– Я действительно должен тебе. И отдам свой долг сполна, если останусь жив. А за что тебе должны все остальные, а, кудряшка?
Я глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. А потом рассказала об ИПФ. Рассказала про Константина Сергеевича, про Татьяну, про жажду крови, про то, как ощутила пробуждение Мечислава и его Печати, и что из всего этого вышло.
– Вы ничего не почувствовали?
Мечислав на миг задумался.
– Действительно, кудряшка, сразу после пробуждения я испытывал жуткий голод. Потом мне стало легче. Наверное, это случилось, когда ты выпила крови.
– Но это была моя кровь?!
– Это могла быть чья угодно кровь.
– Даже животного?
– Нет!
Отвращение на лице вампира было неожиданным. Я подняла брови, ожидая разъяснений.
– Юленька, для вампиров кровососание очень близко к сексу. А скотоложцев среди нас нет. Точнее, есть отдельные извращенцы, но я к ним не отношусь.
– Меня это радует, – неожиданно ляпнула я.
– Разумеется, кудряшка. Ты – нормальная молодая женщина с традиционной ориентацией. И я тебе нравлюсь. Ты просто мечтаешь оказаться со мной в одной постели.
– И вовсе вы мне не нравитесь! – соврала я и покраснела. Я всегда краснею, когда вру.
Вампир даже не обратил внимания на мой демарш.
– Сейчас тебе надо будет уйти, кудряшка. Ты должна этим вечером выглядеть и вести себя, как королева. И постарайся быть осторожнее. В каждом слове, в каждом жесте может таиться ловушка. Никому не доверяй ни капли своей крови, следи за своими поступками и словами. За каждое слово тебя могут заставить ответить. И ни в коем случае ничего не говори о своей связи с ИПФ. За это тебя могут и убить. И меня заодно.
– Да какие там связи?
– Я знаю, что никаких, пушистик, и я тебе верю. Но я один. А остальные… Остальные паранормы не поверят. Мы – волки, ИПФ – охотники. Что общего может быть между теми и другими, кроме смерти? Ничего! Предателей карают без пощады.
– Хорошо, я буду молчать про ИПФ.
– И правильно. Твой осиновый крест не потерялся по дороге?
– Я скорее руку потеряю!
– Захвати его с собой. И ничего не бойся.
– Вы даете мне взаимоисключающие советы.
– А наша жизнь вообще полна парадоксов, кудряшка.
Вампир-философ? Ну нет, оставьте меня в здравом рассудке!
– Отправляйте меня обратно. И я поеду на рандеву с Даниэлем.
Вампир неожиданно поднял руку.
– Совсем забыл, лапочка. Будь осторожна с Даниэлем. Очень осторожна.
– А с вами – нет?
Теперь на его лице было выражение укоризны. Мне надо устыдиться своей тупости? Не дождется! Вампир, вероятно, это понял, потому что покачал головой и медленно, выделяя каждое слово, пояснил:
– Даниэль может быть каким угодно талантливым художником, может быть гением и вашим любимым, может быть вашим любовником и даже предложить вам руку и сердце, но, несмотря ни на что, он был и останется вампиром. Таким же, как и я. И доверять ему стоит в той же степени, что и мне.
– Вы хотите сказать…
– Что Даниэль может так же преследовать свои цели, как и я. То, что я говорю тебе, чего хочу, кудряшка, а он молчит, – еще не значит, что у него нет своих планов на тебя и твою силу. Тем более что ты ему доверяешь. То есть тебя еще легче использовать.
Я задохнулась от возмущения.
– Скажите сразу, что хотите поссорить меня с Даниэлем!
– Не хочу, лапочка. Но стараюсь открыть тебе глаза.
Я фыркнула. Спасибочки за открывание. А ему не приходило в голову, что я и жива-то до сих пор только благодаря своему неведению?
– Мне пора назад.
