разные стороны, целясь в им одним видимую цель, и только Лестран спокойно сидел на своем месте, изредка нажимая несколько кнопок, отправляющих ремонтных роботов на замену участков активной защиты, пострадавших от ударов осколков.
Уже в самом конце дня от Марины пришел архив с необходимой мне информацией – кто, что и как пиратствует в Галактионе. Начиная от местных, мест их дислокации, безопасных планет, заканчивая игроками и их гильдиями. Изучая данные, я постоянно качал головой в недоумении – неужели четыре листка с текстом стоили такого грандиозного слива. В своем послании девушка просила не распространяться о содержимом архива, так как информация, хранящаяся в нем, собиралась ею и ее людьми в течение нескольких лет, причем зачастую в нарушение правил, однако никаких дополнительных соглашений о неразглашении мне не передавалось. Мелькнула мысль, что Марина доверяет мне как потенциальному союзнику, однако я тут же отринул эту мысль – верить в сказки, когда речь идет о реальных деньгах, я не привык. Следует вывод, что информация была тщательным образом структурирована и скорректирована, чтобы, даже попав не в те руки, сыграла на пользу капитана «Алексеева». Однако даже такие урезанные данные были намного подробнее, чем все, что нарыл Степашка – игроки на форумах не очень любили распространяться по поводу своего пиратства.
Еще один вопрос меня заботил во время тестирования корабля: всех ли «насекомых» мы выявили? Лично я не могу дать стопроцентной гарантии, что четыре жучка – это все, что вживили в «Каркушу». В выходные, когда команда будет в отпуске, нужно будет выцепить Лестрана и слетать с ним на нейтральную планету, где пройти независимую экспертизу. Степашка уже определил четыре технические базы, на которых нас не сразу уничтожат, как пиратов, поэтому этот вопрос обязательно нужно закрыть в ближайшее время. Заодно будет своеобразная проверка четверки игроков. Как говорил один из моих бывших напарников: «Доверяй, но вначале уничтожь, а потом проверяй». Очень надеюсь, что до этого не дойдет…
– Обнаружено активное сканирование гиперпространства. – Металлический голос бортового компьютера «Каркуши» застал нас врасплох. В гиперпространстве мы находились уже около тридцати минут, преодолели половину расстояния до планеты Дафарк, на которой нужно найти Трида – связного Хильвара, поэтому никто не ожидал такого сюрприза. Менять курс в гиперпространстве нельзя, экстренного торможения в Галактионе не существовало, противодействия активному поиску в гипере на «Каркуше» не было, поэтому нам оставалось только бессильно следить за экранами мониторов, информирующих о захвате и выдергивании из прыжка. «Каркуша» была выдернута в глубины космоса примерно посередине между Кирлацем и Дафарком.
Система активного поиска и выдергивания из гиперпространства устанавливалась только на крейсеры, при этом на всем пути следования жертвы в гиперпространстве необходимо помещать специальные поисковые блоки. Рассчитав скорость и траекторию движения корабля, его можно было захватить и выдернуть прямо в нужную точку пространства, например – перед огромной армадой кораблей. При этом был совершенно не важен тип выдергиваемого корабля – хоть Кранг, хоть ДБЛ, – механика возвращения в обычное пространство работала безотказно, однако были и свои ограничения: выдергивались только корабли игроков – местные летали без всяких проблем, совершенно не обращая внимания на этот механизм.
Один из основных способов получения прибыли игровых гильдий в Галактионе как раз и заключался в контроле над путями сообщения между планетами. Устанавливая таксу за безопасный пролет – наличия двух-трех крейсеров обычно хватало для того, чтобы у выдернутого корабля даже мысли не возникло о сопротивлении, – гильдии выдергивали практически каждый корабль, путешествующий в гиперпространстве. Все контролируемые пути были давным-давно расписаны, таксы заранее определены, мало того, для экономии времени игроки могли заплатить стоимость безопасного пролета в порту планеты отправления, приобретая маяк «путешественника» – устройство, которое посылает специальный сигнал допуска при обнаружении активного слежения, однако все это работало на оживленных трассах. Периодически возникали гильдейские войны за раздел сфер влияния, но они тоже происходили на территории Альянсов. Объяснить, какого лешего появились контролеры между удаленными планетами Конфедерации Кирлац и Дафарк, я не мог. Насколько мне стало известно – здесь летает не так уж и много игроков, поэтому затраты на такую систему элементарно не окупятся.
Но факт оставался фактом – «Каркуша» начала торможение и готовилась к выходу из гиперпространства.
– Щиты вывешены! – едва мы вышли в обычное пространство, произнес Расм. – Четыре торпеды прямо по курсу, обнаружено нацеливание ЭМП – собираются снять с нас защиту!
– Есть захват трех ближайших к нам торпед, – тут же вторил Кристан. – До уничтожения пять-четыре-три…
– Множественные цели со стороны кормы, – среагировал Дальран. – Четыре торпеды…
– Прямо по курсу два крейсера, – успел произнести Расм, прежде чем я начал реагировать на происходящее. Сколько ни готовься на тренажерах и испытаниях, пока не привыкнешь к боям, заторможенность будет наблюдаться в любом случае.
– Кристан – готовь «мухоловку», Дальран – остальные торпеды на тебе. Расм – не дай им в нас попасть! Понеслась!
– Это «Неустрашимый воин»! – прокричал Лестран, разобравшись с потоком информации, падающей на его монитор. – Семь крейсеров, тридцать два фрегата и сотня истребителей! Похоже, вся гильдия «Шальдан» здесь!
Я резко бросил «Каркушу» вверх, показывая «Воину» днище. Стандартный маневр для ловли торпед, однако, едва траектория была скоординирована, перед глазами возник еще один крейсер, выпустивший в нас веер торпед. Обложили по полной…
– Кристан – торпеды прямо по курсу! Вали их! – скомандовал я, мгновенно приняв решение. Любая корректировка движения сейчас приведет к тому, что «Каркуша» на мгновение зависнет в пространстве, став лакомой добычей для противника. Не знаю, как в Галактионе, но в Ранластии игроки на огромных слонах чувствовали себя полностью защищенными, теряя бдительность и реакцию, чем лично я неоднократно пользовался. Так и здесь – по всем правилам,
