Зря старались: оценивающие презрительные взгляды меня абсолютно не трогали, наоборот, порадовали, ведь означали, что мой секрет еще не раскрыт. Появилась такая маленькая трусливая мыслишка: возможно, я неправильно поняла намек командора, и они тут поголовно с большими «голубыми» проблемами в голове.
Стоило Тарию увидеть меня, я тут же ощутила его отклик – злость и почему-то снова непонятная нужда. Ладно, с непонятностями потом разбираться буду, желательно под защитой капитана.
– Все на борт! – громко и удивительно безэмоционально приказал Тарий, первым повернулся ко мне спиной и пошел по пандусу на площадку, у которой был зафиксирован шаттл. За ним потянулись остальные, и я в том числе.
С трех сторон прямоугольной формы шаттла размещались шлюзы различной конфигурации. По всей вероятности, чтобы стыковаться к разным кораблям и в любой обстановке или для выхода в открытый космос. На борту – отсек для пилотов за переборкой, а посередине два длинных ряда кресел, стоящих спинками друг к другу. В них сейчас рассаживались штурмовики. Я зашла последней и, несмотря на то, что шаттл рассчитан не на один десяток пассажиров, разместилась подальше.
Но отгородиться от остальных расстоянием мне не дали. Пока пилот вел предполетную подготовку и расстыковывался с «тремя семерками», ко мне подошел Тарий и, неожиданно взяв за руку, заставил подняться с кресла. Защитные перчатки – пока без надобности – болтались, прикрепленные к запястьям скафандра, поэтому я в полной мере ощутила горячую ладонь Бианы. А еще – пробежавшую по его руке легкую дрожь после соприкосновения с моей и эмоциональное удовлетворение. Всего-навсего ощутив мою руку в своей, он успокоился и расслабился внутренне, хоть и вначале бесился от этого. Но не успела я подумать о таком странном наборе эмоций, руководитель спасательной команды металлическим голосом пояснил:
– Ты не можешь оставаться там, Есь. Стоит пилоту достигнуть поверхности планеты и нырнуть в «море» – станешь нашими глазами и ушами. Сядешь рядом с ним.
Под скептическими взглядами экипажа Тарий провел меня вперед и помог устроиться рядом с пилотом. На меня так же, как и остальные, с сомнением и подозрением уставился уже знакомый эсин Лоренк Сарная. Да-а-а, на эту операцию и для работы со мной выделили не абы кого, а второго пилота.
Задрала голову и отчаянно посмотрела в лицо Тарию:
– Я же говорил, что могу почувствовать что-то живое, только если оно имеет чувства и эмоции. А там море жидких металлов и атмосфера из кислот – кто там живым может быть?!
До меня тут же донеслись яркие эмоции окружающих. Мужчины заволновались за свое внутреннее содержание, которое я могу почувствовать. Поэтому мстительно добавила:
– Особенно когда тут десять мужиков с трепетом за свои чувства переживают. Они ж заглушат всех остальных…
Тарий резко развернулся и очень тяжелым взглядом обвел присутствующих, которые теперь усиленно старались не чувствовать вовсе. Правда, им это плохо удавалось.
Несмотря на суету, эсин Лоренк Сарная уверенно вел по тоннелю к выходу наш шаттл, направляя его в открытый космос. А я все сильнее нервничала: они слишком на меня рассчитывают, а ведь возможно и такое, что раз сигналы не проходят, то и мои способности улавливать волновые излучения эмоций и чувств будут бессильны перед этим металлическим морем.
Над головой вновь раздался уверенный голос Тария Бианы:
– Мы будем последовательно зависать над участками нужного нам квадрата, где поймали аварийный сигнал, и ты попробуешь засечь живых…
О том, что там, вероятнее всего, уже нет живых, говорить я не стала. В жизни всякое случается, надо мной тоже сгорел дом, так почему бы не произойти чуду? Поэтому коротко кивнула.
Я еще ни разу не летала на таких шаттлах. Здесь, сидя в кабине пилота, я могла видеть происходящее вокруг благодаря большому интерактивному табло, собиравшему и выводившему на экран всю информацию по окружающему миру и системам шаттла. В какой-то момент даже отвлеклась от своих тревог – столько любопытного и интересного сразу!
Мы прошли стратосферу и оказались в мутной сероватой атмосфере, если ее можно так назвать. На экране отразилась информация о большом содержании кислот. Шаттл спустился ниже, и то, что я увидела, добавило неуверенности и вообще создало гнетущую обстановку. Всюду, куда хватало глаз, высились странные вершины, как будто с неба лился металл и затем застывал на поверхности, образуя невообразимый ландшафт – оплывшие свечи, устремленные в кислотное небо. Между этими «свечками» разливались серебристо-серые, с непонятными разводами, иногда даже булькающие моря. Несколько минут мы летели молча и вскоре достигли заданного квадрата.
Эсин Лоренк парой манипуляций заставил шаттл низко зависнуть над серебристой жижей, а я рассматривала «пейзаж», поймав себя на том, что даже с открытым ртом.
– Вы можете приступать, эс Есь! – неожиданно мелодичным голосом обратился ко мне пилот. Он явно испытывал неуверенность так же, как и я, и, кроме того, тщательно скрывал страх… ко мне.
Тяжело вздохнув, обратилась к мужчинам, стараясь не смотреть им в глаза:
– Убедительно прошу вас успокоиться. Я не собираюсь «читать» вас, у меня другая задача, и если поможете мне своим внутренним спокойствием,
