– Прошу прощения. – В Императорском шатре все уже были в сборе.
– Не страшно. Лучше расскажи, каков наш следующий ход.
– Хорошо, Император. У вас в руках маршруты движения всех пяти армий. Запомните, наша главная цель – как можно дольше водить Забытых по Асмеру и тянуть время. Серьезный отпор давать только в городах или других укрепленных объектах. В этом плане тяжелее всех придется, Роброрс, тебе и твоим подчиненным. Как обогнете с запада Оружейные Горы, двигайтесь к Шпилю, где дадите финальный бой. Оттуда вас эвакуируют.
– Я слышал, в горах установлены гномьи пушки. Мне следует ожидать от них помощи, или моя армия будет продвигаться без огневого прикрытия?
– Роброрс, они будут стрелять, пока Забытые не прижмут их.
– Тогда можете положиться на нас, Рехансарег.
Орк был талантливым командиром, и агнарец не сомневался – тот выполнит поставленную задачу.
– Вторую армию поведет за собой Лоткх-Кхэкар. Коршуны, они же Виариды, помогут держаться в их городе, так что не пренебрегай советами. Бои по большей части будут проходить в воздухе, поэтому у тебя в подчинении больше всех драконов. Горы Мауг можешь обрушить, для этого к тебе приставлены каменные маги. И будем надеяться, что Ледяные Хксалхи с полуострова Укатос выйдут нам на помощь. Если подобное не потревожит их, то мне не ведомо, чего они ждали столько веков.
Молчаливый Хксалх только кивнул в ответ. Он сам прекрасно знал, что нужно делать.
– Атегис, ты ведешь третью армию по равнинам до Аварома, потом вдоль реки Рин к Байду, а затем к Имперскому городу. Пусть конница покажет лучшее, на что она способна. Самый долгий путь выпал четвертой армии под командованием Элсиуса. Лес Агнара и Лунного Зверя даст тебе свободный проход, будь в этом уверен.
– Не расстроишься, что потопчу там травку?
– Делай все что угодно, лишь бы Забытые страдали, а восстановить все после не составит труда. Даже твой Темный лес.
– Раз так стоит вопрос, то на этот раз я выполню в точности все твои приказы.
– Рад слышать. К ТронГему армию поведет высший эльф Артистал, при поддержке лизиса Лисштиста и карлика Костара. Никто лучше вас не знает эти земли.
– Вождь Рехансарег, я бы хотела отправиться с ними, – официально обратилась Селена. – Тамошние земли – сплошные реки и болота. От меня и моих адептов будет много пользы.
– Поддерживаю. – Он не дрогнул, дав согласие.
– А что прикажешь мне делать? – Императору было не по нраву оставаться в стороне.
– Я бы настоял на вашей эвакуации, но тут не нужен дар предвиденья – по собственному желанию вы Асмер не покинете. Поэтому вам надлежит руководить процессом укрепления Имперского города. Вы уже все заметили, что каждая из пяти армий подойдет именно к столице. Здесь мы и дадим решающий бой, после чего корабли заберут нас с Асмера.
Каждый был готов к войне.
– Сегодня прибудет Доритом Мирос. Не думаю, что это сильно изменит расклад, но в любом случае я дам знать. И еще не возникает сомнений, что силы Забытых перекинутся на Драконьи Острова и Острова Каменного Стража. Там их активность будет значительно меньше, но две небольшие армии, чтобы прикрыть фланги первой, второй и пятой армии, я все же отправил. Завтра ночью спадет заклятье, сдерживающее Забытых. Им понадобится несколько дней, чтобы подтянуть силы после удара, который они сплели у Заслонных Гор. Все это время заклятье только росло, и теперь последствия будут ужасающе. У нас не так много времени на подготовку. Поэтому на сегодня все.
Выбранные Рехансарегом командиры, за исключением Элсиуса, были немногословны по характеру и сразу же удалились. Осталась лишь Селена.
– Ты не против моего решения пойти с пятой армией?
– Я хочу внести ясность. – Теперь Рехансарег понимал, куда ведет Архимаг. – Между тобой Хедсером была некая связь. Он в какой-то степени нравился тебе, сам тоже испытывал некие чувства, но теперь того, кого ты знала раньше, больше нет.
Рехансарег не хотел сделать ей больно или обидеть. Вождь делал ситуацию максимально открытой и понятной.
– Я не Хедсер, а значит, и ваши отношения тоже подошли к концу. – Агнарец вновь прильнул к картам на столе. – Что до твоего вопроса, то я не против твоего решения пойти с пятой армией. Ты и адепты водной школы будете там весьма полезны.
Селена не стала ему отвечать. Тот, кем он был когда-то, действительно нравился ей, но Рехансарег сущность иного рода, цель которой спасение Асмера, а все другое ничего не значит. И таким Хедсера сделала именно она.
Архимагу пришлось молча удалиться, оставив Вождя Агнарцев наедине.
Звук двигателей космического крейсера, разрывающих атмосферу Асмера, заставил эльфа Ларэфаста поднять голову к небу.
Пусть он и был жителем этого Мира, но не понаслышке знал о внепланетных кораблях и по долгу службы мог управлять ими, и не важно, как много времени прошло с прошлого вылета. Именно поэтому его наметанный глаз заметил орудия и утолщенную броню, что мешало отнести судно к транспортному классу. Однако по заверению Рехансарега, Мирос должен был прислать лишь корабли для перевозки беженцев, а этот крейсер выполнял диаметрально
