Вербов.
Эксперт сбегал в «гостиницу», принёс диск, и члены экспедиции больше часа просматривали видеоматериалы на экране айпада и слушали аудиозаписи подводных шумов, среди которых действительно встречались странные «космические» звуки, от которых мурашки бегали по коже. На шумы двигателей подводных лодок они не походили.
Начали обсуждать просмотренное.
Но потом в «Клуб» неожиданно заявилась заведующая службой снабжения базы Марина Кожушко, да ещё и не одна, а с двумя молодыми девушками в военной форме, и компания оживилась. Соорудили нечто вроде чайной церемонии, включили музыку, и Лобанов вдруг предложил потанцевать, кинув взгляд на задумчиво сидящих по разные стороны стола Вербова и Вершинину.
– Разрешите, товарищ полковник?
– Да ради бога, танцуйте, если хотите, – очнулась от размышлений женщина.
Экипаж батиплава не стал долго скромничать, и вскоре под блюз и медленные мелодии в тесном помещении «Клуба» начались танцы.
