– Она не такая, как все, – хмуро возразил дер Соллен. – И метаморф не охранный, а дикий. Они просто не могли встретиться. Точнее, не должны были. Тем более здесь.
– Однако встретились! И ты эту встречу, между прочим, проморгал!
– Простите, учитель, – повторил маг. – Такие случаи встречаются раз в тысячу лет. Я не ожидал.
– Я тоже, – неожиданно успокоился директор. – Хорошо, что она жива, а метаморф все еще разумен. Если бы вы их потеряли, я бы тебе этого не простил. Что у нее с аурой?
– Как и в тот раз: слаба.
– А метаморф?
– Тоже, – по губам Викрана дер Соллена скользнула слабая улыбка. – Он у нее смышленый. Себя связал с ней так, чтобы она в любом случае выжила, да еще отдал к тому же свою стойкость и даже сейчас подпитывает чем может. Вернее, подпитывает тем, что забрал у нее раньше. Возвращает обратно. Но при этом он и сам хорошо спрятался. Так, что я, даже подойдя вплотную, не понимал, кто он на самом деле, пока не стало слишком поздно. Говорю же: умный малыш.
– Да уж, – фыркнул лер Альварис. – Трижды обвести тебя вокруг пальца… ты хоть понимаешь, что он мог вас разорвать на части, если бы она не помешала, а?! Хорошо, что она его обуздала и спасла вас, дураков, от смерти. И что бы я потом делал? Как бы все это объяснил Ковену? Как бы потом с ними разбирался? Он же настолько силен, что даже я… ладно, чего теперь. Что сделано, то сделано. Хорошо, что все в порядке: такой шанс, как ты сказал, случается только раз в тысячу лет. Грех было бы его упускать. Так что девочка должна жить. Любой ценой. И ее, помимо всего прочего, следует хорошо обучить. Займись этим.
– Я?! – боевой маг вздрогнул и едва не шарахнулся прочь.
– Конечно. Кто же еще? Доведи ее до инициации, а там посмотрим.
Лер Викран моментально помрачнел.
– Я не буду проводить инициацию.
– Будешь, – неожиданно жестко заявил директор. – Когда придет время, ты это сделаешь. Если, конечно, она сама не попросит себе другого наставника.
Боевой маг посмотрел еще мрачнее и упрямо поджал губы.
– Это невозможно.
– Это не невозможно, а нужно сделать! Причем нужно всем нам! И сделать это придется тебе! Ты понял?!
– Нет.
– Да!
– Учитель…
– Ты. Это. Сделаешь, – сухо велел директор, и глаза его на миг стали очень жестокими. – Все сделаешь, как надо. Это приказ, и точка.
Викран дер Соллен вздрогнул снова, но промолчал. Только зрачки заметно расширились, да лицо неожиданно побледнело.
– Не злись, – так же быстро помягчел лер Альварис. – Я все понимаю и, может, попросил бы заняться ею Леграна. Его Земля и ее таланты… плюс особенности его происхождения, против которых она не стала бы возражать, но, кроме тебя, диких метаморфов не знает никто. Поэтому – прости. У нас нет иного варианта: девочка должна быть обучена. И обучена хорошо. С таким подспорьем, как боевой метаморф, она может принести много пользы. Один шанс из тысячи… займись этим, Викран. Очень тебя прошу: займись ими обоими. Мне больше некому их доверить.
Маг тяжело вздохнул, но под пристальным взглядом директора, в котором светилась неумолимая, жесткая воля, требующая беспрекословного повиновения, все же не выдержал и тихо ответил:
– Хорошо, учитель. Я сделаю.
– Вот и решили, – удовлетворенно улыбнулся лер Альварис. – Помоги Лоуру ее выходить и проследи, чтобы о метаморфе поменьше болтали. Не стоит будоражить Ковен известием о первом за эпоху прирученном диком. Выясни точно, откуда она его взяла. Установи контакт. Заставь себе доверять. Обучи, расположи, воспользуйся своим… ну, не мне тебя учить. А к концу года решим, как с ней быть.
– Да, учитель, – почтительно поклонился дер Соллен, пряча закаменевшее лицо.
Директор кивнул и, переложив заботы о необычной девочке на плечи верного ученика, быстрым шагом покинул лечебный корпус.
Тогда как мастер Викран, медленно выпрямившись, проводил наставника потемневшими, словно от гнева, глазами, а затем, резко отвернувшись, направился в другую сторону. К своей новой ученице, которую совсем недавно едва не убил и которую ему против воли совершенно неожиданно навязали.
