Тролль прищурился, взвешивая на ладони камешек побольше, замахнулся и… удивленно хрюкнул, когда с потолка отвалился нехилый кусок плиты, с размаху шарахнув гада по темечку. Я злорадно улыбнулась, когда жабеныш, сведя глаза в кучку, бесформенной грудой осел на пол, и мстительно хохотнула, когда остатки потолка, не выдержав сдвоенного напора разъяренных Князей, рухнули вниз полностью и с облегченным вздохом похоронили незадачливого тролля под собой.
Увы, победу я праздновала рано, серокожий быстро сообразил, что лишился единственного сторонника. А может, отголоски прокатившейся по подземелью дрожи привлекли его внимание? Как бы то ни было, рычащий и хрипящий вихрь внезапно распался, и передо мной во всей красе предстали два тяжело дышащих демона, которые сверлили друг друга напряженными взглядами.
Я с радостью подметила на груди «серого» глубокие раны и не без злорадства констатировала, что его крылья окончательно превратились в лохмотья. Муж хорошо постарался, чтобы «сосед» больше никогда не взлетел, да и на могучем теле соперника успел оставить немало кровавых отметин. Хотя и сам, к сожалению, не остался невредимым – его левый бок был располосован вдоль и поперек, словно серокожий пытался выцарапать оттуда живое сердце. На левой щеке и плече тоже виднелись глубокие раны, из которых медленно и неохотно сочились темные, почти черные капли. Одно крыло он подвернул, пряча от врага уязвимую перепонку, а второе, судя по всему, оказалось сломано. Иначе зачем бы супруг так неудобно выставил его в сторону.
При виде израненного Князя у меня сжалось сердце. Он, конечно, ни в чьей жалости не нуждался, но и я с собой ничего поделать не могла. Какой- никакой, но все-таки он
– Ты слаб, – злорадно прохрипел серокожий, к моему разочарованию оказавшийся не таким побитым, как мне бы хотелось. – Надо было раздавить тебя раньше, сосед. Жаль, что я поверил слухам и затянул наше противостояние.
На лице «моего» Князя появилась брезгливая гримаса.
– Твоя слава оказалась преувеличена, Асад. Не думал, что ты так легко поведешься на провокацию.
Серокожий свирепо рыкнул, а я затаила дыхание.
Ого! Узнать имя высшего демона – значит, отыскать хотя бы одну его слабость. С помощью имени их можно призвать в демонический круг. Заманить в ловушку. Отомстить, наконец. Не зря чистокровные демоны так тщательно скрывают эту тайну. Мр-р-р! Спасибо тебе, супруг, за щедрый подарок. Если выживу, обязательно им воспользуюсь.
– А ты самонадеян, братец, – усмехнулся вдруг серокожий, кинув на меня насмешливый взгляд. – Надеешься, твоя подстилка сможет воспользоваться этим знанием?
Я прищурилась. Братец? Оч-чень интересно… И чего еще я не знаю о своем супруге?
– Зря… – На ладони Асада мгновенно созрел приличного размера сгусток, похожий на стеклянный шар, внутри которого клубилась самая настоящая Тьма. – На этот раз тебе не выжить. Я не совершаю ошибок дважды.
Муж настороженно пригнулся, когда шар засветился недобрыми фиолетовыми огнями. Я, правда, не знала, что это такое, а вот супруг, по-видимому, был в курсе. Недаром у него так сверкнули глаза. И не зря охрип голос, когда во второй ладони Асада появился еще один такой же сгусток.
– Абсолютная Тьма…
– Не ожидал? – усмехнулся серокожий, взвесив на ладонях угрожающе потрескивающие сгустки. – Люблю преподносить сюрпризы. Попробуешь поймать, братец?
Я ожидала, что он размахнется, замешкается хоть на мгновение, которое позволило бы мужу увернуться от непонятного снаряда, однако шары сорвались с рук демона сами по себе. И, что самое плохое, только один из них предназначался Князю. Тогда как второй, презрев все законы физики и описав сложную траекторию вокруг хозяина, целеустремленно рванул в мою сторону. Причем с такой скоростью, что я даже охнуть не успела.
По глазам ударила фиолетовая вспышка, и я инстинктивно зажмурилась, еще успев подумать, что так даже лучше. Один миг – и я уже в блаженном ничто, где меня ни один Темный Князь больше не достанет…
Однако закончилось ожидание почему-то не болью, на смену которой приходит долгожданная и приятная темнота, а мерзким чавкающим звуком, запахом паленой кожи, сдавленным рыком, раздавшимся подозрительно близко, и сильным ударом в плечо, от которого моя правая рука отнялась до самых пальцев.
– Так вот оно что! – неожиданно расхохотался Асад, заставив меня вздрогнуть всем телом. – Ха-ха! Ты попался, братец! Суккуба для тебя не игрушка, она – твоя женщина. Вот почему ты ко мне пришел! И вот почему защищаешь – ее метка на самом деле брачная, хотя ты почти сумел это скрыть. И, признаю, едва не заставил меня поверить, что готов отдать жену за бесценок.
Я распахнула глаза, недоуменно уставившись на мужа, а потом судорожно сглотнула.
Княже…
Он стоял, пригнув голову и упрямо загораживая меня собой. Мой несгибаемый, несговорчивый, жестокий и непримиримый демон, зачем-то решивший выбрать меньшее из зол. Признавший меня, но затем попытавшийся скрыть свою ошибку. Заслонивший меня своими крыльями, не давая увидеть, что творится вокруг. И впервые подставивший беззащитную спину в надежде… на что? Что я пойму? Не предам? Не стану всаживать отравленный нож, воспользовавшись его минутной слабостью?
