Сердце стучало как бешеное. Никогда мне еще не было так страшно. Я вспотел. Во рту пересохло, а дыхание сбилось. Зубы стучали, а ноги сковала небывалая слабость. Дантес выглядел не лучше, чем я. Мы оба понимали, что не сможем убежать, потому и спрятались.
Мы сидели, прислонившись к стене. В комнате было темно, и только свет из разбитого окна давал тусклый квадрат света.
Я почувствовал чье-то приближение. Мы задержали дыхание.
А затем я услышал песню:
Голос пробирал до души. Руки дрожали, а Нечто было совсем рядом.
В комнате потемнело. Оно было прямо за стеной. Оно рядом и загородило собой свет. Голос стал вибрирующим.
Квадрат света озарился красным. Оно смотрит сюда. Приближается. Оно уже за окном. А мы дрожим и смотрим на этот свет на полу. Мне захотелось закричать от страха. Мне захотелось бежать.
Нет! Я не такой! Я не трус! Я не буду паниковать!
Я прикусил губу до крови, лишь бы сдержаться. Я не поддамся. Ни за что. Я камень, который обтекает вода. Она не собьет меня в течение. Я останусь на месте, а вода пройдет дальше.
Оно отошло от дома и начало отдаляться.
Нечто быстро удалялось.
Мы выдохнули, когда оно ушло достаточно далеко.
– Что это было? – спросил я. – Аура ужаса?
– Нет. Что-то большее. Я не вижу эффекта от нее, и ментальная сопротивляемость не поднялась. А значит, это что-то эмоциональное.
– Эмпатия? – ужаснулся я.
– Не знаю, – Дан был бледен. Достал флягу и отпил воды. – Я не в первый раз ощущаю такое. Было у меня задание одно в похожей локации. Тоже там было что-то навеяно. Не знаю. Но самое странное в другом, – Дан посмотрел на меня. – Как компьютер вообще может такое сделать?
– Сам не знаю.
– Или этот мир сложнее, чем другие. Ведь в простых вирт-играх я никогда не ощущал подобного. В других мирах все НПС – это скрипты, а тут ИИ, или скорее ИЛ, то есть искусственные личности. Не находишь связи? И почему мы тут сильнее?
– Хочешь сказать, это как-то связано с нами? – ужаснулся я. Он только кивнул. Я выдохнул. – Сейчас не время и не место думать об этом. Уходим.
Мы поднялись и сначала просканировали район. Оно было тут, но далеко от нас.
Теперь нужно добраться до корабля и никого не убивать.
Мы двигались быстрее и замирали, когда оно хотя бы чуть-чуть приближалось к нам. Мы двигались и торопились. Даже не хочу знать, что случится, если оно нас убьет. Я боюсь об этом думать.
Вскоре мы добрались до корабля. Он носом зарылся в землю, пропахав большую дорогу от городской стены, будто капитан сам направил корабль сюда. Пробоин видно не было.
На корабле была огромная табличка с названием «Октавиус».
Мы залезли в трюм и оказались в машинном отделении. Тут было множество труб. Мы двигались вдоль них и искали, куда нам идти.
Тут мы тоже были не одни – призраки и зомби ходили по кораблю. Самое неприятное, что мы нашли зомби-механика, у которого на поясе был футляр с картой. Не уверен, что это то, что нам нужно, но карта корабля нам сейчас пригодится. Если убить его, то об этом точно узнает Нечто.
Постараемся украсть.
И тут нас накрыло видение.
Этот самый зомби, только еще живой, чинит трубу. Вдруг все заволокло дымом и водой. Он снял какую-то трубку со стены.
