– Я с вами путешествую два месяца, Сьерж, и ни разу не видел вас читающим манускрипты. А вот шпагу и сатур вы держите в руках ежедневно.
– Как-то один милосердный брат, залечивая мне шишку на голове, сказал такую фразу, которую я переадресую вам: «От многих знаний многие печали». Расшифровать?
– Нет, я понял, незачем умножать мои печали.
Еще через полчаса Лойм привел мастеров и принес поглаженные костюмы, я переоделся, крутнулся перед портным и сказал:
– Такой же, – и немного подумав, добавил: – Два.
– Но позвольте, ваша милость! Такое, возможно, модно там, откуда вы приехали, но в столице вас не поймут. Где, я вас спрашиваю, рюши, бантики и кружева? И что это за цвет? Нет, такой видный молодой человек, и так невзрачно одет. Материал и крой хорош, сшито отлично, но ведь не бросается в глаза! Да вас не заметит ни одна дама.
– Мастер, мне сшейте так, как я вас попросил, я дал обет нашей Матери – покровительнице всего живого, что не надену ничего яркого, дабы не соперничать с ней блеском одежды. А вот этому вану, – Лир, как раз вышел из купальни, – можете предложить все ваши варианты, тут я надеюсь на ваш опыт, выберете ему что-нибудь достойное.
– Погодите, Сьерж! Вы хотите сказать, что ваша мастерская изготавливает такие зеркала? Вы знаете, сколько оно стоит?
– Во-первых, не изготавливает, а мой управляющий перекупает их у одного мастера в Орже, во-вторых – да, я знаю, сколько стоит такое зеркало, около полутора сотен золота. Но мы отвлеклись.
– Нет, Сьерж! Я точно помню, вы сами говорили.
– Лир, – перебил я старика, – помните, я говорил вам про многие печали? Вы как никогда близки к ним.
– Теперь вы, мастер, – обратился я к обувщику. – Что можете предложить из имеющейся обуви для этого костюма? Если нет готовой, я доплачу за скорость изготовления.
– Есть нужная пара, ваша милость. Вы ведь всадник, много передвигаетесь на лошади?
– В общем, да. Но нужна еще одна пара обуви для пеших прогулок.
– Такую придется шить, готовой нет.
– Сколько времени это займет?
– К утру будет готово, ваша милость.
– Цена?
– Четыре серебра пара, ваша милость.
– Вот тебе за готовую пару, пусть ее несут, за вторую рассчитаюсь завтра.
– Дозвольте снять мерки?
– Снимай, – разрешил я и повернулся к Лиру: – Что у вас там? Вы выбрали?
– Как вы считаете, Сьерж, это не слишком для такого старика, как я?
– Отлично! Таких костюмов изготовьте тоже два, но разных цветов. Что у вас с обувью, Лир? Пока мастер здесь, заказывайте.
Наконец мерки были сняты, сроки исполнения оговорены, авансы заплачены, довольные мастера ушли. Лойм привез на специальной каталке несколько тарелок с салатами, холодным мясом, хлебом, бутылку вина и пару бокалов. Расставил все это на столе, открыл бутылку и встал в сторонке в ожидании распоряжений.
– Скажи, Лойм, в кофейне вечером бывают свободные столики?
– Крайне редко, ваша милость.
– Возьми этот медальон, сходи к хозяину кофейни, покажи его ему и скажи, что я буду у него вечером. Пока свободен.
Слуга удалился.
– А давайте выпьем, Лир, за успех нашего предприятия, – обратился я к задумавшемуся партнеру.
– Сьерж, я точно помню…
– Три тысячи хрогов, Лир! Вы знаете такое слово – тайна? Не все, о чем я говорю с вами, должны знать окружающие! Это вам понятно? Итак, я предложил тост за успех нашего предприятия, вы его поддерживаете?
– Да-да, конечно, Сьерж, вы меня простите, действительно тут я опростоволосился. Стар стал, перестал, как говорится, курей топтать. Может, вы напрасно надеетесь на меня? Справлюсь ли я с вашими заданиями?
– Лир, я же вас не в атаку бросаю и не Королевский банк грабить, а своим присутствием внушать нашим будущим служащим, что хозяин бдит и в случае чего спуску не даст. Просто придерживайте язык за зубами. Сказанное слово – как птица, вылетит – не поймаешь.
Выпили, закусили, помолчали. Я наполнил бокалы еще раз, пригубил свой, смакуя превосходное вино, поставил бокал на стол и продолжил: – Рано или поздно я попаду в академию. Не знаю точно, но, по словам одного знакомого мага, поступив в нее, я выпаду из местной жизни на десятилетие. Думаю все-таки, какая-то связь возможна, поэтому я хочу устроить вас, наше дело и только потом отдаться науке. Разговоры о моем прошлом, о подозрительной
