сам парх Резена извинения приносил, а он ночной правитель герцогства. На базаре, пока за покупками ходили, ни один карманник и рядом не прошел, не то, чтоб кошель срезать. Говорят, их князюшко сильно обижен был на ночников, за то, что те за его головой послали. Вот и прошел частой гребенкой по их организации, раздавая тумаки направо и налево. Но князь у них отходчивый, никого убивать не стал, кроме тех, кто влез в его окно. А тут какие-то альвы. Примерно такие мысли крутились в головах людей Атея, занимающихся повседневными делами.
Виолин краем глаза смотрела на то, как Дарина укладывает волосы своего брата и невольно ловила себя на мысли, что ей тоже безумно этого хочется: брать его черные, как смоль волосы в свои ладони и плести из них сложную воинскую прическу. Волосок к волоску, такую, какой больше не будет ни у кого, только у него.
— Друзья, а вам не кажется, что наша Льдинка дала трещину? — улыбнулся Лоенор, давно наблюдавший за тем, как его сестра не спускает взгляда с Призрака.
— Тоже заметил? — присоединился к другу Мидэл.
— Шелест, Лис — прошипела девушка, но вдруг успокоилась и ровным голосом продолжила. — Наверное, вы правы друзья. Я впервые встретила разумного, комплименты которого пусть и не так изысканы, как у некоторых дворцовых хлыщей, но необычайно искренни. Который действительно похож на мужчину, а не только им притворяется. У которого благородство выражается не столько в сказанных им словах, сколько в его поступках. Я могла бы еще долго сравнивать его с нашей аристократией, но все сравнения, увы, были бы не в их пользу. И какая льдина может устоять перед таким мужчиной?
— Ах-ха-ха-ха — закатился Лайгор после монолога Виолин — посмотри на их лица сестренка, ха-ха-ха-ха. Они думали смутить тебя, а теперь все их мысли о том, ха-ха-ха-ха. Они что, тоже в списках дворцовых хлыщей? Ха-ха-ха-ха. Или все же ты их немного выделяешь из той массы, ха-ха-ха-ха.
Льдинка действительно посмотрела на Лиса и Шелеста, на лицах которых отпечатался тяжелый мыслительный процес, и залилась смехом вместе с Узелком.
— Ваша Светлость — подошла к Атею Добруша — завтрак готов, можете приглашать гостей.
Ганея не подвела своего князя. На расстеленном прямо на траве грубом, но чистом холсте, были аккуратно разложены нехитрые походные угощения: тонко нарезанный копченый окорок, запечённые куропатки, твердый сыр, мягкий хлеб, много овощей и зелени. Ко всему этому был выставлен кувшин с «Зандийской зарей», к которому, впрочем, никто не прикоснулся, предпочтя ему ароматный травяной чай, вкус которого отличался от того, что они пили раньше.
— Отличный чай — отхлебывая из исходящей паром кружи горячий напиток, сказал Атей. — я такой еще не пробовал.
— Это Лидая расстаралась — сказала Добруша — ее рецепт. Говорит, после него весь день бодрыми себя чувствовать будете.
— Это так Ваша Светлость — подтвердила матушка Ряска — кроме меня такой чай никто не заваривает.
— Спасибо Лидая и тебе Добруша тоже спасибо. Все было вкусно — сказал Атей, и его поддержали остальные кивками голов и одобрительным мычанием набитых ртов (кто-то никак не мог оторваться от угощения).
Взяв с импровизированного стола горбушку хлеба, предварительно посолив ее, Призрак встал.
— Хальд, как народ позавтракает, готовь обоз к выходу — бросил он короткую команду и пошел к своему матийцу, который, в отличие от других лошадей привязанных к коновязи, всю ночь свободно бродил по стоянке, выискивая самые сочные пучки травы.
— Чок-чок-чок — негромко пощёлкал языком парень.
Весь вчерашний день Атей приучал коня к этому звуку, подкармливая его подсоленным хлебом. И умное животное быстро поняло, что от него хотят. И теперь, услышав его, жеребец, находившийся на противоположном конце поляны, сначала поднял свою морду, прядая ушами, а потом, увидев своего друга не спеша пошел ему навстречу. Как и ожидал Агат, Призрак приготовил ему его любимое лакомство. И теперь стоял рядом с ним и теплыми губами осторожно забирал кусочки ржаного хлеба с ладони своего друга.
— Это ведь матиец? — услышал Атей голос из-за спины. Он видел, что Виолин, поблагодарив радушную Ганею за завтрак, встала почти вслед за ним, но еще долго переминалась в сторонке, решаясь на что-то. И когда парень стал кормить жеребца, она решительно двинулась в его сторону.
— Его зовут Агат Виолин — не оборачиваясь, ответил парень. — Вы позволите себя так называть в неофициальной обстановке?
— Конечно — улыбнулась девушка — но вы так и не ответили на мой вопрос князь.
— Атей — повернувшись к Виолин, сказал парень и тоже улыбнулся — сейчас неофициальная обстановка. А Агат действительно матиец, во всяком случае, так сказал Адым. Я такого красавца увидел впервые.
— Да, действительно красавец — согласилась с ним девушка — а у меня Пушинка — указала она рукой к коновязи — у нее тоже кровь матийцев, но она только квартеронка, таких коней как Агат на Тивалене как пальцев на руках. Я имею в виду тех, кто приручен.
— Немного не правильная формулировка Виолин — не согласился с ней парень — я не знаю, как у других обстоят дела, но, по-моему, таких коней приручить нельзя. С ними можно только подружиться, как я с Агатом.
— Наверное, ты прав — задумчиво проговорила девушка, глядя, как Агат внимательно прислушивается к их разговору, а потом задала совсем неожиданный вопрос — Скажи Атей, тебя возможно застать врасплох?
— Интересный переход от лошадей к моей скромной персоне — хмыкнул парень — а чем вызван такой вопрос?
