– А с ним что?
– Убили. Говорят, грабители в дом забрались, искали что-то. Хотя что искать у бедного еврея.
Вот тут как раз Немезида ошибалась. Он только с виду был бедным, на самом деле Мордехай ворочал большими деньгами. Эта потеря – большой удар по христианской общине. Мордехай был финансистом христиан, правда, не единственным. Но для Ильи потеря была существенной, поскольку почти все свои деньги он отдал ему.
– Ты закончила? – Илья впился зубами в рыбу.
– Нет.
О господи! О каких неприятностях она скажет ещё? У него своих проблем хватает!
– Ко мне цензор прицепился…
– Что значит «прицепился»? Мебелус требует показать?
– Нет. Видно, я ему понравилась. То по дороге со службы встретит, то домой третьего дня пришёл.
– Ты ему адрес дала?
– Нет, наверное, сам выследил.
– Нуби пустил его во двор?
– Нет, отказался.
– Правильно сделал. Ничего, теперь на службу будем ходить вместе. А домой заявится – я его побью.
– Он чиновник городской магистратуры.
– А мне плевать, ты моя жена!
– Больше новостей нет, – выдохнула Немезида.
– Слава тебе, господи! Хоть поем нормально…
Но аппетит пропал. Исчезновение дьякона и убийство Мордехая – не совпадение, не случайность. Кто-то целенаправленно пытается воздействовать на клир. Без денег, без пожертвований прихожан ни одна религия существовать не может. Бьют в самые уязвимые места.
Мелькнула мысль – не предатель ли завёлся? Но Илья постарался её отогнать, слишком мало он знает.
Насытившись, они пошли спать.
Утром Немезида ласково погладила его по голове:
– Пора вставать… Или ты не хочешь идти на службу?
Ой как не хотелось! Но идти надо. Надо сообщить о событиях в Цемтумцелле, но похвастаться нечем.
На службу Илья шёл с тяжёлым сердцем.
Службу вёл незнакомый дьякон. Илья честно отстоял, поставил свечи за убиенных своих парней, потом подошёл к дьякону:
– Меня Илия зовут.
– А меня – Николай. Чем могу?
– Со слов жены твой предшественник Кастор пропал.
– Да-да, беда! Мы все сожалеем, такой набожный человек…
– Он мне вверил деликатное поручение.
– Я не в курсе. Может, побеседуешь с кем-то другим? Я в городе всего две недели и ещё не вошёл толком в дела.
– Мы можем поговорить наедине?
– Разумеется!..
Они отошли в сторону. Народ после службы и так почти весь разошёлся, остались несколько человек у иконостаса.
– Я с группой воинов из паствы был направлен… – Илья слегка замялся, – …в один из городов на побережье.
Илья вначале хотел назвать город, но внезапно передумал, споткнулся на полуслове.
– Так вот, группа потерпела неудачу. Погибли все, мне одному чудом удалось остаться в живых.
– Я тебя не посылал и даже не знаю, кто бы это мог сделать.
– Узнай, вопрос важный. Речь идёт о понтифике.
– О! – Николай округлил глаза.
– Я приду утром на службу, – откланялся Илья.
– Пусть хранит тебя Господь! – Священник перекрестил Илью.
Из катакомб они с Немезидой выходили вместе – она дожидалась, пока Илья вёл разговор с новым дьяконом.
Однако не успели они пройти и квартала, как Немезида вдруг сказала:
– Вот он.
