Потащилась я туда как зомби, готовясь застрелиться, если мне скажут, что нужно еще кого-то подменять или куда-то ехать.
Зашла, постучавшись, и увидела его. Это было так неожиданно, что я даже не удивилась, просто спокойно посмотрела и кивнула. Он при моем появлении сразу встал, тяжело опираясь на трость, и захотелось сказать «Сидите, не надо вставать», но я промолчала.
В кабинете не только он был, еще и Олег Николаевич, оставшийся сидеть, – не аристократ все-таки. Это в высшем свете мужчины встают, когда дама входит.
Был главврач непривычно благодушным, смотрел с доброй улыбкой и прямо-таки излучал радушие.
– Здравствуйте, Марина Станиславовна, – сказал он приветливо, – садитесь, что же вы стоите.
– Так уже здоровались с утра, Олег Николаевич, – в тон ему ответила я и осталась стоять. – Случилось чего?
– Так вот знакомый ваш пришел, проведать вас, – и Олег Николаевич недоуменно покосился на стоящего, как его, Кембритча.
– Здравствуйте, Марина, – лорд поклонился, и я еле удержалась, чтобы не сделать книксен в ответ. А я и забыла уже, какой у него странный голос, будто он постоянно простужен или курит так, что хрипит и сипит. И говорит он тихо, но низко, и вся эта вокальная смесь царапает и щекочет где-то у меня за грудиной, будто бронхит начался или холодного воздуха наглоталась.
– Здравствуйте, – вежливо ответила я и замолчала. Так мы и стояли молча и глядели друг на друга. Я – от усталости, а он – явно не зная, что сказать дальше. Олег Николаевич, видя это, засуетился:
– Ну я пойду, а вы пообщайтесь, пообщайтесь. Лорд Кембритч, еще раз спасибо за оборудование в педиатрию, это очень щедрый жест.
Мой визави кивнул ему, продолжая глядеть на меня чуть искоса, будто стеснялся смотреть прямо.
– Олег Николаевич, – проговорил он этим своим ужасающим, пробирающим меня насквозь голосом, – не стоит волноваться, будет крайне некорректно с моей стороны занимать ваше рабочее место. Марина, – обратился Кембритч ко мне, – не будет ли с моей стороны слишком смело пригласить вас на чашечку чая? Я заметил кафе напротив поликлиники, «Сиреневый дворик», кажется.
– «Сиреневый лужок», – машинально поправила я. Да уж, изящно. Послать тебя я не могу, потому что главный меня потом с потрошками съест, за оборудование-то. А идти очень не хочется, не доверяю я тебе.
– Лорд Кембритч, – я постаралась, чтобы голос звучал спокойно, – я сутки нормально не спала и не могу в таком виде пойти в присутственное место.
– Вы прекрасно выглядите, Марина, – так же спокойно проговорил он. Да-да, среди покойников я была бы звездой. – Я обещаю, что не займу у вас много времени. Пожалуйста, позвольте проводить вас в этот «Сиреневый лужок». Уверен, кафе замечательное.
Голос его дрогнул, и я не поверила своим ушам – ирония?
– Поверьте, – продолжал он, – чашечка хорошего ароматного чая прекрасно вас взбодрит.
Да-да, в «Лужке» только такой и подают – ароматный и хороший. Просто нам он ни разу не попадался. А взбодрить меня после той дозы кофеина, что плещется в моих венах, может только конский транквилизатор. Снова захотелось, как в первую встречу, запустить в него чем-то тяжелым. Но вместо этого я кивнула и сказала:
– Подождите меня внизу, я должна переодеться.
Снять халат и форму, быстрый душ, чистка зубов, расчесаться, влезть в джинсы… на влажное тело – бррр. Уложилась я в пятнадцать минут. Лицо свежее не стало, но зато голова начала хоть немного связно мыслить.
Он терпеливо ждал меня на кресле в приемном покое, а вокруг, в почтительном отдалении, уже собрался фан-клуб из медсестричек и внезапно оздоровившихся пациенток, которые бросали на лорда – невиданное явление в больнице для простых горожан – любопытные взгляды.
Разглядев, как я подхожу к предмету их воздыханий, медсестрички зашушукались громче, и ничего не оставалось, как в упор посмотреть на них тяжелым взглядом (подсмотренная у Ангелины опция), под которым они стушевались и замолкли.
Кембритч, увидев меня, тяжело встал с кресла, и мне захотелось подбежать к нему и помочь. Профессиональная реакция, уже на автоматизме – помочь тому, кому нужна помощь. Но под такими взглядами я всегда тушуюсь. Не надо на меня смотреть, будто на мне цветы распускаются, ваше превосходительство. Но вслух я недоуменно спросила:
– Что-то не так, лорд Кембритч?
– Все нормально. – Опять бронхит, чтоб его, первая стадия, аж дыхание захватывает. – Просто вы так отличаетесь – в халате такая строгая и взрослая, а сейчас выглядите очень молодо и свежо.
– Благодарю, – улыбнулась я, а про себя подумала, что он мне безбожно льстит, и это не к добру.
– Вы так мило смущаетесь, – усмехнулся он, хромая рядом со мной.
– Мило я смущалась в пятнадцать лет, лорд Кембритч, – жестко сказала я, не поддержав игру, – а сейчас я недоумеваю – в чем причина вашего визита?
Он промолчал и молчал до тех пор, пока мы не дошли до кафе. Официант, увидев редкого высокого гостя, засуетился, предложил нам выделенную терраску, но Кембритч махнул рукой, отодвигая стул за маленьким столиком у окна и предлагая мне сесть.
