Но инквизитор совершил ошибку. Вряд ли он ожидал, что Агнесса предупредит меня. Скорее он вообще не предполагал, что она доживет до момента появления Дирона в замке. Но какова роль брата Таши в том безобразии, что творится сейчас в моем жилище?
Я замер на миг, силясь в полной мере осмыслить последнюю фразу. Затем шепотом выругался, развернулся и стремительно ринулся обратно. Нельзя было оставлять Дирона с Ташей наедине! Вероятнее всего, он явился сюда именно за ней!
Я ворвался в комнату так, будто за мной гналась целая армия демонов. Кончики пальцев опасно пощипывало от заклинания, так и рвущегося на свободу. И еще повезло, что я прямо с порога не начал метать молнии во все подряд. Потому как Дирон, вопреки моим самым жутким предположениям, не делал ничего ужасного. Он сидел в кресле, держа в ладони полный бокал вина, а Таша примостилась на подлокотнике и ласково перебирала его волосы. При виде ее счастливой улыбки меня невольно кольнула острая игла сожаления. Пожалуй, я все-таки должен быть благодарен отцу Касперу. Как ни крути, но именно он спас Дирону жизнь.
– Как вижу, ты не теряешься, – буркнул я, выразительно глянув на початую бутылку, которая перекочевала с моего стола к креслу Дирона.
– Я полагаю, ты не будешь возражать, – отозвался Дирон и отсалютовал мне бокалом. Затем пригубил его и искоса глянул на Агнессу, вновь проскользнувшую в комнату за моей спиной, после чего ехидно поинтересовался: – Ну что, вы уладили все свои дела?
– Да, – ответил я. Подошел ближе, но садиться в свободное кресло не стал, вместо этого широко расставил ноги, словно готовился отразить нападение, скрестил на груди руки и немигающе уставился на Дирона.
– Ты так смотришь на меня, как будто готов в любой момент вцепиться в горло, – неловко пошутил Дирон. Он все еще улыбался, но теперь в его позе явственно отражалась нервозность. Кашлянув, Дирон с демонстративным равнодушием положил ногу на ногу, после чего поинтересовался: – Ну и что тебе рассказала сия красивая юная целительница?
– А откуда ты знаешь, что она – целительница? – вопросом на вопрос ответил я.
Дирон опять кашлянул, вряд ли ожидая, что я сумею поймать его на слове. Таша в свою очередь нахмурилась и перестала перебирать его волосы, но продолжала сидеть в опасной близости от брата. И это мне не нравилось. Если честно, я бы предпочел, чтобы она сейчас стояла как можно дальше от него, в идеале – за моей спиной, откуда мудро не высовывалась Агнесса.
– Вулдиж, у тебя что-то с памятью, – наконец развязно хохотнул Дирон. – Ты сам мне сказал, что Агнесса – целительница.
– Не говорил. – Я покачал головой, с нескрываемым удовольствием наблюдая за тем, как улыбка медленно, но верно сползает с губ Дирона. – Более того, я даже не говорил, как ее зовут. Откуда ты это знаешь?
– Да брось, не цепляйся к мелочам! – сделал последнюю неловкую попытку увильнуть от прямого ответа Дирон.
– Но Вулдиж прав, – неожиданно поддержала меня Таша и, к моему величайшему облегчению и радости, встала-таки с подлокотника. Попятилась от Дирона ко мне, не отрывая от брата напряженного взгляда, резко спросив: – Откуда ты знаешь ее имя, Дирон? И откуда ты знаешь, что она – целительница?
Дирон неопределенно хмыкнул в ответ. Он поднял бокал к глазам и замер, вглядываясь в переливы красного. Молчание его длилось так долго, что я почти отчаялся дождаться хоть какой-нибудь реакции на свои слова. Неужели у Дирона хватит наглости сделать вид, будто он не услышал прямого вопроса? И как в таком случае мне на это реагировать?
– Вот так вот явишься к любимой сестренке после долгого отсутствия, с боем вырвавшись из царства теней, а вместо радости на ее лице вдруг видишь досаду и слышишь все новые и новые сомнения в свой адрес, – наконец медленно протянул Дирон и отставил бокал в сторону. Словно нехотя потянулся и встал.
– Что ты мелешь?! – воскликнула Таша, и ее щеки залил румянец гнева. – Не говори чушь! Я очень рада, что ты выжил. Просто удивилась, почему тебе знакома Агнесса!
– Агнесса, – протянул Дирон имя целительницы.
Я почему-то напрягся. Нет, это не прозвучало угрожающе, но в интонациях юноши проскользнуло нечто… Словно послышался отзвук затаенного злого смеха.
– Почему мне знакома Агнесса… – повторил вопрос Дирон. Сложил за спиной руки и медленно, будто нехотя переставляя ноги, отправился к Таше.
Я цыкнул сквозь зубы и в свою очередь двинулся вперед, стараясь встать так, чтобы оказаться между Ташей и Дироном. Понятия не имею, что задумал последний, но мне очень не нравилось выражение его лица!
Однако я не угадал его намерения. Неожиданно Дирон рванул вперед, но не к Таше, а к Агнессе. Девушка вскрикнула, но все произошло слишком быстро. Движения Дирона слились в одно размытое пятно.
«Как обычный человек может двигаться так быстро?» – промелькнуло у меня в голове изумленно.
Когда я развернулся к Агнессе и Дирону, в мгновение ока оказавшемуся у меня за спиной, целительница была уже мертва. Точнее, она еще стояла на ногах, еще смотрела глазами, полными недоумения, на своего убийцу. Но в ее груди торчал кинжал.
Я успел подхватить ее на руки, когда она начала падать. Осторожно уложил на ковер и замер, с ужасом глядя на старинную рукоять убившего ее
