подребезжала посуда. А малышка даже не проснулась. Когда барон почти вбежал домой, супруга утешала причитающую повариху и обрабатывала ей руку антиожоговым спреем.
– Вот увидите, Тамара Дмитриевна, через неделю и следа не останется, – уговаривала она пожилую стряпуху. – А пока отдохнете, погуляете, к родным можете съездить.
– А кто же вас и этих проглотов кормить будет? – страдающим голосом простонала повариха, махнув здоровой рукой в сторону зашедших за отцом мальчишек.
– Вы меня многому научили, вот я и поготовлю, – успокаивала ее принцесса.
– Вот еще, – фыркнула Тамара Дмитриевна, – вам надо спать и Мартиночку кормить. Ох, горе-горе, как же я так неловко?
Кухарка была немного склонна к театральным эффектам.
Мариан улыбнулся жене, успокоившись сразу, как увидел ее целой и невредимой, подошел сзади, положил руки на плечи и легко поцеловал в губы.
– Руководишь лазаретом, василек?
– Да вот случился тут один раненый, – в тон ему ответила Василина. – Решаем стратегические проблемы с обеспечением нашего отряда пищей.
– Я все решу, не переживайте, дамы. Тамара Дмитриевна, – обратился барон к поварихе, – я вам назначаю отпуск, отдыхайте и лечитесь. А готовить на этой неделе попрошу Симона, он точно навыки еще не растерял. Заодно проедусь, посмотрю, все ли в порядке с домами арендаторов.
– Этот пройдоха будет кормить вас армейскими обедами, – недовольно пробурчала повариха, уже сдаваясь. – Во-первых, не пройдоха, а служитель Триединого, как вам не стыдно, почтенная, – и Байдек с притворной суровостью покачал головой. – А во-вторых, армейское меню – вкусное и питательное. Так что идите, Тамара Дмитриевна, отдыхайте. Надумаете поехать к сестре – позовите горничную, я распоряжусь, чтобы вам помогли собраться и довезли куда надо.
Мальчишки с восторгом разглядывали замазанную спреем руку пожилой поварихи, когда она проходила мимо. Василина про себя отметила, что нужно спрятать лекарства подальше, иначе точно стащат и будут играть в раненых.
Раздался телефонный звонок, и выглянувшая горничная сообщила, что просят позвать барона. Мариан пошел к лестнице, где стоял телефон, а его супруга скомандовала переодеваться своим маленьким рыбакам.
– Мама, а мы рыбу поймали, смотри, – шестилетний Василь показал сетку, в которой билось с десяток рыбешек. – Мы бы и больше поймали, в озере много рыбы!
– Лыба плыгала высоко, и вода плыгала, – сообщил четырехлетний Андрей, протягивая маме по одной ноге, чтобы она сняла высокие сапоги. С отцом этот номер не прокатил бы – одевались и раздевались сами, потому что «большие уже мужики», а с мамой можно и побыть еще немного лялечкой.
– Разделись – и мыть руки, быстро! – Василина проследила за тем, как пацаны бросились в сторону ванной, а сама понесла пахнущую тиной сетку в кухню. Она надеялась, что Симон придет как можно быстрее, потому что хоть она и научилась многое делать по хозяйству за это время, потрошение рыбы до сих пор вызывало спазмы.
Зашел муж, непривычно тихий, посмотрел на нее с тревогой.
– Мариан? – по позвоночнику Василины пополз холодок.
– Звонили из центра, я должен ехать, василек. В Лесовине много разрушений, произошло сильное землетрясение, требуется помощь армии, наш полк перебрасывают туда. На неделю минимум. Поэтому с арендаторами придется решать проблемы тебе.
– Ну конечно, – принцесса кивнула, – поезжай. Я дождусь Симона и поеду по фермам, посмотрю, как у них дела.
– Еще кое-что, милая, – произнес Мариан медленно. – Полковник Шукер сказал, что на него вчера вышел журналист из столицы, некий Инклер. Якобы пишет книгу о невинно пострадавшей королевской семье. Просил дать мои координаты как охранявшего принцессу Василину в ее поездке или связаться со мной, чтобы встретиться и поговорить. Собирает впечатления тех, кто лично общался с членами королевской семьи…
– Мне это не нравится, – Василину вдруг затрясло. – Вдруг он тоже, как этот… Смитсен? Вдруг он ищет, чтобы убить нас?
Барон обнял жену, уткнулся носом в светлую макушку и начал успокаивающе гладить ее по спине.
– Я не дам тебя в обиду никому, Васюш. Поверь.
– Ты встретишься с ним? – глухо пробормотала супруга ему в грудь.
– Да, иначе у него могут возникнуть подозрения. Дам минимум информации. Не переживай, может, он и правда журналист. В любом случае, даже если он попадет сюда – тебя не узнает. Причин бояться нет, малышка.
– Хорошо, – всхлипнула Василина, как всегда, найдя поддержку и опору в спокойствии и уверенности мужа.
Через полчаса Мариан уехал. Он еще успел подробно проинструктировать примчавшегося по первому зову Симона, обнять мальчишек и поцеловать малышку. А жене достался крепкий, но нежный поцелуй, которым он словно делился своей уверенностью, и обещание «скоро вернусь».
Глава 3
Люк Кембритч
Люк всегда был невозможно удачливым и при этом еще и обладал на редкость развитой интуицией. Коллеги за глаза даже называли его Лакьюнот, что
