– Если выхода нет, то я не против, но работаю теперь я одна. А контракт можно расторгнуть: вы оказываете на меня давление. Я обязана выполнять задания именно одна, про парные там написано: «в случае необходимости». Поверьте, необходимость – это не каждый раз, и суд признает это.
– Сомневаюсь, – покачал головой Фордайс-старший.
– Также не стоит сомневаться, что это будет публичный скандал, затянутый на долгое время, – проигнорировала я его слова. – Я покину высшее общество. Надеюсь, говорить о качестве выполнения заданий не нужно?
– Вы готовы на крайние меры, даже если это затронет ваших близких?
Я прищурилась:
– Не стоит сейчас меня запугивать. Я знаю, как мое добровольное сотрудничество нужно корпорации. К тому же я не прошу ничего невозможного. Вы же знаете, что согласитесь с моим прошением.
Фордайс-старший рассмеялся.
– А вам палец в рот не клади. Что ж… – Внимательно посмотрев на меня, он подписал заявление.
– Вы довольны?
– Спасибо, – искренне кивнула я.
– И все-таки я бы посоветовал как можно быстрее помириться с Редклифом. – Эти слова главы догнали меня уже на выходе.
– А мы и не ссорились, – не оборачиваясь, ответила я.
Несколько дней я всячески избегала Фордайса и, отключив мобильник, отдыхала в своей старой квартире. Пока мне не пришло очередное задание.
Включив телефон, я увидела кучу сообщений от Редклифа с просьбами перестать обижаться, встретиться и поговорить. И едва я, проигнорировав их, отложила телефон, как раздался звонок с неизвестного номера.
Рука замерла над телефоном, не решаясь принять вызов. Может, князь пошел на уловку? А вдруг по работе?
– Алло?
– Настя?
– Да, кто это?
– Геннадий Дубов.
Я удивленно посмотрела на телефон и потом снова приложила его к уху.
– Слушаю вас?
– Я хотел бы пригласить вас на ужин.
– С чего бы это? – ляпнула я, не подумав.
Дубов засмеялся.
– А почему мужчина не может пригласить привлекательную женщину на ужин?
– Однажды в клубе вы сами себя выдали, помните? Это не ваш вариант.
– Мне просто нужна помощь, к тому же с меня должок.
Немного посомневавшись, я решила ответить согласием. В конце концов, я ничего не теряла, да и глупо сидеть дома, когда можно пойти и развеяться, тем самым удовлетворив свое любопытство. А внутри меня глодал червячок сомнения, поскольку делала я все это назло Редклифу. Он может обедать в компании очаровательных женщин, почему я не могу провести время с интересным мужчиной?
Но только я об этом подумала, как кто-то постучал в дверь. Заглянув в глазок, я увидела на пороге Фордайса. Как он догадался искать меня здесь? Может, служба безопасности доложила?
Не собираясь открывать, я направилась обратно в комнату.
– Я проверил оставшихся двух подозреваемых! – прокричал, наверное, на весь дом князь.
Верный ход! Эти слова сразу заставили меня замереть и поселили в душе сомнения, но недолгие. Вернувшись, я открыла дверь и прошла на кухню. Как и ожидала, творец последовал за мной и присел за стол, зло глядя на меня.
В напряженном молчании я заварила чай, поставила перед ним чашку и сладости.
– Рассказывай!
– Прежде чем поделиться сведениями, я хотел бы кое-что узнать у тебя.
– А именно? – Я притворилась, что не поняла его.
– Почему ты избегаешь меня? Не хочешь разговаривать? И попросила о разделении заданий?..
– Много вопросов. Что ж, начну по порядку. – Я присела напротив и сделала глоток чая. Чего только мне стоила моя невозмутимость. – Избегаю я тебя потому, что предполагала – ты устроишь мне допрос и выяснение отношений. Приятно, что в этом ты моих надежд не обманул.
Князь хотел что-то сказать, но я подняла руку, не давая ему открыть рта.
