Высшие Силы! Я все-таки женщина! И вообще, мне положено быть мягкой и доброй! А тут приходится переть тараном!
– Да! Я – Юля! А еще я фамилиар! И вовсе не хочу отбросить копыта, успокаивая тебя и твое самолюбие! Мечислава с минуты на минуту доставят к Дюшке! И я даже не хочу думать, что могут с ним сделать! Можешь оставаться в машине или отвалить – мне все равно! Но не мешай мне! Ради всего святого для вампира – не мешай!
Даниэль пристально смотрел на меня. И я не отводила взгляда. Серые глаза были тоскливыми и печальными, но мне не было никакого дела до его эмоций. Во-первых, я уже настроилась на нужную волну. Если разговор с Дюшкой может выдержать только стерва – даешь жуткую стерву! Жаль только, что при этом все остальные страдают. Но выбора не было. Ведь имелась еще и вторая причина. Сейчас я должна была спасти две шкуры. И одна из них – моя. Это очень стимулирует. Вампир не выдержал первым.
– Я пойду в домик. Надо устроить нашего пленника.
– Отлично. Займись им. Пообедай, или как там лучше… Я приду сама, как только смогу!
Даниэль послушно вылез из машины. Открыл переднюю дверь, вытащил водителя, перехватил поперек туловища и понес его к домику, словно куклу – легко и без видимых усилий. Я покачала головой. Обиделся. Ладно! Потом я его успокою! А сейчас…
Я порылась в сумке, вынимая мобильник. Как кстати! Телефон был полностью заряжен. Часа на три активного общения мне еще хватит – а там и еще что-нибудь подвернется. Я вывела на экран номер Андре, который мне продиктовал тот милый оборотень, – и решительно нажала вызов.
Дюшка отозвался не сразу. Но его ленивый голос я не спутала бы ни с каким другим.
– Слушаю?
– Господин Андре?
– А, это вы, кудряшка?
Эту фразу я продумала минуты за две до разговора. В тот самый момент, когда пришла в себя.
– Да, я. Вас поздравить или прочитать эпитафию на могилку?
– Простите?
– Не прощу, – отозвалась я. – Вам повторить или объяснить вопрос?
– Объясните, кудряшка.
Черт, неужели это прозвище теперь ко мне на всю жизнь приклеится?! Да и хрен с ним! Сколько там жизни-то осталось?! День? Два? Тут не до прозвищ!
– Ну, вас есть с чем поздравлять, – лениво протянула я. – Вроде бы соперник за власть наконец-то у вас в гостях?
– Пока еще нет. Его только везут сюда, – голос был таким довольным, что мне захотелось запустить телефоном в ближайший сугроб. Я сдержалась усилием воли и подумала, что сдеру с Мечислава компенсацию за моральный ущерб, когда все это закончится. И побольше, побольше. Хватит пары его визитов в институт, чтобы все мои подруги передохли от зависти! И в деканат, чтобы мне больше там хвосты подчищать не мешали!
– Ну, это ненадолго. Довезут. Даже не сомневаюсь. Так что поздравляю.
– Спасибо, кудряшка. Мне расценивать это как начало капитуляции?
– А мне расценивать ваш вопрос как начинающийся склероз? – не осталась я в долгу.
Вампир на другом конце провода негромко рассмеялся. Я ощутила его смех, словно мне за шиворот высыпали горсть гороха, – и передернулась всем телом. Гадость!
– Да, кудряшка, вы говорили что-то про эпитафии. И что же?
– О, почти ничего! Просто вы скоро будете лежать в земле, как и подобает покойникам. И они вам понадобятся. Вот я, по заклятой дружбе, и позвонила.
– Вы позвонили, чтобы угрожать мне, кудряшка?
– Я?! Вам?! Да за кого вы меня принимаете?!
Вопрос был риторическим, но Дюшка все-таки ответил.
– За маленькую, глупую, нахальную девчонку, одаренную громадной силой. Потому я с вами и разговариваю.
– Всегда считала, что наглость – второе счастье, в отсутствие красоты, ума и везения, – порадовалась я. – Но вообще-то я звоню не угрожать, а торговаться.
– Вот как? – на этот раз в голосе слышалось удивление. – И что же вы собираетесь мне предложить, кудряшка?
Я набрала воздуха в грудь.
– Самые пустяки. Вашу жизнь и свободу. Ну и ваш город в нагрузку.
Молчание резануло по ушам. Потом, через несколько секунд, послышался удивленный голос.
– Вы собираетесь меня убить – и хотите, чтобы я платил за ваш отказ от глупой попытки?
– Да что вы! – теперь уже смеялась я. – Как вы себе это представляете?! Я, в каске, в бронежилете, в одной руке автомат, в другой склянка со святой
