Хран, незаметно оплетя хвостом мою щиколотку, начал нервно дергать ее, сигнализируя, что хамить незнакомцам чревато, кто знает, чем это может обернуться. Но я была уже на грани нервного срыва, поэтому не сдержалась.
— Не верите, значит, — внезапно изменился его голос, став более глубоким и насыщенным, но сильнее всего изменились глаза, внезапно полыхнувшие синим и ставшие серьезнее и… старше. Может, мне от переутомления показалось? А блондин с интересом рассматривал мои собственные глаза, чему-то сильно удивляясь.
— Какие у нас интересные глазки, — протянул он, и его интонация мне совершенно не понравилась, как и то, что Хран стал дергать меня еще интенсивнее. — И как много они видят! Пожалуй, вас убедить будет проще, чем кого-либо другого, стоит лишь показать истинный порядок вещей, — загадочно произнес он и, как пару минут назад, провел перед моим лицом ладонью, обдавая прохладным ветерком. И в следующее мгновение все вспыхнуло разными цветами, погружая меня в пространство окутывающей дворец магии. С уверенностью можно сказать, что на охране не поскупились. Стены так и сияли магическими потоками, но то, как крепко они были впаяны, навело на мысль, что эта магия заложена еще при постройке здания. Но сильнее всего в этом буйстве красок искрил стоящий передо мной человек (да и человек ли?), разбрасывая вокруг сине-зеленые волны энергии. Я тут же подавилась своим скепсисом и поняла, почему нервничал Хран. Такого я еще не встречала.
Я встречала бесконечное количество оттенков разной магии, этим меня не впечатлишь. Никогда не видела, чтобы столько энергии испускали люди, хотя чистые источники имеют именно такую интенсивность, и это еще можно было бы понять. Но, боги безмирья, он был буквально сплетен из потоков магии! Обычно магия лишь оплетает носителя или, как в случае с магистром, плотно прилегает к телу, но сам человек, его кожа и одежда всегда видны сквозь этот легкий ореол. А этот… он сам был чистой магией, весь, от переливающихся зеленоватыми отсветами ног до сиявших синевой кончиков волос. Изменилось его лицо, черты стали более резкими и грубоватыми. И это было… жутко. А когда это нечто широко улыбнулось ровным рядом клыков вместо обычных зубов, мне захотелось банально упасть в обморок. Чтобы, когда я очнусь, оказалось, что все это — игра больного воображения.
А так называемый бог, заметив, что я побледнела, вновь провел рукой перед глазами, убирая магический блеск и возвращая мне нормальное зрение. И вот передо мной вроде бы снова дружелюбно улыбается молодой блондин, вот только я почему-то все еще вижу клыкастый оскал.
— Этого не может быть, — пробормотала я, медленно отступая — неважно куда, лишь бы подальше. — Ритуал не действующий, он не мог никого призвать.
— То, что мы не афишировали своего присутствия на торжествах, еще не значит, что не откликались на приглашения, — как бы между прочим заметил блондин. — А ты молодец, сознания не теряешь, криком не заходишься, в панике не убегаешь… — Я замерла и прекратила свое, скорее всего, совершенно бессмысленное отступление. — Или это я хватку теряю? В любом случае, умница. Железные нервы, я бы сказал. Хотя, учитывая, что тебе пришлось пережить, неудивительно, — уже печально отметил он.
Вот теперь я точно грохнусь в обморок! Осознав, что он подразумевал, я покачнулась. Блондин мгновенно оказался рядом, подхватывая меня, отчего я вздрогнула.
— Тише, девочка, тише. Что ж ты так, представление богу пережила стойко, а стоило упомянуть о твоем прошлом, так тут же валишься без чувств. Не переживай так, не собираюсь я раскрывать твои тайны. Мы не можем вмешиваться в мирские дела. У тебя свой путь, как и у Дейма, и я не имею права менять ход вашей истории, — произнес он, все еще слегка придерживая меня. — Но по сугубо личному мнению, лучше тебе ему открыться, тогда, возможно, этот путь станет немножечко легче, — мягко заметил бог.
— Вы знаете, чем это все закончится? — прохрипела я, уже сама вцепившись в его руки.
— Нет. — Он покачал головой. — Я не всесилен, девочка, хоть и способен на многое, например, узнать, кто ты на самом деле, — подмигнул он мне. — Но я не в курсе, что тогда произошло. Если все считают тебя погибшей, а ты прячешься под чужим именем, могу только догадываться, как и о том, что ждет тебя впереди.
Я тяжело вздохнула и отступила на шаг:
— Спасибо за совет, но я, пожалуй, останусь при своем мнении.
— Твое право, — кивнул он. — Я всего лишь поделился своими мыслями.
— Кэол, спасибо, что задержал ее здесь, — внезапно раздался из-за спины тяжелый голос.
Я резко обернулась, чтобы увидеть донельзя мрачного магистра. Но его настроение в данный момент беспокоило меня гораздо меньше, чем вероятность того, что он мог услышать нашу беседу. Я в панике бросила взгляд на бога и получила в ответ отрицательное покачивание головой. Затем он широко улыбнулся Бриару, мигом растеряв серьезный и внушительный вид.
— Да мне не сложно, тем более что я хотел поблагодарить девушку за приглашение, — подмигнул мне. — А теперь я, пожалуй, удалюсь. Праздник уже заканчивается, да и вам много чего предстоит обсудить. Свидимся еще, может быть. — И он растворился в синем мареве, на мгновение окутавшем его и тоже пропавшем.
Я нехотя повернулась к Бриару, чувствуя, что грядет буря. Едва слышно пробормотала:
— А я искренне думала, что ты сочинил ту историю со змеем.
— Я тебе никогда не лгал, — сухо бросил он. — Это исключительно твоя прерогатива.
