расскажет, какая я хорошая и милая, при нем Верита к тому же не станет устраивать сцен, воспитание не позволит.
— А ничего, что мы без приглашения? — когда подъехали к воротам, спохватился Кэм.
— Неужели забыл, у кого учишься? Когда это ведьмы нуждались в приглашениях? Мы обычно сами приходим, не дожидаясь, пока о нас вспомнят. — Усмехнувшись, я щелкнула пальцами, заставив колокольчик у двери зазвенеть.
В глазах встречающих нас слуг читались разные эмоции. Двое лакеев, принявшие поводья лошадей, смотрели с любопытством, а вот проходившая мимо горничная покосилась с досадой. Эта явно знала, что с ее хозяйкой мы не поладили.
— Добрый день. Как о вас доложить? — А вот старик-дворецкий нас опять не узнал.
— И я тоже рада вас видеть. Ужин в семь, как обычно? Кстати, Верита дома? Где она? — Я сделала вид, что ушла совсем недавно.
— Ее милость в оранжерее, составляет букет. — Дворецкий рассеянно моргнул, явно понимая, что упустил какую-то часть диалога, но не в силах сообразить, какую именно. — А она вас ждет? Что мне ей сказать?
— Не беспокойтесь, я сама о себе доложу. — Узнав все необходимое, кивнула Кэму на старика, после чего вышла в сад.
Моего приближения Верита не услышала. Напевая песенку, она осторожно срезала ярко-желтые розы и складывала их к лежащим на столе цветам.
— Кошмар. Неужели в княжестве перевелись галантные кавалеры и никто не может прислать тебе букет? Зачем составлять его самой?
— Ришида? — От неожиданности девушка выронила розу, и по белоснежному платью протянулась темная полоса. — Что ты здесь делаешь? Кто тебя впустил?
— Попробовал бы кто-то меня не впустить, — усмехнулась я.
— Я не хочу тебя видеть. Уходи, иначе я пожалуюсь его сиятельству, что ты заколдовала слуг и вторглась на частную территорию, — попятившись, пригрозила Верита.
— И к кому, ты думаешь, попадет эта жалоба? Со всеми проблемами, связанными с магией, разбирается придворный маг. А он перед тобой. — Я, шутя, поклонилась.
— Тогда тем более не понимаю цели твоего визита. Ты получила долгожданную должность, князь тебя уважает и ценит, обеспечил жильем и всем необходимым. — Взгляд девушки стал настороженным.
— Вариант, что просто решила зайти в гости, не рассматривается? — Я изобразила обиду.
— Нет, ты просто так ничего не делаешь, — запальчиво бросила Верита. — Вот только если твоя цель достигнута, то я осталась в проигрыше. Еще и любимое платье испортила!
— Расскажешь всем, что придворный маг лично следит за состоянием твоего гардероба, и окажешься в центре внимания. — Когда я взмахнула рукой, девушка схватила горшок, но заклинание всего лишь очистило грязь с юбки. — Верита, я пришла мириться. Ты зря обижаешься, я ни разу в общении с тобой не солгала и не сделала ничего, что могло бы причинить тебе вред.
— То есть замужество с бароном Мейрном пошло бы мне только на пользу? Или ты заранее со всеми договорилась, чтобы разыграть спектакль для его сиятельства? — язвительно спросила девушка.
— А ты согласилась бы принять его предложение? — Я вопросительно выгнула бровь. — Верита, я не зеркальный маг и накладывать любовные чары не умею. Но даже если бы и знала подобное заклинание, все равно ограничилась бы исключительно сонным. Даже при самом худшем раскладе тебе пришлось бы только подыграть Мейрну, а в храме заявить, что ни о какой свадьбе не желаешь слышать и он обманом привез тебя к алтарю.
— При самом худшем? Неужели возможно что-то еще ужаснее? — Долго злиться девушка не умела, так что, хоть и продолжала смотреть на меня с обидой, горшок поставила обратно на стол.
— Да. Если бы мы с Исом погибли, а Мейрн с Диким каким-то мистическим образом освоили телепортацию. Мы намеренно позволили разбойникам захватить нас в плен, не ожидали только, что те догадаются уничтожить твою брошь. К слову, являющуюся очень сильным артефактом и указывающую прячущимся неподалеку магам, где ты находишься. Без броши поиск заметно усложнился, но при необходимости стражи с магами оцепили бы весь лес, — помня о любви подруги к подробностям, педантично объяснила я.
— Ты настолько детально все продумала. — Сама идея явно привела Вериту в восторг, и подруга продолжала злиться только из-за того, что я провернула подобное без ее согласия.
— Увы, не все, — признавать свои ошибки я умела. — Иначе ты узнала бы об этом постфактум, уже находясь во дворце. Раньше предупредить не могла, барон хоть и не отличается блестящими мыслительными способностями, но фальшь почувствовал бы.
— И почему все вокруг меня недооценивают? Я отлично умею притворяться и жеманничать. А скажи ты заранее, придумала бы себе роль и тщательно все отрепетировала, — вскинулась Верита.
— Обязательно учту на будущее, — со всей серьезностью пообещала я. — Только ты в следующий раз расписку напиши, что, если события пойдут не по плану, меня винить не будешь.
— Следующий раз? Ты что, уже и его сиятельство хочешь с должности сместить? Или в королевские маги метишь? — У девушки расширились
