– Как это что с того?! – взвилась Вивиан, пропустив последние вопросы мимо ушей. – Да эта иномирянка провела с Грэмом ночь непонятно где!
Ника, терпение которой было небезграничным, все-таки не выдержала.
– Послушай меня, – холодно произнесла она. – Я скажу всего один раз и больше повторять не буду. То, где и с кем я провожу свое личное время, тебя совершенно не касается. Я имею право покидать академию ночью в компании студентов, преподавателей, деканов и самого ректора. Отчитываться перед тобой или кем бы то ни было я не обязана и не собираюсь. Если еще хоть раз ты позволишь себе оскорбление в мой адрес, пеняй на себя. Я доходчиво объяснила?
– Да что ты можешь? – презрительно бросила Сойледж. – У тебя же по боевке ни дарха не получается! Ты даже элементарный пульсар создать не в состоянии! – Она небрежно откинула назад гладкие черные волосы и буквально выплюнула: – Бездарная иномирянка! Да как тебя вообще в академию взяли?!
В этот момент выдержка Ники достигла точки кипения. Тип ее характера в большей степени можно было отнести к флегматику, ей было свойственно долго сохранять рассудительность, медленно закипать, а после взрываться. И если дело доходило до этого самого «взрываться», то мало не казалось никому – флегматик в гневе еще страшнее вспыльчивых холериков.
– Как взяли, спрашиваешь? – медленно проговорила Ника, чувствуя, как внутри клокочет злость. – Может, это произошло потому, что во мне достаточно магического потенциала? А может, потому, что я обладаю хорошими способностями? Или ты сомневаешься в компетенции преподавателя прорицания, которая проводила тест на пригодность?!
Пока Ника говорила, небо над полем стремительно темнело. Порывы ветра становились все яростнее, воздух завибрировал от раскатов грома. Неожиданно порвалась резинка, удерживающая волосы, и каштановые кудри развеял все тот же ветер. В воздухе закружились сорванные лепестки полевых цветов.
– Что происходит? – запрокинув голову в чернильное небо, изумленно спросила Вивиан. Затем ее взор обратился к Нике: – Это все ты?!
Ника почти ничего не понимала. Вернее сказать, понимала, но не могла остановиться. Изнутри ее словно что-то распирало – так, будто огромный воздушный шарик готов был вот-вот лопнуть.
– Да, я иномирянка! – выкрикнула Ника, чувствуя, как кончики пальцев начинает покалывать. – И сейчас я делаю все, чтобы хоть как-то устроиться в этом мире и не сойти с ума! Думаешь, легко за какие-то считаные дни перестроиться и принять за реальность то, что всегда считала сказками?! Как считаешь, смогла бы ты, оставшись абсолютно одна в совершенно незнакомом месте, справиться с возникшими трудностями? Глядя на тебя, Вивиан Сойледж, сильно в этом сомневаюсь! Всего за неделю я сумела поступить в лучшую академию, ознакомиться с устройством Дагории, открыть в себе дар квинтэссенции, и не тебе меня судить!
Над ошарашенной Вивиан громыхнул гром, и яркой стрелой пронеслась вспышка молнии. Студентку она не задела, но того, что молния пролетела в нескольких миллиметрах над ее головой, хватило, чтобы Сойледж испугалась. В следующую секунду с неба мощным потоком хлынул дождь, и во внезапно наступившей тишине особо отчетливо прозвучал голос появившегося на поле декана:
– Да, адептка Зорина… Две инициации за сутки. Я почти удивлен.
– Лорд Грэм! – закричала Вивиан, пока Ника неподвижно стояла, ошарашенная случившимся. – Вы видели, что она сделала?!
– Что? – Декан сложил руки на груди и смерил Сойледж скептическим взглядом.
– Но как же… – Вивиан растерялась, но тут же взяла себя в руки: – Напала на меня, использовав ломаную молнию!
– Да неужели? – Скептицизм в словах лорда стал еще явственнее. – А мне показалось, что вы, адептка Сойледж, только что вывели из себя мага квинтэссенции, чем спровоцировали его внезапную инициацию. Причем, хочу заметить, вывели оскорблениями, напрямую касающимися и меня.
С ответом Вивиан не нашлась, хотя по ней было видно, насколько она раздосадована. Все прочие тоже хранили молчание, не желая вмешиваться и связываться с Тайроном Грэмом.
– Пожалуй, я буду настолько великодушен, что прощу вам эти завуалированные оскорбления, но, если еще раз услышу нечто подобное от вас или кого- либо другого, отчислю. И нет, за использование служебного положения совесть мучить не будет.
Лорд сделал короткую паузу, после чего командным тоном спросил:
– Ну и чего стоим? Тренировка идет уже семь минут! Десять кругов по полю!
Адепты синхронно охнули, а Грэм, усмехнувшись, добавил:
– Для начала.
Деваться было некуда, и первокурсники, невзирая на идущий дождь, принялись исполнять команду. Влажная земля чавкала под ногами, затрудняя движение, холодные капли стекали по лицу, и уже после первого круга адепты были готовы упасть.
– Ужасно! Смотреть противно! – комментировал их забег лорд Грэм. – Отвратительная физическая подготовка! И это – боевые маги квинтэссенции!
– А мы не все боевые, – осмелился возразить запыхавшийся Грей, пробегая мимо декана. – Я вот менталистом хочу быть!
– Боевку обязаны знать все вне зависимости от выбранного профиля! – отрезал лорд. – Еще пять кругов сверху!
Нике казалось, что с того момента, как она силой собственных эмоций вызвала грозу, эти самые эмоции словно отключились. Она не чувствовала ни
