У воздушного корабля положительная плавучесть в воздухе, как только его отвяжут, он во власти стихии, нельзя дать ветру развернуть его и ударить какой-нибудь частью о землю или какое-либо препятствие, поэтому команду «Старт» надо давать одновременно с отрывом корабля от земли. По ней маги добавляют мощности вихрям и двигателям, отрывают корабль от земли и поднимают в небо.
Далее команда «Корабль на курс!» С помощью рулей выводите корабль на курс, затем звучит команда «Малый вперед», корабль разгоняется, и звучит следующая команда магам: «Маршевая скорость!» Маги должны вывести режим двигателей, при котором он плавно набирает скорость, с какой будет двигаться большую часть своего пути. При прибытии на место разгрузки команды отдают в обратном порядке, вплоть до «Принять швартовы!» Понятно? Теперь давайте проверим, насколько вам это понятно.
«Прыгун» с честью прошел испытание на прочность. Невнятно прочитав первые строки «молитвы», молодой капитан, заорав «Старт!», заставил магов резко увеличить обороты вихрей, нас прижало к полу, а «Прыгун» свечой ушел в небо. Слова, которые я извергал из себя следующие полчаса, были откровением для этого мира. «Капитан» узнал наконец, кто он, кто его родня и где я их всех видел, что можно засунуть простому смертному во все его природные отверстия – в общем, фантазия у меня богатая, да и за свою жизнь я наслушался всякого, и вот мне представился случай все вспомнить. Оба мага уползли от греха подальше в соседнее помещение и, слава Матери, им хватило ума не развеивать заклинание. А вот куда летел «Прыгун», я выяснил через полчаса, после которых, прислушавшись к себе, понял, что начал повторяться. Успокоившись, я заставил тана вернуть корабль на курс, магов дать нормальную скорость, налил всем по бокалу вина и сказал:
– Я очень надеюсь, что вы запомнили этот день и свои ошибки.
Один из магов ответил:
– Я даже успел кое-что законспектировать. Учитель, не объясните ли мне смысл выражения: … …..! …!..! …..!! … ……!
– Это непереводимая игра слов, означающая крайнее неудовольствие чьими-либо действиями, – ответил я ему. А что еще можно было сказать?
Долетев до «Ключей», я начал отдавать команды, «капитан» репетовал их, маги выполняли, и мы благополучно сели.
Вот как-то так и должно все происходить. Вернемся, я заставлю армейцев построить большой макет, и все кандидаты в капитаны и маги-двигателисты будут там оттачивать свои навыки. Ибо нечего ломать мне «Прыгуна»! А вообще-то надо строить учебный корабль, небольшой, чуть больше «Прыгуна», привязать его для начала накрепко к земле, и пусть тренируют взлет-посадку.
Наш маг, командированный к месту истечения природного газа, добивал последние баллоны. Двух сотен баллонов твердого газа за глаза хватало заполнить оболочку гиганта. Своему следующему систершипу он их должен будет привезти одним рейсом, а пока старика можно было увозить из мест добычи газа. Неплохо заработав, маг поинтересовался перспективой и, узнав, что газа нужно в десятки и сотни раз больше, попросил отдать месторождение ему в аренду за десятину, а баллоны он и сам закажет. Места были глухие, нефтяные ключи не принадлежали никому, брать на себя это решение я не захотел, отговорился тем, что поинтересуюсь, как это сделать, у гвардейского генерала. В общем, еще день подождали, пока старик отправит обоз с последними баллонами, соберет свои вещи, и под мою «молитву» и повтор команд будущим капитаном взлетели. К утру были уже в районе стройки. Садились уже лучше, но и «аэродромная команда» здесь была опытной, мигом разобрали концы и притянули аппарат к земле.
На вопрос Дейна: «Как слетали?» – ответил приказом построить учебный центр для будущих команд. В них набирать сначала добровольцев. Организовать соревнование между командами за право полетать на «Прыгуне» и начать шить оболочку для «Рысака» – учебного дирижабля для гражданских и военных команд.
– Второго такого полета я не переживу, – объяснил я свое раздражение управляющему.
Брошенный мною камень все-таки вызвал лавину. Сначала «радиотелеграфисты» развили схему Попова в схему Маркони. Попутно мы «изобрели» аккумуляторы, потом «выяснилось», что их можно заряжать. Цепочка изобретений удлинилась, но уже без моей помощи. Динамо-машина, генератор, электродвигатель, столбы, провода. И вот уже в столице, сначала в домах знати, загорелись первые лампочки. Наш первый грузовой дирижабль приказом короля был отдан армии и использовался ею как учебный. Жиндеру и Болиндеру возместили ущерб, пожали руку, похлопали по плечу и сказали спасибо. «Рысак» трижды падал, были жертвы, но мой пример у них был перед глазами, поэтому героев отправляли к Матери, а новые экипажи возобновляли тренировки. На своей верфи я заложил свой «Облакор».
Прошел год. Пришла пора отчитываться перед королем о проделанной работе. «Телеграфисты» развезли на «Рысаке» свои аппараты по всем столицам герцогств, кроме столицы Оржа, и оставили там по своему представителю, дабы тот обучил местных работе на ключе. Королевскую телеграфную станцию установили на самой высокой башне. Пришел день, и в этом мире наконец послали в эфир первые точки и тире, которые приняли и расшифровали за тысячу верст.
– Граф, а насколько я могу быть уверен, что именно герцог Соло мне отвечает?
– Хороший вопрос, мой король. Пригласите герцогов и договоритесь о секретном слове, с которого будет начинаться ваш диалог. Теперь, имея два небесных корабля, вы можете послать любой из них за герцогом, и в течение суток он будет иметь удовольствие говорить с вами лично. А через некоторое время небесных кораблей будет достаточно для того, чтобы организовать регулярные полеты между столицами. Прошел год, мой король, я выполнил то, что обещал вам, теперь позвольте мне заняться проблемой поветрий в Орже. Что-то мне подсказывает, что она может быть решена, и ответ лежит в магической плоскости. Надо поискать источник заражения и как-то его закрыть.
