вколоть… Черт, совсем забыл! Н-да, это тоже не вариант…
– Почему?
– Препарат должен всосаться в кровь, но система самосохранения тут же пережмет ближайшие сосуды и изолирует место введения, – пояснил Вениамин.
– Не изолирует, если вводить анестетик не в мышцу, а в достаточно крупную артерию, лучше всего – сонную, – возразил Дэн. – Если я на пару секунд прижму его к полу, вы сможете это сделать?
Вениамин представил себе прелести артериальной катетеризации разъяренного DEX’а и категорически помотал головой:
– Нет, это нереально, проще уж прямо в сердце…
– Давайте в сердце, – легко согласился Дэн.
– Я имел в виду – относительно проще! – поправился Вениамин. – Рука-то у меня, конечно, набита, но, если он внезапно рванется, игла может скользнуть по ребру, пробить легкое и вызвать внутреннее кровотечение. И даже если я попаду куда надо – сердце очень нежный орган, от укола оно может вообще остановиться, не говоря об отдаленных последствиях!
– Не вызовет и не остановится, – уверенно возразил рыжий. – Не от такой мелочи. А последствия от «DEX-компани» будут гораздо хуже.
– Ну-у… Э-э… мм… – Под взглядами команды Вениамин почувствовал себя кандидатом в народные герои, от согласия которого зависит судьба всего человечества. – Я, конечно, могу попробовать… Но, может, вы все-таки придумаете что-нибудь еще? – с надеждой предположил доктор.
Увы, других идей так и не появилось, а время шло. Причем команду уже беспокоил не пропуск очереди, а прилет официальных ловцов, которые обещали прибыть еще вчера, но отчего-то подзадержались.
– Ладно, если осенит – внесем коррективы в процессе, – решил капитан. – Дэн, займись флайером, чтобы до посадки успел высохнуть. Михалыч, твоих запасов арматуры хватит? Отлично. Тогда я выставляю на комме обратный отсчет, и начинаем снижаться!
Станислав с грустью повертел фуражку на кулаке и положил на стол. Слишком приметная, еще и название корабля на околыше написано. Мундир тоже пришлось сменить на комбез – не фирменная, но все-таки униформа, четверо мужчин будут смотреться в ней солиднее, чем в разношерстных штанах-куртках.
В каюту заглянул, а потом и вошел уже полностью готовый к подвигам Вениамин.
– Ну, Стасик, ты даешь! – с уважением сказал он. – Я думал, нам тебя всей командой уговаривать придется, а ты сам спасательную операцию возглавил, хотя даже Дэна до сих пор побаиваешься!
– Придумал тоже! – возмущенно хохотнул капитан. – Дэна-то мне с какой стати бояться?
– А когда он вот так?.. – Вениамин потянулся к другу, зловеще шевеля пальцами, как в детской страшилке про «черную руку мертвеца».
Станислав отмахнулся:
– Согласен, ассоциации с его киберштучками у меня паршивые, но самому Денису я полностью доверяю. Да и этот киборг до сих пор только убегал от людей.
– До сих пор ему было куда убегать. На склад-то они за ним не полезли, побоялись.
– Эй, ты же меня вроде уговаривать, а не отговаривать собирался?!
– Молчу-молчу! – поднял руки доктор. – Просто хотел сказать, что горжусь своим капитаном.
– Будешь гордиться, когда вернемся, – буркнул смущенный Станислав, которого на самом деле слаженно терзали воспоминания, сомнения и дурные предчувствия. Если бы не «три дня без воды, еды и нормального воздуха», они, пожалуй, одержали бы верх, а так капитан втайне надеялся, что их цель лежит где-нибудь в углу на последнем издыхании и ее запросто можно будет скрутить и вынести, а уже в медотсеке откачать.
– О, ты еще и оптимистом стал! – похвалил его друг.
– Почему?!
– Раньше ты бы сказал «если».
– Венька, уйди, а то я за себя не ручаюсь!!!
Вениамин выразительно провел щепотью по губам, как застежкой «молнии», и ретировался. Станислав тоже быстро закончил со сборами: натянул ботинки и распихал по карманам зажигалку, складной нож, моток синтетической бечевы, выдерживающей до двухсот килограммов, и индивидуальные перевязочные пакеты, три штуки. Бластер капитан с сожалением повертел в руках и положил обратно в сейф – подстраховка не помешала бы, но на входе в купол его все равно отберут.
Корабль стоял в чистом поле, по черноте неотличимом от неба. Естественных спутников у Матрикса не было, звезды заволокло тучами, и тьму разгоняли только неугасимые шоаррские отражатели. С одной стороны – вопиющая демаскировка, с другой – издалека хрен поймешь, что это такое, а подходить страшно.
В грузовом отсеке теперь воняло не лилиями, а свежей краской. Она немного заходила на стекла и фары флайера, но за двадцать минут даже у киборга аккуратнее не получилось. Зато эмблемы «DEX-компани» на боках выглядели чуть ли не лучше настоящих, как по трафарету нарисованы.
